Ceramics. Выгодное дельце (СИ)

- Прекрати об этом думать на четвертом десятке, - зло сказал себе Энди и сел в кресло. Что бы ни понадобилось им, они обязательно окажутся в Броуденвилле. Вот там-то он их и встретит.

А пока имеет смысл подготовиться.

***

Перед путниками медленно протекали холмы, еще горы вдалеке.

- Сдается мне, Это не Броуденвилль, - Севиль нахмурился и потер затылок ребром ладони.

- Подтверждаю, - Винсент кивнул из-за отцовской спины и слез с лошади, рассматривая круглую деревеньку с чем-то огромным, возвышающимся в центре круга.

Было решено идти горной тропой, а не по пустынной местности, где они как на ладони и где слишком жарко, чтобы передвигаться быстро или устраивать привалы.

И теперь Клер, Пруденс и Алекс шли пешком, держа лошадей, Гарольд плелся позади с сумкой наперевес и рассматривал спину Клера вместе с татуировкой на копчике. Он только сейчас подумал о том, что так и не разглядел как следует своего любовника. И любовался теперь, восхищенный, как и МакКлайм когда-то у реки изящной фигуркой нраррца. Дорога петляла, извивалась и вывела их наконец к площадке, подобной Броуденвилльской, но под ногами расстилалась совсем иная деревня.

Пестрели ленты на тотемных столбах, сверкало солнце, отражаясь от витрин из стекла.

Горячий ветерок защекотал язык колокола на площади, он зазвенел глухо и затих.

- А где все? - тупо спросил Алекс и подался вперед, всматриваясь в сплетения улиц. Звуков, кроме удаляющегося эха, слышно не было. - Э-эй!

Эхо подхватило и понеслось дальше. Город был пуст, но наполнен различными мелочами вроде следов копыт и размытой колеи от телеги, будто бы был покинут жителями в один момент, в самый разгар рабочего дня.

- Спускаемся? - Пруденс посмотрел на Севиля встревожено и дернул лошадь к себе, когда та намеревалась пойти к островку травы с алым цветком.

- Не назад же идти, - шериф, хмурясь, прижался, цепляя пальцами конскую гриву, и шагом повел лошадь дальше. - Может, все-таки есть кто? - добавил он неуверенно и прикусил губу.

Винсент вздохнул и тихо поинтересовался:

- А Броуденвилль в какой стороне?

- Увидим кого - спросим, - Ал прижал к груди медальон и хмыкнул.

- Может, твой вездесущий братец опять нас найдет и выведет отсюда? - Гарольд хмыкнул, опережая парней, и пошел рядом с Дженкинсом. - Хотя не мог же он знать, что мы пойдем не по той дороге и свернем не туда, оказавшись в таком местечке.

- Не дури, - Алекс хмыкнул в ответ и вдруг чихнул. Сверху посыпались мелкие камушки, задетые птичьим крылом. Птица снижалась, вскрикнув что-то и метя клювом в разрез сумки.

И шлепнулась под ноги испугавшемуся Чарли, когда Ал, оттирая руки от пыли, посмотрел на творение рук своих. Пущенный камень ухнул со скалы.

- Вот это ты даешь, - Пруденс даже пожал Алексу руку и заулыбался.

- Если бы не глаза, - тот смущенно отвернулся, потерев лоб. Гарольд направился к птице.

- Во всяком случае, у нас теперь есть ужин, - сказал он с веселым смешком, обвязал птицу вновь воссозданной веревкой и поволок на весу за собой. - Кто умеет обращаться с птицей?

Клер робко поднял руку, застенчиво улыбнувшись.

Дрейк вздернул бровь, подошел к парню и закинул руку ему на плечи, привлекая к себе.

- Отлично! - он прижался губами к виску паренька и тряхнул тушкой на веревке.

- Восхитительно, - процедил сквозь зубы Севиль и потащил коня дальше, рыкнув на попытки сына погладить его по плечам.

- Ну чего ты? Устал? - Винсент подлез ему под руку и мурлыкнул, потершись щекой о предплечье. - Успокойся, может, найдется интересная работка в городе-призраке, а?

- Тьфу ты, - Тернер щелкнул сына по носу и потрепал по отросшим уже волосам. - Ну и мысли у тебя. Ребенок.

- Да, да, да, - наигранно обиделся Винсент и охнул. - Папа…

Ветер дернул за засов на покосившихся деревянных воротах, и те поддались, со скрипом распахиваясь.

Гарольд, уверенный в том, что спуск занял бы не менее получаса, с подозрением осмотрелся.

Не было сомнений, деревня находилась прямо перед ними, пустынная и заброшенная.

Из окон высовывались кое-где флажки, развешанные над улицами, будто бы здесь проходил какой-то праздник.

Клер стоял перед статуей, открыв рот.

- Это кто? Знакомая вещица, а? - Гарольд задрал голову, рассматривая вырезанное из дерева животное головой орла и змеиным туловищем. Фигура была вымазана, иначе и не скажешь, в краске, кляксами расплывшейся на резных руках, выжженных прямо на змеином туловище.

Клер поежился и обнял себя руками, а Гарри вспомнил вдруг много маленьких таких фигурок на той самой поляне, с ритуала на которой все и началось.

“Наше божество”. - Сообщил Пруденсу Клер и, приподняв сзади юбки, чтобы не испачкать, опустился перед фигурой на колени. Странно, но камни под ней были теплыми, будто бы этой ночью здесь еще жгли костры.

- Он в него верит, - МакКлайм посмотрел на друга, на его угольно-черные волосы, погрузившиеся в пыль. - Вставай, нужно кого-нибудь найти. Или что-нибудь, где ты сможешь приготовить ужин, а мы остаться.