Бывшие. Поймаешь меня, дракон? (СИ)

— Считаю, этим вечером можно обойтись без условностей и ненадолго забыть, кто мы есть. Если позволишь.

Забыть, что я — разведенная девушка, дочь почти разорившегося промышленника, а он — мой начальник, к тому же близкий кровник короля?

— Не уверена, что это хорошая идея.

— Вероника, прошу, — ректор склонился и едва уловимо коснулся моей щеки теплыми губами, вгоняя в смущение. — Всего один вечер. Уже завтра утром ты вернёшься в библиотеку, я — в кабинет. И мы снова станем почти незнакомцами.

Вдоль позвоночника побежали искры волнения.

Выдохнув, уступила властному боевому магу.

— Хорошо.

— И зови меня по имени. Я настаиваю, — проникновенный взгляд в глаза, от какого бросает в жар.

— Ладно.

Балиан улыбнулся, предложил свой локоть и повел к лестнице с красной ковровой дорожкой.

* * *

В главном зале Академии гремели музыка и голоса.

В углу, паря над полом, играли зачарованные музыкальные инструменты. У столиков с едой и напитками толпились преподаватели в роскошных нарядах. Студенты, разбившись на группы, общались, смеялись и танцевали.

Одинокие бытовички и стихийницы предсказуемо бросали жадные взгляды в сторону магов-боевиков, державшихся обособленно шумными компаниями. Среди разодетых девиц я рассмотрела сводную сестру. На Мелисе блистало золотистое платье. Кружево облегало женскую грудь, живот и украшало длинную юбку красивым узором. Без стеснения она стреляла глазками то в сторону одного, то другого симпатичного парня, но те, будто нарочно, игнорировали хорошенькую девушку и ее подруг.

Как только я и Люк появились под ручку — то приковали к себе внимательные взгляды. Магистры и профессора с интересом изучали спутницу главы Академии, впервые увидев меня вне библиотеки.

Дамы-преподавательницы зло поджали губы и зашептались. До этого вечера в незаметной помощнице мадам Сью соперницы никто из них не видел, и вдруг — я и ректор являемся вдвоём. Студенты отреагировали более сдержано. Смотрели, улыбались — только один взгляд был пронизан досадой и завистью. От дальних столиков, излучая волны злобы, меня буравила сводная сестра.

— Эта же та из библиотеки? — Послышались удивленные вздохи ее подруг.

— Твоя сестра?

— Да, — зло выплюнула Мелисса.

— Она с ректором? О…

Я усмехнулась.

Брак с генералом-драконом научил всегда держать планку на высоте. Неважно, что думают окружающие — важно, как ты при этом чувствуешь себя сама. Стараясь идти прямо и не запутаться в пышном подоле, на колкие завистливые взгляды я отвечала приветливой улыбкой. Рядом с уверенным в себе молодым и неженатым мужчиной было хорошо! И я не скрывала переполнявших душу чувств.

Волнительную радость омрачил горячий укол между лопаток. В спину словно бросили раскаленные угли. Мне даже оборачиваться не пришлось, чтобы понять, кто сверлит нас с Люком ревнивым взором.

Бывший супруг вместе с Антонией держались около преподавательской ниши и следили за каждым нашим шагом. Вот только если Кристиан не отводил пристальных глаз от меня, то Антония странно поглядывала на ректора, тёрла метку на запястье и покусывала губы.

Музыка стихла. Люк шепнул на ухо, что должен обратиться к студентам с речью и, оставив одну, направился к постаменту с кафедрой.

Как только осталась без поддержки сильной руки — накатила неуверенность. Дамочки-преподавательницы в ярких платьях даже не скрывали змеиных взглядов. Генерал-дракон тоже следил только за мной, чем нервировал, вызывая на открытых участках кожи рой мурашек.

Над залом распростерся уверенный голос Балиана:

— Добрый вечер, студенты!

Будущие королевские маги притихли. Шелест одежд и шепотки стали глуше.

Я заметила стол с напитками. То, что нужно, чтобы успокоиться и прийти в себя. Пока зал внимал словам главы учебного заведения, налила в стакан яблочный сок и сделала несколько глотков. Неожиданно шею опалило горячее дыхание. В макушку ударил злой рычащий баритон:

— Вот, значит, на кого меня променяла дорогая жена. Жалкий ректор… и что только в нём нашла?

Я скрипнула зубами от негодования.

Он неисправим! Придётся учить хорошим манерам.

Изящно развернулась, демонстрируя врожденный шарм, и уперлась в искаженное ревностью лицо дракона.

— Во-первых, бывшая жена, лорд Терьен. А во-вторых, я свободная женщина и вольна выбирать себе любого мужчину.

— Нет, не свободная, Вероника, — Кристиан раздул ноздри и подался ко мне. Так близко, что я ощутила его прерывистое дыхание на коже. — Потому что — моя!

— С какой стати?

— С той, что все еще любишь меня.

Вот тут рассмеялась:

— Вы льстите себе, генерал.

— Разве? — В мужских интонациях сверкнул азарт. — Это платье, дорогая. Ты ведь надела его для меня?

— Конечно, нет, — возмутилась холодно.

— Ошибаешься, Ника. Зелёный — мой любимый оттенок. И ты прекрасно это знаешь.

— Мой тоже, если забыл, — рявкнула сквозь зубы, стараясь не привлекать внимание студентов. — Оставь меня в покое!

— С радостью, — дракон сцапал за локоть и рванул на себя. — При одном условии.

Вот же наглец!

— Каком?

— Докажи, что я действительно тебе безразличен.