Броненосцы типа "Маджестик". 1893-1922 гг.

На дистанции 30 кабельтов по щиту размером 27,5x9,1 м “Магнифишент” добился восьми попаданий из 11 выпущенных 12-дм снарядов, разделив третье место с броненосцами “Индустан” и “Канопус”; “Викториес” попал двумя (восьмое место); “Маджестик” – лишь одним снарядом (худший девятый результат). Это данные по 12-дм орудиям. Теперь о 6-дм стрельбах. “Магнифишент” достиг семи попаданий из 71 выстрела (четвертое месть). На пятом месте – “Маджестик”-шесть попаданий. “Викториес” все снаряды выпустил в воду. В итоге, по общему числу попаданий, “Магнифишент оказался на пятом месте, “Маджестик” – на седьмом, а “Викториес” – на последнем, одиннадцатом. Такие непостоянные результаты говорят о неудовлетворительной горизонтальной стабилизации башен главного калибра и отсутствии управления огнем в целом. Спустя некоторое время на всех “маджестиках” установили посты управления артиллерийским огнем.

Нам остается определить последнюю принципиальную характеристику “маджестиков” – реальную скорость хода. Во второй половине 1899 года они новейшими уже не являлись, но еще оставались новыми. “Цезарь”, “Викториес” и “Илластриес” – последний находился в строю чуть больше года, – приняли участи в гонке кораблей Средиземноморского флота (11 вымпелов).

Первым, как и следовало ожидать, пришел новейший броненосец “Оушн” (16,8 узлов). Наиболее быстроходный “Цезарь” оказался шестым, развив 15 узлов. В его топках было сожжено 406 т угля или 27,3 кг на тонну водоизмещения. Следом финишировал “Викториес” со средней скоростью 14,98 узлов (30,5 кг/т; 455 т). “Илластриес” продолжав раздражать начальство и мучить экипаж: 14,25 узлов и предпоследнее, десятое, место. При этом корабль “сожрал” 469 т угля (31,4 кг/т). Его обогнали даже “Роял Соверен” (семь лет в строю) и “Роял Оук” (пять лет), лишь “Ремиллес” выжал на сотые доли узла меньше.

Посредственная точность огня, неудовлетворительное бронирование, малая скорость хода – вот что представляли собой “маджестики” в начале XX века. К 1914 году все эти оценки были перечеркнуты одним словом – “На слом”.

Вторую жизнь “маджестикам” подарила мировая война.

В походе

Дарданелльская авантюра

Дарданелльская операция была одной их самых крупных акций, осуществленной союзниками в годы первой мировой войны. Это предприятие оказалось единственным, где “маджестикам” нашлось боевое применение. Четыре броненосца этой серии приняли непосредственное участие в битве за Дарданеллы. Воды этого пролива стали могилой для самого “Маджестика”, “Принц Джордж” счастливо избежал гибели, – в первой дарданелльской операции; “Марс” и “Магнифишент” участвовали будучи войсковыми транспортами во второй Дарданелльской операции. Таким образом, кораблям типа “Маджестик” довелось сделать первые залпы по фортам в феврале 1915 г. и эвакуировать последних солдат с мыса Хеллес в январе 1916 г.

Начать же уместнее всего с уточнения особенностей театра, где пришлось сражаться союзникам.

Дарданеллы представляют собой пролив, соединяющий Мраморное и Эгейское моря, его длина 64,8 миль, ширина от 14,6 до 0,7 мили в узкостях. Глубина колеблется в пределах 29-153 м. Сам пролив узок и извилист, форсирование его кораблями или подводными лодками осложняется сильными течениями. Поверхностное течение идет из Мраморного моря со скоростью 2,7 уз., в узкостях до 5 уз. Глубинное течение, напротив, имеет обратное направление. Между этими течениями, на глубине 25-30 м – слой стоячей воды. Кроме того, между Кум-Кале и Сед-эль-Баром на глубине 20 м отмечается наличие сильного водоворота, препятствующего нормальной маневренности подводных лодок. Словом, навигация в проливе сложна сама по себе, а с учетом рукотворных преград, как- то: выключенные маяки, минные поля, противолодочные сети, форты, торпедные аппараты – то штурм его и вовсе становился безрассудством. Поэтому все начиналось с “прощупывания почвы”.

Командующий британским Средиземноморским флотом вице-адмирал Сэксил Карден, получив из Лондона соответствующие инструкции, провел пробную бомбардировку с целью уяснить, насколько эффективно может быть использована корабельная артиллерия против береговых укреплений . Бомбардировка внешних фортов проводилась на безопасном для кораблей расстоянии – 11 км.

Третьего ноября 1914 г. линейные крейсера “Индефатигебл” (флаг), “Индомитебл” и французские линкоры “Сюффрен” и “Верите” распределили цели. Англичане взяли себе форты европейского берега, а французы – форты азиатского берега Дарданелл. За десять минут эскадра выпустила 76 305-мм снарядов. В корабельные дальномеры форты Кум-Кале и Сед-эль-Бар казались стертыми в пыль, к тому же на Сед- эль-Баре наблюдался взрыв склада боеприпасов. Итогом обстрела со стороны Турции стали 64 человека убитых, 20 раненых, все орудия фортов временно вышли из строя.