Буря в Колорадо (Отважный спаситель)

За окнами послышался грохот, скрип колес, ржание лошадей. Ник вскочил, выглянул за дверь. Мимо салона проехал огромный, тяжело нагруженный фургон, запряженный четверкой мулов. Фургон подкатил к магазину и остановился перед дверями.

– Наконец-то, – сказал Ник, вернувшись к Молли. – Я дожидаюсь, когда привезут товар.

– Чарли потребуется не один час, чтобы разгрузиться. Отдохни пока у меня, – предложила Молли.

Ник снова уселся на высокий стул, стал не спеша потягивать пиво. Подняв глаза, он заметил, как хозяйка подмигнула бармену.

Джо ухмыльнулся и подмигнул ей в ответ. Ник сердито сощурил глаза. У него было ощущение, что он попал к заговорщикам.

– Что ты еще замышляешь, Молли? – озадаченно спросил он. Она сейчас была похожа на кошку, застигнутую врасплох, с усами, выпачканными сметаной. Засмеявшись, она загадочно ответила:

– Да ты сам этому не поверишь…

Она не договорила и кивнула ему в сторону сцены. Кто-то заиграл на пианино, Молли схватила его за локоть.

– Ты пришел вовремя, Ник. Послушаешь нашу новую певицу.

Ник удивленно оглядел полутемный зал. Свободных мест не было, ковбои сосредоточенно уставились на сцену.

– Ого, сколько сегодня у тебя посетителей!

– Еще бы, сегодня она поет у нас впервые, всем хочется послушать новенькую, поглазеть на нее, – засмеялась Молли.

Ник допил пиво, поставил кружку на стойку. Встал.

– Пойду-ка я лучше помогу Чарли разгрузиться. А то придется проторчать в городе всю ночь, – он ласково похлопал Молли по руке. – Спасибо за пиво.

– Приходи еще. Да, Ник, – позвала Молли, когда Ник был уже в дверях. – Ты разве не останешься, не послушаешь нашу новую певицу?

Ник недовольно поморщился, вспоминая, как он по ошибке принял Саманту за одну из девочек Молли.

– Нет, Молли, – вздохнул он, медленно повернулся и пробурчал себе под нос: – Мне на всю жизнь теперь хватит твоих певиц.

Дверь захлопнулась за ним. Вслед ему низкий гортанный голос с хрипотцой уже выводил:

«Я была хорошей девчонкой, пока не явился ты,

Обещал мне счастливую жизнь,но разрушил мои мечты. Покорив мое сердце,ты клялся, что будешь вечно со мной.Уходя, посмеялся. Теперь мне плакать одной…»

Настроение у Ника чуть-чуть улучшилось после разговора с веселой хозяйкой салона. Он зашагал по улице в такт мелодии. Ему всегда приятно встречаться с Молли. Он усмехнулся. Она, кажется, не собирается разоряться из-за того, что он бросил пить. Наоборот, ее дела идут лучше и лучше. Он шагал, напевая про себя простенькую, запоминающуюся мелодию, которую пела девушка. Может, стоило задержаться. Кстати, у новой певицы довольно неплохой голосок. Ничего страшного, у него еще будет время зайти и послушать ее в другой раз.

И вдруг у него перехватило дыхание. Он застыл на месте, как вкопанный. Этот голос. Внимательно прислушался. Песня была уже еле слышна. Нет, не может такого быть! Ник мотнул головой, словно пытался стряхнуть с себя наваждение. Потом резко повернулся и, громко топая сапогами, почти ворвался в салон.

ГЛАВА 20

Ник, словно оцепенел, слушая песню, которую выводил этот низкий голос. Знакомый голос с нежной страстной хрипотцой. Голос, от которого он сбежал на Высокую Месу. Голос, который звал его по ночам, которым он грезил в своем добровольном заточении.

Ник толкнул вращающуюся дверь, шагнул в зал. Ковбои замерли, не сводя глаз со сцены. Сизые клубы сигаретного дыма плавали в воздухе. Он сжал кулаки так, что побелели пальцы. Пристально взглянул на сцену.

Увидел тоненькую фигурку, золотисто-рыжие волосы. Да, роста она была такого же. Черт возьми! Но Ник все еще не мог быть уверен. Быть такого не может! Кто угодно, но только не она!

– Когда ты уходил, то смеялся,– выводила девушка, прикладывая к глазам лоскуток черного шелкового кружева.

Ник рванулся сквозь толпу, пытаясь разглядеть лицо певицы. У него пересохло во рту, когда он заметил восторженные взгляды зрителей, прикованные к восхитительной, прелестной девушке, одетой в красное шелковое платье, такое коротенькое…

Ее нежная белая грудь вздымалась, готовая вырваться из-под непомерно низкого выреза. Скандально короткая юбка едва прикрывала дерзкий задок. Длинные ровненькие ножки в черных сетчатых чулочках плавно двигались по сцене. В зале было очень тихо. Слышалось только частое возбужденное дыхание мужчин. В воздухе нарастало напряжение – тяжелое, густое.

– Ты разбил мне сердце, теперь мне плакать одной, – закончила она, голос дрожал. Она, в самом деле, была готова разрыдаться. Она очень волновалась, нервничала. Закончив песню, опустила руку с зажатым в ней кружевным платочком.

Дьявол! У Ника перехватило дыхание, будто кто-то ударил его по затылку дубиной. Если бы он смог открыть рот, то разразился бы такими ругательствами, от которых рухнули бы стены салона. Ноги словно приросли к полу.