Бросок в Инферно

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Красная зона, она же Инферно

Вместе с мультиплатформами из ворот ремонтной базы выплеснулась целая волна разномастных ботов: кажется, местный ИИ бросил в бой всех, кто у него оставался. Ковыляли хромоногие погрузчики, шарами катились штурмовые дроны из десанта мультиплатформ, забавно семенили патрульные боты… Для меня и Ти Бэга из всего этого сборища опасность представляли лишь сами мультиплатформы, да еще пара КОПов, что маячили за спинами мелюзги, и, кажется, пожаловали прямиком из ремзоны: на пилонах одного из них не хватало части вооружения, второй припадал на ногу и двигался заметно медленнее. А вот «Стальным сердцам» и нашим товарищам, если эта волна докатится до них, мало не покажется. Плюс еще нужно расчистить дорогу для Цейса, который должен подвезти Диса как можно ближе…

— Ти Бэг, делай, как я! — скомандовал я, переходя на бег. Тяжелые ноги ударили в землю, поднимая облака пыли, и мех двинулся в сторону наступающей железной армии, постепенно набирая скорость.

Опустив пилон, я повел стволом пулемета, встречая наступающих ботов струей свинца. Часть окуталась защитными щитами, часть — рухнула на землю, но наступающих все равно было многовато. А еще мною явно заинтересовалась одна из мультиплатформ. Грохнул выстрел, качнулся на опорах многотонный корпус, и только своевременное предупреждение Элис спасло меня от прямого попадания из главного калибра. Черт. Конечно, то, что платформа, вместо того, чтобы атаковать «Стальных сердец», увлеклась мной, это хорошо, вот только одного прицельного выстрела из башенной пушки «Терминатора» будет достаточно, чтобы моя история закончилась. Причем — не только, как оператора комплекса огневой поддержки, а в принципе. Так что нужно бы немного сменить тактику.

— Элис, часть управления на себя. Огонь по мелочи электромагнитными гранатами, — скомандовал я, совмещая прицел автоматической пушки с силуэтом мультиплатформы, сменившей позицию, и снова готовящейся к выстрелу.

— Выполняю! — захлопало, загавкало, и в толпе железных дуболомов расцвела череда синих вспышек, распускающихся на песке, подобно диковинным цветам. Есть!

Эффективность ЭМИ в отношении мелких роботов была доказана еще на военной базе, захваченной техноморфами, и сейчас электромагнитные гранаты наглядно продемонстрировали ее еще раз. Большая часть мелочи, кроме тех ботов, что оказались счастливыми обладателями ЭМИ-защиты, рухнула на месте, по инерции прокатившись по земле. Ти Бэг, который, несмотря на свой опыт, безропотно выполнял приказ «делай, как я», прошелся ЭМИ-гранатами по своей части ботов, и я довольно кивнул: с остатками железяк «Стальные сердца» теперь вполне смогут справиться сами, а мы можем сконцентрироваться на основной цели. Вот только имелась проблема: кажется, основная цель, в свою очередь, решила сконцентрироваться на нас.

— Фиксирую ракетный залп! — вскрикнула Элис. — Даю уклонение, выпускаю ловушки!

Беспрекословно подчиняясь нейросети, я прыгнул в сторону, туда, куда указывал отрисованный в боевом интерфейсе вектор. Ухнул прыжковый двигатель, земля ударила в трехпалые ноги. Едва коснувшись грунта, я развил максимальную скорость, а за спиной с треском рассыпалось облако тепловых ловушек.

Боеголовки самонаводящихся ракет, выпущенных мультиплатформой, детонировали одновременно, и на этот раз удержаться на ногах мне не удалось. Меха ударило в спину, он запнулся, и я с ужасом уставился на стремительно приближающуюся землю. Черт! Если рухну ничком — подняться уже не удастся, а слабозащищенная спина меха станет отличной мишенью даже для мелких ботов. Не говоря уже о том, что нового залпа я тогда гарантированно не переживу. И, в этом случае, когда говорю «я», имею в виду именно бывшего сержанта планетарного десанта Александра Таверовского по прозвищу Алтай, а не железного болвана, с которым тот слился сознаниями. Дерьмо!

Однако рухнуть навзничь я не успел. Содрогнулась земля, и мой мех вдруг получил внушительный пинок, заставивший бронеколпак фонаря покрыться трещинами, зато — прервавший неминуемое и неконтролируемое падение. Полученный импульс был столь силен, что, выровнявшись, я едва не завалился снова, на этот раз — на спину, но, отработав на самом малом прыжковым двигателем, мех все же выровнялся. Даже не знаю, чье это было действие — мое, неосознанное, или перехватившей на миг управление Элис.