Британский мир в Средние века

Первое нападение скандинавов на Англию датируется 789 годом. В 793 году произошло знаковое и трагическое для британцев событие: нормандский флот подошел к острову Линдисфарн, норманны напали на монастырь, разграбили его и убили монахов. В следующем, 794 году нападению подверглась еще одна британская святыня – монастырь на острове Айона, а также монастырь в Ярроу. Эти события произвели на современников огромное впечатление и сформировали исключительно негативный образ «норманнов» – язычников, несущих смерть и разрушение.

Датская колонизация Англии

С 835 года отряды викингов начинают регулярно атаковать побережье юга Англии. С 850-х годов характер наступления данов на восточное побережье Британии изменился. В 865 году Восточная Англия подверглась нападению так называемой Великой языческой армии – коалиции дружин датских и норвежских вождей. В отличие от более ранних набегов, целью которых был захват добычи и пленников, наступление 865 года приобрело характер полноценной военной кампании. Продвинувшись к северу и одержав верх над Нортумбрией, за следующие несколько лет (до 871 года) скандинавы подчинили себе значительные территории от границ Нортумбрии и королевства Стратклайд на севере до Темзы на юге (за исключением Лондона, быстро отвоеванного уэссекцами), а также часть Мерсии на востоке (в Мерсии опорными пунктами стали пять датских бургов: Линкольн, Лестер, Дерби, Ноттингем и Стамфорд). Результатом военной экспансии, за которой последовали миграция скандинавского населения и распространение их поселений в Англии, стало формирование так называемой Области датского права, охватившей 15 английских шайров. Южная граница датского присутствия была определена договором между королем Уэссекса Альфредом и Гутрумом. Термин «датское право» был впервые использован в 1008 году и употреблялся вплоть до нормандского завоевания применительно к общинам, жившим согласно традиционным скандинавским, а не локальным англосаксонским обычаям; при этом сохранялось преимущественно правовое понимание данного понятия. Лишь в историографии Нового времени термин «область датского права» стал применяться к территории, находившейся под контролем скандинавских лидеров. Область датского права не представляла собой политического или в строгом смысле этнического единства, однако использовала общий язык и сходные традиции. Серьезный ущерб был причинен церковной жизни на территории датского права: даже в «Книге страшного суда» церквей и монашеских домов на этих территориях все еще фиксировалось заметно меньше, чем в остальных областях.

Следует упомянуть и об интеграции скандинавов в англосаксонское общество. С 942 года «даны» появляются в числе подданных англосаксонских королей наряду с «язычниками», «бриттами» и «нортумбрийцами». К XI веку население англосаксонских королевств характеризуется не столько по этническим, сколько по территориальным критериям (шайры). Эта тенденция четко прослеживается в тексте «Англосаксонской хроники», которая отражает усилия королей Уэссекса по организации шайров как административно – военных единиц. Кодексы Эдгара и Этельреда II (вторая половина X – начало XI века) фиксируют группы «данов» среди подданных королей Уэссекса, живущих согласно собственным обычаям; в королевских законах активно используются скандинавизмы, что позволило П. Уормалду сделать вывод о проникновении скандинавов в королевское окружение. Англосаксонский язык активно пополняется скандинавизмами (технический и военный лексикон), но особенно очевидным образом скандинавское присутствие отразилось в топонимике. Потомки датчан, жившие на территории Британии, в повседневном общении использовали «датский язык» (очевидно, эволюционировавший северогерманский диалект, не ставший письменным; в письменной речи переходили на латынь или англосаксонский). Дж. Хайнс столь высоко оценивает воздействие скандинавского элемента, что выдвигает версию о «скандинавском английском».

Империя Кнута Великого