Будуар мадам Холмс

– Мне-то? Брата своего хочу найти. Уехал в прошлом году сюда, в столицу, на заработки – и пропал. Не сразу пропал, а через семь месяцев. Сначала письма писал, пару раз звонил. У нас в районном центре на почте телефон есть, можно переговоры заказывать, он два раза меня вызывал на эти самые переговоры, – обстоятельно начал рассказывать Анатолий. – Говорил, что все у него отлично, на хорошую работу устроился, комнату снял у какой-то женщины. Еще посмеивался, говорил, может, женюсь на москвичке. Молодая вроде хозяйка, лет тридцати пяти, а моему двадцать семь недавно исполнилось, мы с ним погодки, мне – двадцать восемь. Что баба чуток постарше, это ж не страшно? Лишь бы добрым человеком была да хозяйкой хорошей, – заметил он. – А Гришка всегда шуры-муры заводил с теми, кто постарше. Говорил – они опытные, с ними интереснее, чем с малолетками. Я ничего супротив ему не сказал, когда он о женитьбе заикнулся: взрослый уже, должен понимать, что к чему. Письма он мне регулярно слал, и я ему всегда отвечал. И вот пять месяцев тому назад все резко прекратилось: и письма, и открытки поздравительные – нет ничего. Три месяца назад он даже мать с днем рождения не поздравил, а потом и про мой забыл. После таких дел я заволновался не на шутку и решил сам в Москву ехать. Посоветовался с друзьями, а они мне и говорят: «Москва – город огромный, где ты там Григория будешь искать? Это равносильно тому, что иголку в стоге сена высматривать». Ох, подумал я хорошенько и понял, что правы они во всем, – тяжело вздохнул Анатолий. – Но искать-то все равно нужно. Как же я могу своего брата родного, свою кровиночку, на произвол судьбы бросить? Нет, никак не могу, только вот искать – не знаю где.

– Вы только что сказали, что брат вам письма писал, и вы ему регулярно отвечали, – напомнила Настя.

– Ну да, и что?

– Как – что? Вы же ему на какой-то адрес письма отправляли? Там и нужно искать вашего брата, – подсказала она.

– Дык не получится ничего, – махнул Анатолий рукой. – Я ему до востребования писал, на Главпочтамт.

– Да-а, дела, – нахмурилась девушка. – А что он писал о своей работе? Куда он устроился?

– Сказал, что на стройке, в центре где-то. А на какой стройке, в каком таком центре – понятия не имею, – развел руками молодой человек.

– И вы решили все-таки приехать, чтобы найти брата?

– Ну да, приехал я, – Анатолий кивнул. – Как было не приехать, брат родной все-таки! Только самому мне его никогда не найти, а вот твоя подруга… Мне сказали, что Валерия Протасова – очень опытный детектив, – оживился он, заговорив о сыщице.

– А кто вам о ней рассказал?

– Знакомый один, Алексей Веригин. У него в Москве дядька родной живет. Так вот, Алешка к нему в гости сюда ездил, как раз полгода тому назад. А дядька его в то время в ужасную историю попал, мог огромную сумму денег потерять. Чтобы этого не произошло, он и обратился к частным детективам. Алешка один раз к ним за какими-то документами ездил и адресок запомнил. Вот он мне его и написал.

– А как же вы узнали домашний адрес Валерии?

– Прихожу я, значит, сегодня туда, в эту самую «Пантеру», а там секретарша…

– «Багиру», – поправила рассказчика Настя.

– Да какая разница? – отмахнулся Анатолий. – Прихожу я, где, спрашиваю, тут Протасова? А секретарша мне – как обухом по голове! В отпуске, говорит, Валерия Александровна…

– Алексеевна, – снова поправила парня Настя.

– Какая разница? И будет, говорит, только через две недели. Как, говорю, через две недели? И что я должен эти четырнадцать дней делать? Новый год на носу, а я тут? Нет, говорю, моя хорошая, или ты даешь мне ее домашний адрес, или я вашу халупу по кирпичикам разнесу, а тебя вместе с твоим столом на свалку выброшу.

– А говорили, что не бандит, – прищурилась Анастасия. – Это же настоящая бандитская выходка – угрожать человеку!

– Дык я ж не по-настоящему, так, для страху, чтобы она мне адрес дала, – начал оправдываться Анатолий. – Разве я смог бы женщину обидеть? Да ни в жисть!

– Значит, Ирина вам все же дала адрес? – невольно улыбнулась Настя.

– А куда б она делась? – хохотнул Анатолий. – На мое счастье, там никого из сотрудников не было, все по делам разъехались. Вот она и испугалась, дала адресок. Я ей потом шоколадку отнес, чтобы успокоить. И вот я здесь, а твоей Валерии нет дома, – вздохнул он. – Мне бы к Новому году до дому поспеть, там мать да жена остались. Нехорошо это, чтоб такой праздник в чужой стороне встречать.

– Это так, – согласилась Анастасия. – Только до праздника осталось всего четыре дня.

– И что?

– Не думаете же вы, что Валерия сможет найти вашего брата так быстро?

– Не сможет?

– Ну я не знаю, – Настя пожала плечами. – Мне кажется, это маловероятно.

– Почему?

– Но из вашего рассказа я поняла, что вы даже адреса не знаете, где он может быть. Как же тогда искать вашего Григория?

– Так ведь детектив же – твоя подруга, она должна знать, как это делается.

– Детектив – это еще не волшебник и не Господь Бог, – возразила Настя. – Чудес творить не умеет.

– Значит, я зря приехал? – разочарованно спросил Анатолий.