Буря

— Мы тебе не верим. — Алема не собиралась отводить свет в сторону, ведь критическая точка в разминировании заряда уже была пройдена. — Ведь одновременно есть только два сита?

Люмия взяла гидроключ и начала откручивать протонный заряд.

— Ты действительно хочешь, чтобы я ответила?

В голосе Люмии была холодная грань, которая пронеслась сквозь Алему с головы до пят, и она поняла, что уже узнала больше, чем требовалось. Если действительно существовала тайная организация ситов, и это была единая причина думать почему Люмия без раздумий могла пожертвовать собой, они, очевидно, были довольно серьезны в сохранении секрета своего существования.

— Нет, нет нужды. — Сказала Алема. — Мы уже услышали достаточно твоей лжи, пока что.

Забавный блеск отразился в глазах Люмии.

— Наверное это к лучшему.

Люмия вынула протонный заряд из ракеты, затем достала из ранца с инструментами черный боевой жилет и бросила устройство в нагрудный карман. Она проверила, чтобы убедиться, что провода активации достанут от дейтериевой трубки к маленькому датчику, где должно быть сердце носителя, но не закрепила контакты.

— Очень умно. — Сказала Алема. — Выиграешь, даже если проиграешь.

— Это путь сита. — Люмия швырнула свой ранец по полу к следующей ракете в стойке. — Посвети, у нас осталось мало времени.

— Мы не понимаем. — У Алема начало появляться плохое предчувствие, но она сделала, как сказала Люмия и посветила на носовой обтекатель ракеты. — Как ты собираешься носить два протонных заряда?

— Я и не собираюсь. — Люмия вновь зажгла резак, затем посмотрела на Алему. — Этот для тебя.

Глава 18

Столбы дыма все еще просачивались через двери ангара и вздымались к нисходящим потокам воды, но остальная Вилла Солис, очевидно, сгорела задолго до того, как пошел дождь. Несколько протонных бомб уменьшили постройку до размера мазка из щебня и плавленой породы, оставив лишь несколько призрачных кругов фундамента, отмечая, где раньше стояли башни с куполами. К удивлению Бена, он чувствовал лишь намек на смерть в Силе. Или атака произошла очень давно, что казалось далеким от истины, исходя из все-еще подымающегося из ангара дыма, или всего несколько людей погибло.

Дрожащий голос пилота скиффа, и его командира — младшего лейтенанта дуро по имени Бета Иоли, донесся из наушников Бена, которые он, как и вся команда, носил, чтобы подавить шум огромных двигателей.

— Что-то неладное произошло там. — Сказала она. — Шеф, вы принимаете что-то?

— Никак нет, мэм. — Ответил Таного. Бит, старшина, который был во флоте еще до рождения Бена, сидел в трех метрах позади в тесной кабине ровера, управляя «станцией-ищейкой», предназначенной, чтобы находить и оценивать вражеские цели. — Нет никаких сигналов, исходящих в радиусе трех километров, но у нас есть эскадрон-пугало, направляющийся в нашу сторону от поля Уарро.

— Мийтилы? — Спросила Иоли.

— Никак нет. Больше похоже на «охотников за головами».

— «Охотников»? — Проворчала Иоли. — Да вы шутите.

— Планетарная милиция все еще использует «охотники». — Сказал Бен, ссылаясь на файл разведки, данный Тенель Ка, когда Джейсен приписал его к заданию. — Им, наверное, мы любопытны.

— Никто не шлет двенадцать истребителей, чтобы метнуться и проверить. — Повторил Таного. — Это атакующий эскадрон.

— Винить за осторожность их нельзя. — Ответила Иоли. — Кто-то только-что сравнял с землей дом их Дучи. Идентифицируй нас и посмотри, знают ли они, что произошло.

Таного подтвердил получение приказа, а мгновеньем спустя Бен увидел, как оружейные системы проходят через предбоевую подготовку. Или молодой оружейный техник-твилек сделал это по своей инициативе, либо, что более вероятно, старшина тихо предложил ему это сделать.

После того, как ровер спустился на высоту нескольких сот метров, Иоли закружила перед руинами, где был участок с заполненными водой кратерами, некогда бывший передним двором виллы. Бен внезапно ощутил чувство разочарование, такое отдаленное и приглушенное, что он сперва подумал, что ему показалось. Когда они пролетели над кратерами, однако, ощущение стало сильнее, и он распознал это как эхо в Силе.

Они были здесь. — Сказал он.

— Кто? — Спросил через гарнитуру Таного. — Будь точным, сынок!

— Извините. — Сказал Бен. — Джейна и Зекк. Эти кратеры стали для них немалой проблемой.

— Еще бы. — Саркастично отозвался Таного. — Быть распыленным на молекулы всегда немного проблемно.

— Шеф! — Иоли задерла вверх нос скиффа и сделала петлю назад к земле. — Вы говорите о его кузине.

— Все хорошо. Я чувствую не смерть. — Сказал Бен. Когда они подлетели назад к руинам виллы, чувство разочарования и злости стало слабеть. — Поверните назад к нашему предыдущему курсу, лейтенант. Я думаю нам нужно двигаться в том направлении.

Иоли начала разворачивать скифф.

— Мэм, у нас нет времени для этих догадок парня. — Сказал Таного. — Если мы собираемся осмотреться, нам сейчас же нужно на землю. Этот эскадрон всего в двенадцати минутах, и он перешел из разряда пугала в разбойники.

— Почему?