Буря

К тому времени, когда Бен добрался к воздушному шлюзу и открыл люк, Иоли заставила скифф парить вдоль холма. На мгновенье, ничего не было видно из-за дождя, тумана и холмиков грязи и травы. Затем один из этих холмиков оторвался от поверхности холма и приземлился внутри шлюза, брызжа каплями грязи на иллюминатор внутреннего люка. Мигом спустя ровер ощутимо заурчал в ту же секунду, когда немало потяжелел.

— Они внутри! — Отчитался Бен. — Полегче. У них не было времени…

— Ракетная дальность. — Сказал Таного. — Запуск!

Скифф задер нос и взмылся в небо так быстро, что Бену пришлось ухватиться за ручку, чтобы не влететь в твилека-оружейника. Пара глухих ударов донеслась из шлюза, и на мгновенье Бен подумал, что Иоли потеряла Джейну и Зекка.

Но секундой спустя, внутренний люк скользнул в сторону и двое джедаев вошли в летную каюту, изнеможенные и с головы до пят покрыты грязью. Они закрыли уши руками, чтобы перекрыть рев двигателей, но даже это не помешало потоку вопросов политься на Бена, только часть которых он понимал, читая по губам Джейны.

— Что… спешка? — Спросила она. — … почти потеряли…

Бен провел их к единственным свободным пассажирским сидениям — между станцией-ищейкой Таного и оружейный модулем возле задней переборки — и указал им садиться. Зекк с радостью подчинился, пристегивая себя и одевая гарнитуру, висящую на крючке позади его сиденья.

Джейна взяла гарнитуру позади свободного кресла, но продолжала стоять, засыпая вопросами Бена.

— Что ты здесь делаешь?

Скифф вздрогнул, когда оружейник выпустил вспышки и приманки.

Глаза Джейны покруглели и, до того, как Бен успел дать первый ответ, спросила. — Мы что, атакованы? — Бен кивнул. — Терефониане прислали охотников за головами…

— Эти легочные черви! — Она начала идти мимо Бена в сторону ищейки. — Сколько? Они на векторе погони или перехвата…

Зекк поймал ее за руку.

— Джейна, у тебя здесь нет полномочий. — Он потянул ее назад к сиденью. — И нас только спасли, помнишь?

К удивлению Бена, Джейна не выдернула руку или не сказала Зекку, что она его не спрашивала или даже не метнула в него злого взгляда. Она просто села и взяла ремни безопасности.

— Извини. — Сказала она. — Наверное я просто не привыкла быть гражданской.

— Мне нужно вернуться на мое место. — Бен сказала в микрофон. — Лейтенант Иоли захочет сделать прыжок, как только мы выйдем из-под воздействия гравитационного поля, а я — навигатор.

Джейна кивнула и махнула Бену в сторону кокпита.

— Иди. Дай нам знать, если мы можем чем-то помочь.

Бен пошел вперед, потряс головой от удивления. Джейна вела себя так, будто бы ей действительно нравился Зекк. Может мать Бена была права, касательно этих двоих, в конце концов, очевидно, что-то изменилось между ними.

Скифф тряхнуло, когда первая контузионная ракета стала жертвой контрмер и взорвалась. Бен украдкой бросил взгляд на дисплей угрозы, когда проходил через станцию Таного, тогда скользнул в свое кресло, чувствуя себя гораздо легче. Этот хитрец преувеличил опасность, просто чтобы убедиться в их безопасном бегстве. Терефонианские ракеты начинали сгорать и падать, как только они доставали до края радара, в то же время, старые охотники даже не покинут атмосферу, даже задолго после того, как ровер войдет в открытый космос и перейдет на максимальную скорость.

После того, как Бен пристегнулся, он активировал навигационный компьютер и вывел на дисплей схему пути к Терефону.

— Использовать траекторию наших прошлых прыжков, лейтенант?

— У нас разве есть выбор? — Спросила Иоли.

Бен изучал неразбериху тонких, изгибающихся гиперпространственных трасс, который исчезали в Барьерном Тумане без каких-либо указаний куда они вели.

— У нас целая прорва вариантов. — Сказал он. — Просто невозможно сказать, куда любой из них едет.

Иоли кивнула.

— Я так и думала. — Сказала она.

Бен вывел данные о их первом прыжке и отправил на дисплей Иоли, затем задал отслеживание их курса в Барьерном Тумане. К тому времени, как он закончил, ровер вышел в открытый космос и вышел из гравитационного поря Терефона. Иоли включила предупреждение готовности к прыжку, после чего чуть ощутимая дрожь пробежала скиффом, и звезды вытянулись в линии.

— Дальше я справлюсь сама, Бен. — Сказала Иоли. — Почему бы тебе не почистить и проинструктировать наших пассажиров? Полковник Соло ожидает полного отчета, как только мы снова выйдем на контакт.

Бен снял гарнитуру — движки ровера замолкли, как только они покинули атмосферу Терефона — затем взял с собой Джейну и Зекка, проведя их через переборку в каюты экипажа. Каютка была тесная, как и все на борту маленького скиффа, с небольшим камбузом и санузлом, встроенным в два передних угла и позади отделения для сна в задней части.

Бен указал Джейне и Зекку на небольшой стол в центре каюты.

— Вы, должно быть, голодны. — Сказал он, поворачиваясь к камбузу. — Что хотите?

Джейна подняла бровь — несколько хлопьев грязи отлущились ото лба — затем посмотрела вниз на свой грязный комбинезон и прыснула смешком.