Броненосцы победы. Топи их всех!

— Миной? Подбитый?

— Нет, Роберт Николаевич. Подбитый миноносец они ещё при живом-здоровом Колчаке артиллерией добили. А вот уже после его ранения за "Сердитым" два японских истребителя увязались. По ним на полном ходу выстрелили минами и попали. Случайность, конечно, — уточнил свое отношение к случившемуся донельзя довольный рассказываемой историей каперанг. — Но факт! И командовал "Сердитым" самый младший из офицеров – мичман Соймонов. Я его на "Баян" забрал вместе с механиком, когда миноносец в Сайгоне из-за поломки разоружился. Очень горячий молодой человек, чуть в неприятности нас в Шанхае не втравил. Я об этом тоже в рапорте написал. Вы уж в случае чего не очень строго с ним, такие сейчас нужны – война ведь… — и, вмиг погрустнев, продолжил. — К тому же у меня на крейсере в бою его брат погиб.

— Подождите… Петя!? Господи! Ведь только в мае мы его с двадцатилетием поздравляли. Как его?

— Последним снарядом. "Отова" уже тонул. И восемь матросов с ним вместе.

Вирен молча встал с кресла, подошёл к буфету и наполнил два стакана.

— Помянем раба божьего Петра, Фёдор Николаевич.

Выпили не закусив и десяток секунд помолчали.

— Ладно, Идите к себе на крейсер. Завтра Соймонова пришлите ко мне к полудню. Лейтенант Остелецкий сломал руку во время прорыва. Отправим этого мичмана на "Пересвет".

Через час Вирен вызвал вахтенного офицера и приказал: "Передать по всем кораблям эскадры следующее…"

Ещё через несколько минут сигнальщики на крейсерах и броненосцах протянули командирам кораблей довольно странный приказ адмирала: "Выяснить, кто из состава команд является по специальности гравёрами, чеканщиками, стекловарами. К 18:00. доставить этих специалистов на "Ретвизан"

Из наградных списков полученных адмиралом Виреном

За отвагу и мужество, проявленные при прорыве порт-артурской эскадры и в последующих боях наградить:

1. Контр-адмирала Вирена Роберта Николаевича

Орденом Святого Великомученика и Победоносца Георгия 3-й степени и званием контр-адмирала свиты его величества.

2. Контр-адмирала Ухтомского Павла Петровича

Орденом Святого Великомученика и Победоносца Георгия 4-й степени

3. Капитана 1-го ранга Эссена Николая Оттовича

Орденом Святого Владимира 3-й степени с мечами.

4. Капитана 1-го ранга Щенсновича Эдуарда Николаевича

Орденом Святого Великомученика и Победоносца Георгия 4-й степени

5. Капитана 1-го ранга Успенского Ивана Петровича

Золотым оружием "За храбрость"

6. Капитана 1-го ранга Зацаренного Василия Максимовича

Золотым оружием "За храбрость"

7. Капитана 1-го ранга Иванова Фёдора Николаевича

Орденом Святого Владимира 3-й степени с мечами и званием флигель-адьютанта

8. Капитана 1-го ранга Сарнавского Владимира Симоновича

Золотым оружием "За храбрость"

…

…

27. Мичмана Соймонова Василия Михайловича

Орденом Святого Великомученика и Победоносца Георгия 4-й степени и производством в чин лейтенанта.

10.10.1904. Борт "Ретвизана"

С утра Соймонов, в соответствии с полученными вчера указаниями приготовился к визиту на флагманский броненосец. Вместе с ним в катер спустились Иванов, Попов, Подгурский и Роднин. Все, так же как и он в треуголках и при палашах. На борту "Ретвизана" явно должно было произойти что-то очень серьёзное. К тому же и с других кораблей потянулись катера в том же направлении.

В одиннадцать часов на палубе "Ретвизана" выстроились около тридцати офицеров. Когда отгремел корабельный оркестр и адмирал Вирен стал зачитывать указ императора о награждениях офицеров мысли Василия просто понеслись обгоняя друг друга: не может быть! Мой первый орден! Какой? Станислав? Анна? С мечами же! Если не "клюква", конечно…

…— Орденом Святого Великомученика и Победоносца Георгия четвёртой степени и производством в чин лейтенанта, — прозвучал скрипучий голос адмирала.

— Иди! Подтолкнул обалдевшего мичмана… то есть уже лейтенанта Роднин, чуть раньше получивший своего Владимира с мечами.

На ватных ногах вышел из строя Соймонов и получил во вспотевшие руки белый эмалевый крестик на чёрно-оранжевой ленточке. Знал бы он, что Вирен ему единственному передал настоящую награду, которую снял с одного из своих мундиров, а не скородел сделанный из латуни за прошедшую ночь, как получили остальные сегодняшние кавалеры.

Из всего немалого количества награждённых только четверо получили "Георгия": два адмирала, капитан первого ранга и… мичман, вернее теперь уже лейтенант.

— Ну, поздравляю, командир! — улыбаясь протянул руку Роднин когда оркестр отгремел в честь награждённых и официальная часть закончилась.

— Да ну тебя, Володь! — сквозь слёзы выдохнул Василий, обнимая друга. — Да и какой я тебе командир теперь. На "Пересвет" назначили. А тебя?

— "Паллада", там у них один из механиков в лихорадке лежит. Вряд ли выживет.

— Поздравляю, господин лейтенант! — протянул Соймонову руку подошедший Эссен, — рад получить в подчинение такого офицера. Надеюсь, что назначение на мой броненосец не вызывает у вас неприятия?