Брошенный мир

Дракон сложил свои крылья, и они стремительно начали пикировать на пролетавшего внизу вампира. Чет выхватил из ножен свой меч, и сейчас молился о том, чтобы не промахнуться и не опозориться перед своим новым другом. На счастье, все прошло благополучно. Дракон настолько удачно подлетел к спасавшемуся бегством вурдалаку, что юноше оставалось только взмахнуть клинком, и обезглавленное тело, вспыхнув на лету, кубарем полетело вниз.

-Отлично сработано! - одобрил действия Чета Кюйвелихагль.

-Ты тоже был просто великолепен! - в тон ему ответил юноша.

-А я не ошибся в своем выборе! - удовлетворенным тоном произнес дракон. - Партнеры должны поддерживать друг друга словом, а не разводить критику! Ну что? Поищем еще кого-нибудь?

В этот пробный полет они выследили и уничтожили еще четверых вампиров, после чего с чувством исполненного долга вернулись назад. Их встречали восторженными криками, и дракон, совершив круг почета, приземлился почти возле самых ворот Трабангара.

-Я справился с задачей, создатель? - спросил у Орикса дракон.

-Более чем! - похвалил его Бог Огня. Как никто другой, он отлично знал о неуемном тщеславии, честолюбии драконов и их вечной жажде похвалы. Да и Барбаган, дух которого послужил основой для создания Кюйвелихагля, тоже, судя по рассказам, был из того же числа.

* * *

Орикс подошел к спустившемуся с небес на землю Чету и спросил его:

-Ну, как первые впечатления в новой роли?

-Здорово! - ответил тот. - Просто нет слов, чтобы описать весь тот восторг, который я ощутил во время полета!

-Можешь не стараться. На драконах я летал почти всю свою жизнь. Вот что, Чет, раз ты теперь стал драконеро, мне просто необходимо отдельно позаниматься с тобой. Честно говоря, я никак не мог предположить, что Кюйвелихагель изо всех выберет именно тебя, хотя самолично и включил твою персону в этот список.

-Его привлек мой меч, тот самый, который Вы для меня сделали, - честно признался юноша. - Он и в самом деле получился какой-то особенный. Я еще не успел рассказать Вам, но когда первый раз вонзил этот клинок в спину вампира, напавшего на Гарлига, он раскалился так, что обжег мне руки, а сам вампир вспыхнул, словно свечка.

-Вот как? - удивился Орикс. - Очень интересная особенность! Надо будет вспомнить, что именно я тогда добавлял в сталь. Возможно, это очень пригодится нам в дальнейшем!

-Может быть, - улыбнулся юноша. - Только тогда придется еще снабдить воинов толстыми рукавицами. Кюйвелихагель наделил меня способностью легко переносить жар и огонь, а вот остальным придется с таким оружием не сладко.

-Но можно ведь использовать этот металл для изготовления наконечников стрел, - тут же сообразил Орикс. - Это будет гораздо эффективнее, чем просто поджигать их. Вот тебе и еще одно оружие против вампиров! Все приходит с опытом!

К ним подошел Гарлиг.

-Ты такой роскошный, Чет, что просто и не знаю, как к тебе и подступиться, - с усмешкой сказал он. - Тебя теперь, наверное, и за элем не пошлешь?

-И не вздумай, - предупредил его Орикс. - Драконы очень обидчивы, и весьма ревностно относятся к тому, как все прочие относятся к их спутникам. Так что Чет теперь у нас фигура в некотором роде неприкосновенная, и если ты решишь по-простецки надрать ему уши, то это будет означать, что ты смертельно оскорбил не столько его, сколько дракона. Он драконеро, а таких на все мироздание наберется всего-то человек десять. Именно о том, как должен вести себя настоящий спутник дракона мы с тобой, Чет, должны будем поговорить в первую очередь. Драконы за многие века существования своего племени создали целый кодекс взаимоотношений двух партнеров.

-А зачем вообще нужны драконеро? - спросил Чет. - Разве драконы не могут обойтись без них. Они ведь настолько могущественны, сильны, да еще к тому же и обладают магией. Что может дать им простой смертный?

-Уже не простой, и уже не совсем смертный, - возразил Орикс. - Твой век отныне тесно связан с веком Кюйвелихагеля, а драконы живут очень долго. А зачем нужны драконеро? Дело в том, что при всех своих достоинствах, драконы имеют один очень существенный недостаток. Это огнедышащие существа, и в пылу битвы их разум настолько перегревается, что перестает быть контролируемым. В таких случаях и включается второй мыслящий источник, то есть драконеро. Кюйвелихагель уже общался с тобой без слов?

-Да, и это было удивительно!

-Все правильно, - кивнул головой Орикс. - Вы в кратчайший срок должны научиться быть одним целым в полете. И первых вампиров он тоже предоставил уничтожить тебе, поскольку сам еще не был уверен в том, что контакт налажен полностью. Все это очень серьезно, и на тебе сейчас лежит большая ответственность.

-Да уж, - вздохнул Чет.