Бумажные доспехи

В этот раз она вышла, тонко цокая каблучками по полу, — наверняка представляла, что Роберт сидит и слушает, как она шагает по коридору, и ее стройные ноги…

А вот ничего подобного.

Нет, сначала прислушивался и немного представлял, а потом взгляд упал на бумаги и фотографии, которые она оставила.

Сделанные уже при свете мощных прожекторов, кадры из подвального помещения под недостроенным зданием. Пустырь у Песчаной улицы.

Останки монстр-объектов. Ингистани, распростершийся на полу. Панорама помещения, где все происходило: разломанный стул, разбитые кирпичи, вмятины на стенах. Артефакт, показывающий уровень парабиологической активности — для сверки.

Роберт взял в руки три фотоснимка со стулом и частью стены. По предположениям, примерно там была прореха, откуда лезли чудовища, которых уложил Донно.

Вот только его фальката, пусть и отлично наточенная, никак не могла оставить такие гладкие, зеркально блестящие срезы на старом деревянном стуле. И… Роберт не поленился, взял старую лупу из ящика стола и внимательно изучил снимки. На паре кирпичей такие же срезы.

Он уже видел подобное.

Почти год назад, когда бывшая подружка Донно — та самая Энца, которой вместе с Джеком уже давно не было в этом мире, — показывала свои умения. Тогда она парой плавных движений безо всяких усилий разрезала барный стул. Нелюбовь у нее какая-то к стульям, что ли.

У Роберта была хорошая память. Да и такие вещи не забываются.

Сначала едва не рванул на этот бесов пустырь смотреть своими глазами… потом одумался. Вспомнил усталые отчаянные глаза напарника. Морген, и то, что у них что-то там налаживаться начало.

И не стал вкладывать эти фотоснимки в общее дело. Не выбросил, просто спрятал — мало ли что. Вдруг тоска одолеет, или чего случится. Тогда эти небольшие бумажки станут каким-никаким утешением.

Пусть он и ругал Донно за то, что тот цеплялся за пустяки, но порой, кажется, и пустяк может помочь вылезти из ямы. Или закрыться от беды.

— Ну как? Успели? — позвала его Сив.

— Нет, — засмеялся Роберт, — но к бесам это все. Давайте заедем куда-нибудь поесть? Один мой друг говорит, что гораздо полезнее подкрепиться, чем работать.

— Вы о Донно? — спросила Сив, пока он запирал кабинет.

— Нет, у него, конечно, есть пунктик о еде, но больше о здоровой, чем вообще, — отозвался Роберт, подхватывая ее под локоть. — Собственно, это неважно. Вы же не против?

— Нет, я всегда за хорошие идеи, — сообщила Сив.

За порогом их ждала теплая ночь, с тоненьким сливочным серпом месяца и целой россыпью звезд над темными купами Старого парка.