Британия южных морей

В июне 1836 г., обращаясь к английскому парламенту, Уэйкфилд пишет: "Совсем близко от Австралии есть страна, во всех отношениях самая подходящая для колонизации, самая красивая, с прекрасным климатом и самой плодородной землей. Я говорю о Новой Зеландии. Могут сказать, что Новая Зеландия не принадлежит британской короне, и это правда, но англичане начали колонизировать Новую Зеландию. Новая Зеландия переходит во владение британской короны. Искатели приключений приходят из Нового Южного Уэльса и Земли Ван-Диемена и... за несколько безделушек и немного пороху приобретают землю... Мы должны, я думаю, колонизировать Новую Зеландию и уже делаем это в самой безобразной и постыдной манере"16.

По инициативе Уэйкфилда 12 мая 1837 г. была образована Новозеландская ассоциация, поставившая своей целью скорейшую колонизацию островов. В октябре 1838 г. ассоциация располагала уже 250 тыс. ф. ст. Вскоре она превратилась в коммерческую компанию по колонизации Новой Зеландии и стала называться Новозеландской земельной компанией.

12 мая 1839 г. первый корабль компании - "Тори" - направился в Новую Зеландию. Экспедицией командовал полковник Уильям Уэйкфилд, брат создателя теории "систематической колонизации".

18 августа 1839 г. "Тори" подошел в берегам Новой Зеландии. До конца года полковник Уэйкфилд поспешно скупал земельные участки в различных частях страны. Он очень торопился - и не напрасно. Австралийские предприниматели тоже приступили к приобретению земли на новозеландских островах.

Вскоре появились и первые колонисты, направленные Новозеландской земельной компанией. Уже 22 января 1840 г. снаряженный ею корабль "Аврора" вошел в гавань Порт-Никольсона, позднее переименованного в Веллингтон. Через несколько дней прибывшие основали поселение Британия. Спустя месяц подошли еще три корабля компании, доставив 482 колониста.

Министерство колоний, во главе которого теперь стоял лорд Норманди, сменивший довольно нерешительного Гленегла, было недовольно претензиями Новозеландской земельной компании на монополию в колонизации новозеландских островов и потому стало действовать быстрее и определеннее.

В июне 1839 г. лорд Норманди рекомендовал правительству незамедлительно приобрести для британской короны "те части Новой Зеландии, которые уже заняты или могут быть заняты британскими подданными", а также назначить уполномоченного правительства, а не Новозеландской земельной компании для управления этими территориями. Уполномоченный, наделенный властью британского консула, должен будет предпринять шаги, "которые сделают Новую Зеландию частично или целиком британской колонией" 17.

Договориться с аборигенами об установлении над ними власти английской королевы поручалось У. Гобсону. Полученные им от английского правительства инструкции были проникнуты свойственными всем документам буржуазных правительств, касавшиеся колониальных захватов, лицемерием и циничностью. Лорд Норманди писал, что английское правительство до сих пор признавало независимость и суверенитет Новой Зеландии, что королева Виктория никогда не станет настаивать на присоединении ее к Британии без свободною и осознанного согласия туземцев, но что выгоды туземцев, проистекающие из этого акта, более чем компенсируют им потерю независимости. При этом подчеркивалось, что договор достаточно заключить с вождями Северного острова, а Южный остров вследствие немногочисленности и дикости его населения должен быть аннексирован на основании первооткрытия его Дж. Куком.

25 августа 1839 г. Гобсон на борту корабля "Друид" покинул Плимут, направляясь в Сидней. Капитаном корабля "Друид" был лорд Джон Спенсер Черчилль, сын пятого герцога Мальборо, представитель семейства, немало потрудившегося над сколачиванием и защитой Британской империи.

В Сиднее Гобсон пересел на 20-пушечный фрегат "Геральд" под командованием Джозефа Ниаса, шедший в Новую Зеландию. Ясным летним утром 29 января 1840 г. "Геральд" бросил якорь в заливе Айлендс у Корорарека, в 400 милях от того места, где первые колонисты Новозеландской земельной компании, прибывшие за неделю до этого, строили свое поселение. На борт корабля поднялся Д. Басби и сразу же уединился с Гобсоном в его каюте для выработки плана действий. Басби обещал собрать для переговоров всех вождей, подписавших в октябре 1835 г. "Декларацию о независимости Новой Зеландии". На следующий день Гобсон сошел на берег.