Броненосцы типа "Маджестик". 1893-1922 гг.

Старый броненосец 27 мая 1900 г. пришел на банку Мэдмерн (на WSW от Залсей Билля) своим ходом. Корабль привели в состояние, соответствующее началу боя: орудия развернули на траверз, порты и люки подачи открыли, снаряды подали, котлы находились под парами. Экипаж изображали 130 деревянных манекенов, расставленных повсюду.

Будни английского флота; на шкафуте одного из английских броненосцев (2 фото вверху) и во время погрузки угля

Эскадра Канала остановилась в Брэлесгамской бухте, на двухмильной дистанции от цели. От нее отделились два флагмана “Маджестик” и “Магнифишент” которые в сопровождении целой эскадры адмиралтейских яхт: “Энгантресс”, “Файр Куин”, “Станхоуп”, “Сихорс”; подошли ближе. Все броненосцы Флота спустили шлюпки с рабочими партиями, а буксиры “Кэмэл”, “Дромедари”, “Манш” и “Волкано” держались на траверзе “Магнифисента”. К этому времени миноносцы оцепили весь район предстоящих действий. Все было приготовлено. Открытие огня задерживала лишь туманная погода, почему стрельба началась на полтора часа позже планового срока (10 ч), когда засвежевший ветер разогнал туман.

Стрелял только “Маджестик”. Вокруг левого борта неподвижно стоящего “Бельайла” за девять минут он сделал полуциркуляцию, ведя при этом частый огонь из всех орудий правого борта. Начиная засыпать снарядами корму с дистанции до 8,3 кабельтовых, “Маджестик”, проходя траверз жертвы, сократил расстояние до 6,4 кабельтов и вновь постепенно увеличил его до 8,3 кабельтов, стреляя по носу. С такой минимальной дистанции промахнуться было невозможно, совершенно при этом не заботясь о наводке орудий, поправках на ветер, волнение, маневрирование свое и неприятеля, ответный огонь и т.д.

Словом, скорострельность, которую развил “Маджестик”, не имела ничего общего с боевой скорострельностью. За 9 м 25 сек им было выпущено: 8 12-дм бронебойных снарядов, 7 12-дм фугасных снарядов, начиненных артиллерийским порохом, с головными дистанционными трубками (по другим данным, было всего выпущено 12 12-дм снарядов). В итоге выстрел, поочередно сначала из правого, потом из левого орудия, гремел каждые 2,5 -3 мин. 96 6-дм бронебойных снарядов было выпущено в кормовую часть и 96 6-дм фугасных снарядов, снаряженных лиддитом, в батарею и носовую часть, что соответствовало скорострельности 5 выстрелов в минуту и кроме этого 400 3-дм снарядов, 750 3-фн фугасных снарядов и огромное число пуль из пулеметов Максима.

Число попавших в “Бельайл” снарядов оценивалось различно: то ли от 30 до 40%, то ли около половины, то ли до 80%. Как ни странно это звучит, но тогда это было не важно, так как все снаряды пробивали тонкий борт и надстройки, уничтожали любые препятствия, встречающиеся на пути: легкие надстройки, дымовые трубы, дефлекторы вентиляции, шлюпки и т.д. И напротив, броня, за исключением одной пробоины выше ватерлинии от 12-дм снаряда нигде не была пробита. Орудия, стоящие за броней, не пострадали. Паровые котлы не взорвались. От полученных повреждений “Бельайл” не затонул.

И последнее сенсационное открытие, сделанное лордами Адмиралтейства: нигде не возникло пожаров, только местами тлели деревянные болванки, чем вызвали большое задымление. После обстрела аварийные партии необдуманно подавали воду в палубы, полагая, что корабль горит. Тем самым на нем скапливался чрезмерный верхний вес, так что небольшого волнения оказалось достаточно, чтобы “Бельайл” накренился и черпнул пробоиной в поясе. Перевернуться ему не дало мелководье – всего полтора метра под килем. “Бельайл” сел на дно на ровный киль.

Командование (2 фото вверху) и флагман Флота Канала броненосец "Магнефишент". 1901 г.

Расстрел небольшого старого корабля доказал несостоятельность частичного бронирования ватерлинии, подтвердил низкий темп стрельбы орудий главного калибра и низкое качество бронебойных снарядов. Сделать же вывод о точности стрельбы в английском флоте можно, используя данные призовых артиллерийских стрельб, к примеру, Атлантического флота, проведенные в октябре 1905 г. В это время в него входили “Маджестик”, “Магнифишент” и “Викториес”.