Бунтарка на мою голову

Я расспрашивал парнишек, тех, которые едва ли не жили на торговой площади, но никто ничего не слышал о Шени.

Идти на ту улицу, где случилось убийство, проку не было — наверняка там всё подчистили. В мои мысли словно клином врезался знакомый мужской силуэт. Я едва не споткнулась на полушаге, увидев того, кто снился в моих кошмарах, кто запустил в меня магический шар. Застыла и испуганно заозиралась. Рядом обычные торговцы и покупатели. Не было ни одного жандарма.

Преступник меня не замечал, но, видимо, заподозрив неладное, повернулся в тот момент, когда я успела отшатнуться и спрятаться за одну из карет. Вжавшись в стенку, стараясь быть незамеченной для кучера, сидящего впереди и курившего трубку, я замерла. Тот убийца, имя которого я отчётливо помнила — Гаред, подошёл к этому самому кучеру:

— Свободен? — спросил он грубо.

Я осторожно выглянула из-за своего укрытия.

— Да, — ответил возничий и выпустил клубы дыма, что смешался с запахами жареного лука и копчёностей, которыми были пропитаны все навесы.

— Довези до Твеил-Сит.

Кучер, не вытаскивая трубку изо рта, согласно кивнул. Дверца открылась, карета чуть накренилась под тяжестью громилы. Кучер тронул лошадь. А я так и осталась стоять позади ошеломленная и растерянная.

Зачем ему понадобилось в Твеил-Сит? Заброшенный квартал на окраине порта Овингтона. Но тут пронзило осознание. Шени! Что если они там держат малыша?

Я резко развернулась, ища лихорадочно свободную карету, благо на рынке их было достаточно. Сказав адрес, не раздумывая села внутрь.

Дэйрок

Земляничка, скрылась в кухне, а я смотрел ей вслед и размышлял. Действительно ли она куда-то торопится или нашла причину сбежать, показать, насколько ей безразличны мои извинения? А ведь я всё утро боролся с самим собой, чтобы приехать сюда. Не понимал, почему мне это доставляло почти физическую му́ку. Морин сказал, что я ошибся, и что Эмиана рен Фаборт не подрабатывает никакими эскортными услугами.

А что если она спешила на свидание с Тейсеном?

Эта мысль обожгла вены, словно в них выплеснули яд. Она ведь познакомилась с ним. Тейсон мог назло мне продолжать флиртовать с девушкой. А ей он вполне мог понравиться.

Я резко поднялся, позабыв о колене. Боль прострелила до самого бедра, я едва не зашипел и, схватив трость, поспешил выйти из таверны.

Сел в карету, но не спешил возвращаться домой. Я ждал. Ждал эту несносную кухарку. Будь она неладна, и злился на то, что делаю. Сдалась она мне?! Что я хочу узнать? Даже если она с Тейсеном, мне какое дело до этого? Любая девушка может оказаться рядом со мной, если я того захочу. Даже та же Арди, по которой если не все, то большая часть Овингтона таскается по пятам и целует её розовые пятки. А Фаборт, эта невоспитанная бунтарка, не выходила из головы. И более того — доставила мне массу неудобств и проблем.

Я весь напрягся, ощущая, как моё дыхание набрало обороты, когда из ворот вышла она. Эмиана. Кухарка направилась к дороге, и уже вскоре я понял, что земляничка ищет повозку.

— И куда же ты собралась? — прошипел я, стиснув трость, наблюдая из сумрака салона, как девчонка, сказав что-то кучеру, села в повозку.

Та тронулась.

— За каретой с той чахлой кобылой.

Кучер сразу понял меня правильно.

Путь наш пролегал, как я уже понял, к торговой площади. Вряд ли Тейсон стал бы назначать свидание на рынке. В душе шторм заметно утих, хоть облегчения мне это не принесло. Нужно просто признать, что я от безделья тронулся умом, или это последствия полученной травмы — следить за поварихой трактира.

Но пришлось смириться, я даже вышел из кареты, понаблюдав, как Эмиана уже скрылась в глубине длинного ряда прилавков. Среди этой суеты и однообразной толпы девушка выделялась. Светлые завитки густых волос, собранные сзади, собирали солнечный свет, светлая кожа переливалась, Эмиана нежилась в лучах солнца и тепле, будто распустившаяся лилия, и притягивала взгляд. Прекрасный цветок среди тусклых горожан.

Тряхнул головой и принялся ждать.

Что ж, раз уж здесь, нужно убедиться наверняка, что рен Фаборт прибыла исключительно по делам, а не навстречу со своими поклонниками.

От собственной мысли стало тошно. Но уже вскоре земляничка появилась с набитой сумкой на боку. Для неё в тени высокого дома я был недоступен к обозрению, и девушка попросту меня не видела. А вот я её видел прекрасно, видел и то, как она направилась к воротам. А всё же решил скорее покинуть рынок и забыть про это, сделать вид, что не следил за ней, решив обмануть самого себя.

Я взялся за ручку, в последний раз глянув на Эмиану, и, замер, когда бунтарка вдруг резко остановилась и отшатнулась в сторону, будто чего-то сильно испугавшись, и спряталась за карету.

Кого она там увидела?

И уже вскоре понял — высокий с толстой шеей и крупными кулаками мужчина подошёл к отдыхавшему кучеру. Что-то ему сказал и сел в карету, та направилась к воротам, оставляя Эмиану стоять на месте.