Carved Rocks. Пригород

– Винни, – Фиона сочувственно улыбнулась, – ты знаешь, что меня уже нет.

– Да, да. Так как мне попасть домой?

– Я не знаю, – девушка пожала плечами. – Разве кто-то что-то по-настоящему знает?

– Наверное, нет. Знаешь, Фиона, – Винни посмотрел в глаза разных цветов, – я скучаю по тебе. Тогда я обманул тебя.

– Я знаю, – девушка встала. Рана на шее открылась. – Но какая сейчас разница?

Фиона раскинула руки и упала за борт.

– Нет! – Винни бросился к ней, но рука схватила воздух. Парень посмотрел вниз. К борту прибилась деревяшка.

«Это мой шанс», – мелькнуло в мыслях парня раньше, чем он успел подумать. Уже в следующую секунду Винни летел вниз. Сейчас участь утонуть привлекала парня больше, чем нахождение на пароме. И снова желатинообразная вода не хотела его отпускать. С трудом вынырнув, Винни схватился за тонкую полоску дерева. Берег маячил желтоватым пятном.

«Ничего», – Винни насупил брови и загреб.

В плотной воде ноги устали сразу же, но парень продолжал упрямо двигаться к пляжу. В один момент деревяшка надломилось и Винни ушел под воду.

– Помогите! – успел вскрикнуть парень и вскинуть вверх руку, а затем над головой сомкнулась вода.

– Я и ты, Стив, находимся между миром живых и мертвых, – сказал Том и выпил стакан виски залпом.

– Это чушь, друг, – ответил Стив и поддержал собутыльника.

Они молчали и смотрели каждый в свой стакан. Раньше они собирались в такой обстановке только по торжественным событиям. Стив не знал наверняка, кто перед ним, друг или призрак.

– Скажи что-нибудь, что может знать только Томас и я, – нарушил тишину Стив и внимательно посмотрел на собеседника.

– Ты ничего глупее не мог придумать? – ответил его друг и засмеялся.

– А что не так? Я хочу проверить, – язык наемника заплетался. Стив облокотился на барную стойку.

– Давай представим, что я плод твоего воображения, – но друг его оставался трезв, – тогда я знаю все, что в твоей голове и смогу рассказать все, что ты знаешь про меня.

– А если…

– Ну, а если я настоящий, то тем более, – Томас хлопнул приятеля по плечу. – Хорош пить, дружище.

– Вот блин я попал, – сказал Стив не членораздельно и что-то промычал в конце фразы.

– Я тебя провожу до дома, – сказал Том и поднял пьяного убийцу под руки.

Солнце опустилось за горизонт, легкий ветер поднимал дорожную пыль, а вдоль нескончаемых построек шли два приятеля. Как в сказке: «битый небитого несет».

Стив проснулся у себя в кровати. В глаза бросился порядок в доме. С пола исчезли пустые бутылки из-под виски. Стулья кто-то задвинул за стол, а на скатерти вместо тарелок стояла ваза с цветами. Мужчина оглядывался и не верил своим глазам, он лишь помнил, как допивал четвертый стакан, говорил с Томом…

– Том? – опомнился наемник и резко встал с кровати. В голове звенел колокол.

Ему никто не отвечал. Стив обошел весь дом и все это время звал товарища. Они были знакомы еще со школьной скамьи. Два друга, хулигана, вечно стояли у директора в кабинете и объяснялись, почему устроили очередную драку на переменке. Время шло, Стив нашел свою любовь и женился, у них родилась дочь. Они иногда пересекались на заданиях, но вскоре пришла дурная новость. Стиву сообщили, что за ним открылась охота, а его друг оказался первым свидетелем, который не выдал его местонахождение и поплатился своей жизнью. Томаса убила девушка в баре, вонзив ему в глаз нож…

Стив выбежал на улицу и забежал на пригорок в надежде увидеть приятеля и поговорить с ним, но вокруг не было ни души. Он достал бинокль и посмотрел по сторонам. Солнце ликовало на воде…

– Помогите! – донеслось со стороны берега.

Стив присмотрелся и увидел на воде что-то новое. Он не мог понять, кто это или что. Но он надеялся, что это его друг Том.

Наемник не стал раздумывать и побежал через поле, спотыкаясь, но веря в лучшее…

Стив с разбега нырнул в воду и, мощно загребая воду, поплыл к Тому. Под водой и правда кто-то был. Наемник подхватил утопающего и направился к берегу. Вода становилась все гуще, как будто не пускала мужчину. Стив, стиснув зубы, продолжал плыть.

– Держись, дружище.

Добравшись до берега, наемник обессиленно рухнул на песок. Отдышавшись, он посмотрел на спасенного. Это был вовсе не Том, а какой-то парниша.

«Опять призрак?» – подумал Стив.

Винни открыл глаза. Солнце неприятно слепило. И как успевать за временем тут?

– Очухался?

Парень аж подскочил. Рядом с ним сидел мужчина, заросший щетиной и явно потрепанный жизнью.

– Ты кто?

– Я-то понятно, кто, а ты

– Господи, опять начинается, – Винни лег на песок. Эти галлюцинации порядком утомили.

– Слышь, щенок, – парень услышал, как что-то щелкнуло, а затем уперлось ему в висок, – мне повторить вопрос?

– Винни я, – выпалил тот. Пистолетом ему еще не угрожали.

– Вот и славно, – висок оставили в покое.

– А ты кто? – Винни сел, изумленно глядя на мужчину.

– Стив. Тебя я, кажется, не убивал.

– Да?

– Значит, не призрак. Как здесь оказался

– Да я убегал от гопников и свалился в канализацию. Ходил, ходил, а вышел из пещеры и оказался здесь. А ты?

Мужчина молча смотрел вдаль на паром.

– Что там? – Стив мотнул подбородком в сторону корабля.