Брошенный мир

-А потом появилась эта распутная белокожая девка. Она-то, как я понимаю, и была вампиршей! Царицей Ночи ее звали. Приставала ко всем подряд, а кого поцелует, тот и сам становился вампиром. Сначала этого никто не замечал, а вот когда обращенных проклятущей царицей в вурдалаков стало уже много, они и сами начали нападать на тех, кто еще оставался нормальным. В лагере началась паника. Кто успел, те бежали из форта, а вот что стало с остальными, я не знаю. Наверное, они тоже превратились в вампиров.

-А что с Глиндом и принцем?

-Да будь они прокляты! - взорвался Рони. - Эта парочка спокойно наблюдала за тем, как гибнет их армия, и даже пальцем не пошевельнули, чтобы помочь нам. Их-то самих вампиры не трогали, и я так полагаю, что сами они все это и подстроили! И убийство Барбагана, заступника нашего, да и девку эту гулящую тоже они притащили!

То, что рассказал Рони Глуд, не укладывалось в голове магистра. Смерть Барбагана, превращение троерской армии в клан вампиров - все это вполне можно было счесть за бред безумца, но что-то подсказывало Звану, что солдат не врет. Он и в самом деле был смертельно напуган, да и не пьян вовсе. В рассказы про оборотней тоже ведь поначалу никто не верил, считали их суеверными выдумками, смеялись над рассказчиками, а вон оно как все обернулось-то!

-Почему ты встречал меня с факелом? - спросил он.

-А как же! Они, вурдалаки эти, только огня и боятся!

-Откуда знаешь?

-Так они какое-то время преследовали нас, тех, кто успел вырваться из форта. Многих поймали, а спасшиеся только огнем и отбились. Обычным оружием их убить очень сложно, только если попадешь прямо в сердце. Так на них ведь и броня очень приличная надета, особенно на эльфах.

-Куда они направляются?

-Точно сказать не могу, но судя по всему в Троер.

-Час от часу не легче! - пробормотал магистр. - А ведь Лестер ничего не знает о грозящей ему опасности! Он решит, что возвращается наша победоносная армия и гостеприимно распахнет перед ней ворота. И тогда...

Что случиться потом, даже страшно было себе представить! Город, который стал для него родным домом, город, в котором живет так много родных и друзей, превратится в легкую добычу вампиров. Их милые, дорогие сердцу лица исказятся злобным оскалом, и они, так же, как и те, кто уже попал в эту ловушку, разбредутся по всему Лиросу в поисках все новой и новой добычи. И так до тех пор, пока весь этот мир не превратится в безжизненную, населенную злобными упырями пустыню!

Так кто же придумал столь чудовищный план?! Кто такие эти пришельцы, обрекшие Лирос на страшную гибель?! Почему Барбаган и Лестер отнеслись к ним с таким доверием? Почему не почувствовали подвоха? И как бороться с ними, если даже столь могущественный бог, как Барбаган, не устоял в неравной схватке?! Сможет ли Лестер в одиночку противостоять этой новой угрозе, а если нет, то где искать союзников в борьбе? Ответ, в общем-то, был, ведь Зван как раз и направлялся в Троер с предложением мира от Волая, второго брата Лестера. И был еще Орикс, фигура пусть и неоднозначная, но очень сильная. Захочет ли его господин связывать себя с недавними противниками, или предпочтет попытаться самостоятельно справиться с новым врагом? Однозначного ответа на этот вопрос у магистра не было, но он все же решил действовать на свой страх и риск.

-Вот что, Рони, - сказал он. - У меня есть для тебя поручение чрезвычайной важности, от выполнения которого будет зависеть очень многое.

-Я готов следовать за Вашей Светлостью куда прикажете.

-Следовать за мной как раз не надо, - ответил Зван. - Насколько я помню, отряд капитана Семертса пару раз нес дежурство возле Одинокой долины? Ты бывал там?

-Приходилось.

-Дорогу помнишь?

-А как же.

-Так вот, ты отправишься туда...

-Помилуйте, Ваша Светлость! Эти мерзкие оборотни сожрут меня с потрохами!

-Чушь! Даги не едят людей. Да, это во многом очень странное племя, но случаев людоедства среди них еще не было ни одного. Все это досужие вымыслы. Кроме того, мы заключили с ними перемирие. Я как раз направлялся в Троер, чтобы сообщить Лестеру об этом событии.

-Так может, Вы сами тогда вернетесь к оборотням, а я отвезу Ваше послание в Троер? - с надеждой в голосе спросил Рони.

-Нет, - сказал, как отрезал Зван. - Во-первых, тебя вряд ли сразу пустят к Лестеру, а над твоим рассказом о вампирах так и вовсе посмеются. И, во-вторых, если ты думаешь, что поездка в Троер сейчас безопаснее, чем в Одинокую долину, то глубоко ошибаешься. Сомневаюсь, что ты вообще доберешься туда живым и невредимым.

-Ваша правда, - немного подумав, согласился Рони. - А Вам самим не боязно ехать в Троер?

-Ничего не боятся только дураки, - назидательно произнес магистр. - Скажу только, что у меня шансов попасть туда гораздо больше, чем у тебя. Я обладаю кое-какими магическими знаниями, доверенными мне господином Лестером, да и опыта у меня несравненно больше, чем у тебя.

-Значит, в Одинокую долину? - вздохнув, спросил Рони. - Боязно как-то, Ваша Светлость, к оборотням-то...