Carved Rocks. Пригород

– Теперь-то я точно доеду до конца, – ухмыльнулся парень. Впереди показалась знакомая кошка.

– Я, конечно, люблю животных, но, – нога вжала педаль в пол, – это – исключение.

Но тут педаль без ведома Винни поднялась, и машина резко затормозила. А парень вылетел из нее, как пробка из шампанского.

– А-а-а-а, твою ж… – раздалось в воздухе до громкого всплеска. Винни погрузился в воду, напоминающую больше желе, чем реальную воду. Вынырнув, парень затравленно осмотрелся. На мост не забраться, до берега не доплыть.

Отплевываясь, Винни стал думать, что делать. Позади него раздалось протяжное гудение. Парень обернулся. Совсем рядом с ним оказался паром.

«И как я его не заметил, когда ехал?» – подумал Винни, гребя к кораблю. Возможно теперь это его единственное спасение.

Глава 4

Ловушка на воде

С трудом гребя в воде, больше похожей на желе, Винни наконец добрался до парома.

На лакированном белоснежном боку болталась веревочная лестница. Парень крепко схватился за нее и подтянулся. Вода недовольно чавкнула и отпустила Винни. Он быстро вскарабкался наверх. Лестница уходила в каюту. Парень заколебался, но быстро понял, что другого выбора у него и нет. Кряхтя и бубня, Винни кое-как протиснулся в узкий иллюминатор и бухнулся на пол. Парень выругался и сел, потирая ушибленное плечо. Он сидел в темной каюте, а слабый сумрачный свет не освещал практически ничего. Чиркнула спичка. Винни вскинул голову. Слабый огонек осветил бородатое лицо и тут же потухла в трубке.

– Извините, что я так к вам вломился, – затараторил Винни, пытаясь разглядеть человека. В лицо парню прилетели клубы дыма. Он закашлялся и встал.

– Я могу уйти, без проблем, простите за беспокойство, – Винни направился туда, где, по его мнению, должна была быть дверь. Парень принялся ощупывать стену, но на ней не было ни ручки, ни хотя бы щелочки, поверхность была совершенно гладкая.

– Да что ж такое, – напряженно бормотал Винни. Ему было очень неловко перед молчаливым моряком, который терпел названного гостя уже слишком долго. Он продолжал сидеть и пыхать свою трубку.

– Извините, – наконец сдался Винни, – а где здесь выход?

На что моряк только засмеялся сиплыми, прокуренными связками. Смех начал булькать, как будто к горлу поднималась жидкость, а затем раздался грохот.

– О, господи, – парень бросился к упавшему моряку. Телефон, попав в воду, перестал работать, поэтому включить фонарик не было возможности.

– Тут должен быть выключатель! – Винни кинулся обшаривать стену, но она была не только гладкой, но еще и ледяной. – Черт бы вас всех побрал в этом месте!

– И тебя он заберет, – раздался булькающий голос. Парень аж подпрыгнул и обернулся. Перед ним стоял силуэт моряка.

– Вы в порядке? – обеспокоено спросил Винни. И снова чиркнула спичка, только на этот раз она горела достаточно, чтобы парень разглядел мужчину. Вытаращенные глаза с полопавшимися сосудами, клоками торчавшая борода и глубокий разрез на шее, из которого текла кровь. Винни отшатнулся от него.

– Разве ты не знаешь, Винни, – вдруг запел моряк тонким женским голоском. Кровь заструилась изо рта, – что черти заберут тебя за то, что ты сделал со мной.

– Я вас не трогал! – крикнул парень, вжимаясь лопатками в ледяную стену.

– Ты сделал со мной это, что, не помнишь? – мужчина поднял руку и засунул толстый мозолистый палец прямо в глотку через рану. Медленно подняв указательный палец, моряк нарисовал круг на лбу. – Узнаешь, Винни, узнаешь меня?!

– Не я тебя убил, не я, это не моя вина! – причитал парень в истерике.

– А кто?! – завизжал мужчина, обдавая Винни потоками крови. Парень пытался еще больше вжаться в лед, и у него это получись. Он провалился в холодную воду.

Размахивая немеющими руками, Винни барахтался, не понимая, как выплыть.

– Винни… – раздалось протяжное пение. Парню уже было все равно, друг это или враг, главное было выбраться из ледяной могилы. Он забил ногами из последних сил и наконец вынырнул. Глотнув воздуха, Винни убрал прилипшие ко лбу пряди назад.

– Винни…

Он обернулся. На камне перед ним кто-то сидел. Парень с трудом мог разглядеть голый женский силуэт, под которым еще что-то развевалось. Поймав внимание Винни, женщина нырнула, махнув хвостом. Русалка? Когда парень был ребенком, он был помешан на них, даже хотел изучать мифических существ. Вот только их не существует, поэтому Винни решил заниматься рыбами.

Русалка неожиданно вынырнула рядом с парнем. Она прижалась к парню голым телом и наклонила голову.

– Винни, – прошептала она.

– Да? – также тихо ответил Винни.

– Хочешь знать, кто я?

– Русалка?

– Нет, Винни, – упругий чешуйчатый хвост обвил его ноги, – русалок не существует.

Ее лицо начало расширяться, а глаза углубляться в кожу, пока оно не стало похожа на отца Винни.

– Какие русалки, черт подери?! – закричал мужчина. Хвост все туже обвивал парня. – Ты почему меня позоришь?! Занялся бы уже делом наконец!

– Господи! – Винни начал бить руками по воде, но уплыть не мог, его ноги были крепко повязаны.

– Что ты скажешь в свое оправдание?!

– Это не твое дело! – парень захлестнул русалку-отца водой.