Будни королевы

— Понятно, — протянула я, хотя на самом деле ни фига не понятно.

— Теперь твоя очередь отвечать, – он скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на меня. – И, кстати, Лин, зачем ты тогда удрала?

— Это уже два вопроса, — буркнула я, насупившись.

Мне нужно время, чтобы придумать правдоподобную ложь.

— Сюда отдыхать приехала, — решила всё-таки на первый хотя бы ответить. — У меня письмо к Рамону.

— от кого? — золотистая бровь поднялась.

— Οт Терезии, – надеюсь, Даня не знает, что травница во дворце работает. Могут возникнуть ещё вопросы, или не дай бог ненужные ассоциации. — И вообще, что за допрос? — возмутилась я. — Не к тебе приехала, к Рамону!

— Ой, Даня, вы уже познакомились? – раздался звонкий девичий голосок, и от сарая к нам вприпрыжку подбежала с радостной улыбкой девочка. – Это Лина…

— Я знаю, — кратко ответил Данила. – Анель, иди в дом, ужин на столе.

Покосившись на девочку – теперь хоть имя знаю, — заметила, как голубоглазка бросила на нас хитрый взгляд, и скрылась за дверью.

— И надолго погостить приехала? — непринуждённо осведомился Данила, присев на скамейку.

Я поспешно отодвинулась почти на самый край. Поцелуи поцелуями, но… Не думаю, что это хорошая идея, завести на каникулах интрижку. Как бы боком не вышло. Не дай бог втюрюсь, или того хуже, в меня влюбятся. Я-то переживу, не в первый раз вырываю с корнем любовь из сердца, а вот Даня – фиг знает, что ему в голову взбредёт. Так что будем держать дистанцию.

— Недельки на две, — нейтральным голосом ответила. — Надеюсь, не стесню? Я не знала, что у Рамона кто-то живёт… — запнулась и осторожно покосилась на собеседника.

— На чердаке есть комнатка, если ты не привередливая, то, думаю, подойдёт, – Данила тоже пока не торопился с объятиями, бросая на меня задумчивые взгляды. – У нас с Рамоном свои, на первом этаже, Анель у кузнеца в комнате спит.

— А кто она ему? — полюбопытствовала я.

— Племяшка, – Даня вздохнул. – Мать бросила её, удрала с каким-то пришлым и оставила малышку брату. Ты-то кем Терезии приходишься?

— Да никем, — я вспомнила легенду, состряпанную Аристархом. — Она хорошая знакомая моей… тётки. Вот и предложила поехать сюда.

— Мм… прости за нескромный вопрос, а от чего отдыхать-то приехала? –Данила повернулся и внимательно посмотрел на меня.

— от жизни, – я хмыкнула. — Не всё ли равно? Решила воздухом деревенским подышать, в городе как-то задыхаюсь.

— Лина, кто ты? — в лоб спросил Даня, и я едва не вздрогнула.

Бьёт не в бровь, а в глаз. Или у меня уже паранойя начала развиваться на почве постоянных интриг во дворце? Данила ведь имеет полное право интересоваться, кто это свалился на голову его работодателю, и не выйдет ли данный факт кузнецу боком.

Я пожала плечами и начала вдохновенно врать. Надеюсь, Терезия в письме не расписывала про меня, я же не удосужилась почитать, занятая наслаждением долгожданной свободой…

— Папа вином торгует, у него два больших виноградника недалеко от Ариса, у мамы магазинчик галантереи. Я единственная дочка, и они в курсе, куда уехала. Так что не волнуйся, с собаками не прибегут искать.

— Понятно, – протянул Данила.

Только я намылилась сама поспрашивать блондина, как наш диалог прервался появлением собственно хозяина дома, кузнеца Рамона. Именно таким я его и представляла: могучий, широкоплечий дядька под два метра ростом, с густой чёрной шевелюрой, перехваченной кожаной лентой, и такой же густой бородой. Лицо добродушное, в тёмно-карих глазах притаилась хитринка.

— Ты кто, девонька? — осведомился он, закрыв калитку.

— Я к вам, — пискнула неожиданно оробевшая я и протянула письмо.

А ну как не обрадуется?.. Рамон взял письмо, внимательно прочитал, потом кивнул.

— Ну что ж, Лина, добро пожаловать. Погостить, так погостить. Готовить умеешь? — неожиданно поинтересовался кузнец.

— Д-да, – кивнула не очень уверенно. Нет, готовить умела, не вопрос, просто здесь еще ни разу не довелось – королева на кухне как-то не комильфо.

— Хорошо, а то мы целый день в кузнице, а Анелька мала ещё, на кухне крутиться. Сегодня вот Даньку пришлось пораньше отпустить, — Рамон вздохнул. — Теперь хоть кушать вовремя будем. Я всё покажу, что где хранится.

То, что он не спрашивал, а сразу поставил перед фактом, ничуть не покоробило. О равноправии женщин здесь почти ничего не знали, и в общем, закономерно, что меня приставили к плите. И раз свалилась нежданно-негаданно на голову Рамона, ничего не имею против в чём-то помочь. В отличие от дворца, слуг в его доме точно не водилось. отлично, хотя я и так не планировала целыми днями бездельничать и валяться кверху пузом на кровати. Прихватила тетрадочку, в которую записывала рецепты Терезии и сведения о всяких травках, и собиралась тут на досуге немного поэкспериментировать, да по лесам погулять. Интернета и телевизора же нет, будем развлекать себя, как могём, тем более, я за активный отдых. Я искренне улыбнулась Рамону.

— Спасибо.

— Да не за что, – кузнец хмыкнул в бороду.