Бунтарка на мою голову

Морин засмеялся — друг в любой момент может найти повод, чтобы уколоть, когда совсем этого не ждёшь.

— А насчёт Эмианы подумай, девочка давно ждала удачи, а ты, мягко говоря, подпортил её репутацию. Думай, чем это компенсируешь, — с какой-то насмешкой произнёс он.

— Ничем, — рыкнул я, — вместо того чтобы работать на кухне твой повар разгуливал в саду в компании с Тейсоном. И я тут не причём.

25

— Но в одном я с тобой согласен — Тейсон давно нарывался. Ладно, — выдохнул Морин, — не буду тебя больше тревожить. Я скоро приеду в Овингтон, потом в подробностях всё расскажешь, только больше не натвори без меня ничего.

Я смерил его тяжёлым взглядом, но тот уже успел оборвать связь. Сфера потухла. Допив лекарства, я поднялся и отправился в спальню.

Значит, Эмиана была приглашена в качестве помощника на королевскую кухню. Это новость отчасти погасила во мне гнев. Даже более того — с меня будто гора упала. Но как тогда она оказалась в компании рен Гримера? Вместо того чтобы быть в кухне, она прогуливалась под кронами акаций с лордом. И позволяла себя обнимать. Гнев распалился с новой силой, будто не успевшие потухнуть угли, стоило только подбросить дров.

Раздевшись, я лёг в постель. Из головы не выходили мысли о том, что рассказал Морин. А ещё не выходило то, как часто бунтарка дышала, и как красноречиво пылали её мягкие щёки, когда она смотрела на меня в сумраке кареты, пытаясь сжечь дотла. Я хмыкнул собственным неугомонным мыслям, всё ещё пытаясь взять под контроль свой пыл.

Выходит, она попросту попала не по адресу. Теперь понятно, почему Эмиана так бурно отреагировала на то, когда я… понял её неправильно. Но тем не менее, раз она не та, за кого я её принимал, почему она предпочла Тейсона?

Повернулся на бок и заставил себя забыть об этом. Одно оставалось точным. Морин прав, я подставил её.

Эмиана

Утро выдалось тягостным, и я не спешила вылезать из постели, благо сегодня у меня заслуженный выходной. Хотя после того, что случилось вчера, меня точно должны были уволить, но никто не спешил врываться в мою комнатушку. И на том спасибо. Хотелось побыть в одиночестве и собрать себя по частям.

Но куда там, воспоминания и переживания изъели.

Что теперь обо мне подумают? Как я буду смотреть в глаза своему хозяину? Но я сама виновата, поддавшись уловке лорда Тейсона и соглашаясь прогуляться по террасе. Если бы не согласилась, не встретила бы рен Энварда. Кажется, мужчины тесно знакомы. И явно не ладили. Но это не моё дело.

Я подумала о Шени и поняла, что оставаться в постели больше не могу. Поднявшись и собравшись кое-как, вышла из комнаты, намереваясь отправиться на рынок и заняться поисками мальчика. Одно я поняла точно — никто мне в этом не поможет, нужно действовать самой.

У лестницы я задержалась, прислушиваясь к звукам, но всё было привычным: грохот кастрюль, окрик Тавиды, смех Мари и Грейс.

Не успела я спуститься в кухню, как навстречу мне вылетела распаленная Мари. Хватая ртом воздух, она впилась в мои плечи пальцами как клещами.

— Что случилось? — нахмурилась, видя её возбуждённый вид, и сердце как-то неровно дрогнуло.

— Эмиана, тебя требуют.

— Кто требует? — не поняла я и подумала о самом худшем.

Неужели господин Морин прибыл? Ну всё, мне крышка. Даже колени подогнулись.

— Господин Дэйрок рен Энвард.

— Что? — не поверила ушам. — С какой стати он меня требует? — тут же хмыкнула, хотя внутри волнение разнеслось будоражащие волной.

Мари хлопнула глазами, не понимая, о чём это я, но и понятно почему, я ведь должна сейчас если не упасть в обморок от радости, что лорд приехал в трактир и желает видеть меня, то прыгать до потолка от счастья.

Кстати, зачем он здесь?

Осторожно отцепила от себя пальцы Мари.

— Где он?

— В зале. Он приглашает тебя за столик.

Мои брови всколыхнулись — вот так новость!

— Передай лорду, чтобы он меня не ждал. Я не выйду в зал.

— Рен Энвард сказал, что если ты не выйдешь в зал, он придёт сюда. Но я могу сказать, что ты не выйдешь…

Я поймала Мари на лету.

— Стой, — стиснула её, — не нужно ничего передавать, я выйду в зал.

Ещё не хватало, чтобы этот самодовольный аристократ появился в моей кухне.

26

Да и как смотреть на других после того, что было вчера? Наверное, вся кухня уже знает о моём позоре. В зал, конечно, выходить не хотелось. И быть на глазах у всех в компании светлейшего лорда — особенно. Выясню, что ему нужно, и уйду.

Но моя смелость улетучилась, когда я вышла в зал и увидела за дальним столиком Дэйрока рен Энварда. Он выглядел так, будто пришёл на приём к королю. Впрочем, милорд, нужно заметить, всегда выглядит безукоризненно. Ему очень шёл этот золотистого цвета шёлковый шейный платок и серый жакет, что обтачивал широкие, невыносимо привлекательные плечи, за которыми — я закусила губу — хотелось спрятаться, которые хотелось обнять и тесно прижаться к груди.

«Что это за мысли?» — окоротила, разгоняя наваждение как пар.

Но это и не потребовалось, стоило рен Энварду обратить на меня взгляд, как все мысли разом улетучились сами, как и слова, которые я готовила полночи и которые жгли ядом кончик языка.