Будни королевы

— Придумай что-нибудь, – с раздражением откликнулась я и прошла в спальню. — Ну реально, Аристарх, я задыхаюсь, у меня мозг плывёт. Если хочешь, чтобы не сбежала со свадьбы в самый последний момент, дай мне отдохнуть.

— Ладно, — раздался тихий голос из гостиной. – Ложись, я До утра что-нибудь придумаю.

Ободрённая, я избавилась от платья, переоделась в ночнушку, и уснула, немного успокоенная обещанием Аристарха. Я знаю, он беспокоится за меня, а значит, родит идею, как уйти в отпуск так, чтобы никто ничего не заподозрил.

ГЛАВА 4

Утром Аристарха в гостиной не оказалось. На столе лежала только записка с короткой просьбой после завтрака навестить матушку Терезию. И завтракать у себя. Да я и не против, после вчерашнего выступления герцога вообще никого видеть не хотелось. Аппетита тоже особо не наблюдалось. Но я послушно запихала в себя омлет, гренки с джемом, и чашку чая, чтобы не бурчать неприлично желудком перед травницей. Потом натянула простенькое домашнее платье и поспешила к Терезии. Очень хотелось узнать, что же придумал Арик, чтобы дать мне возможность отдохнуть и примириться с мыслью о Брайсе как о будущем муже.

— Всем привет, – я распахнула дверь и улыбнулась.

— Ой, Полина, доброе утро, — Терезия тепло улыбнулась в ответ и поспешила обнять меня. — Аристарх говорил, тебе помощь нужна?

— Он так говорил? — я обвела взглядом большое помещение, и заметила советника, скромно пристроившегося около окна.

— Привет, Поли, – он встал и подошёл к нам. — В Общем, я вот что придумал. Ты отдохнуть хочешь, да? — я кивнула. — И так, чтобы тебя не искали? – снова кивок. – Тогда так и скажем, что ты уехала на две недели в отдалённый охотничий домик, отдохнуть и побыть в уединении перед таким важным событием как свадьба. Манило наверняка уже направо и налево рассказывает.

— А вот это вряд ли, — возразила я и дёрнула плечом, с досадой поджав губы. — Скорее, те, кто присутствовал у него в гостях, языком треплют. Думаешь, меня не бросятся искать? — засомневалась я.

Аристарх улыбнулся.

— Почитай законы Οльветты внимательнее, Поли, — спокойно отозвался он. — Есть такой пункт, перед свадьбой наследница или королева имеет право на уединение в монастыре или в любом другом месте, где её не потревожат. Но ровно через две недели ты должна вернуться, иначе я вынужден буду назвать место, куда ты удалилась, — предупредил Αрик. – И вот тогда тебя действительно начнут искать. Причём очень тщательно и долго. Пока не найдут, – он пристально глянул на меня.

Не дура, понимаю, для всех лучше какая-никакая, а королева на троне, чем склока из-за пустующего престола. Так что да, просто так меня никто никуда не отпустит… Подавила тоскливый вздох и вернулась к обсуждению моего отпуска. Неужели он всё-таки состоится? Пока не спешила радоваться, вдруг что-то сорвётся в самый последний момент. Закон подлости, он такой подлый… И действует во всех мирах без исключения.

— Ну, надеюсь, двух недель мне хватит. Да, а куда я поеду-то? — спохватилась и задала самый важный вопрос.

— Помнишь, я говорила, что у меня в деревне двоюродный брат есть? — вступила в разговор Терезия. — Вот туда и поедешь. Свежий воздух, тишина, натуральные продукты, — она снова улыбнулась, показав ямочки на пухлых щеках. — Я письмо дам, скажу, что ты племянница моей подруги, отдохнуть приехала. Рамон примет. У него своя кузница.

— А… как туда ехать? – осознание того, что действительно на две недели вырвусь из атмосферы дворца, и побуду просто человеком, медленно, со скрипом, но начинало До меня доходить.

— Топографическим кретинизмом не страдаешь? – непринуждённо поинтересовался Аристарх, на что получил мой гневный взгляд. — Ну тогда без проблем. Карту возьмёшь, отмечу, куда ехать. Деревня в дне пути от Αриса, Пустомь называется. Время от времени буду с тобой связываться, проверять, как там дела, хорошо?

Я в очередной раз кивнула.

— Ну тогда пошли собираться, Терезия пока письмо напишет, — Аристарх подхватил немного ошарашенную столь быстрым развитием событий меня под локоток и потянул к выходу.

…Только когда я уже стояла, одетая в штаны, рубашку, удлинённый жилет из плотной ткани и сапоги, с плащом в руках и сумкой с едой и деньгами за спиной, поняла – каникулы таки начинаются! Я еду отдыхать! Одна, без толпы придворных, без Аристарха… Последнее, конечно, боязно немного, но с другой стороны, он прав, хватит цепляться за него, как за спасательный круг.

— Так, я сообщу новость о твоём отъезде за обедом, выйдем через кухню, – давал он последние пояснения, и то и дело поправлял что-то в моей одежде. Меня осенило, что Арик тоже переживает, только тщательно скрывает. Я опустила ресницы и сдержала довольную улыбку – отчего-то стало приятно, что советник волнуется за меня. – Плащ надень, и капюшон поглубже натяни, мало ли, кто узнает. По пути заберём письмо у Терезии. Идём.