Ceramics. Выгодное дельце (СИ)

- А теперь пошли, - отворачиваясь и поправляя хвост, затягивая его туже, пробормотал он. Алекс тронул его за плечо, посмотрел отчего-то виновато.

Дженкинс-старший ласково потрепал брата по волосам, улыбаясь тому, каким пунцовым стал Ал.

- Клер, - напомнил Энди. - И Дрейк. Они все еще там.

- Ты уверен? - Алекс взял себя в руки, облизал губы и направился к проходу.

- Не могли же они выбраться оттуда без нас, - Дженкинс засмеялся, проводя рукой по волосам.

- Конечно, их только ты спасти можешь, - скептически заявил брату Ал и выгнул дугой белую бровь.

- А как же иначе? - глядя только себе под ноги, чтобы не запнуться о камень или корень, себе под нос пробормотал Энди. Вдалеке послышались чьи-то шаги. - Нужно быть тише.

- Нужно, - шепотом согласился Ал и тоже юркнул вслед за братом в боковую нишу. Мимо, неся на подносе глиняные кувшины и миски, наполненные вином, чей терпкий запах разносился по воздуху и щекотал ноздри, пробежали двое мальчишек, одетые в разноцветные юбки.

- Клер красивее, - прокомментировал Энди и получил легкий подзатыльник от брата.

Ал покраснел, сопя, и отвернулся.

Энди тихо рассмеялся снова, взял брата за локоть и потащил его в ту сторону, откуда появились нраррцы.

========== Часть 13 ==========

***

Клер зацепился сережкой за волосы и дернул за прядку, отчего на глазах выступили слезы.

Он отключился ненадолго, было пусто, когда Клер открыл глаза. Он сел, разминая руки, шею и растирая ноги. Пахло травами и чем-то приторным. Пели все так же громко, гремели тяжелые украшения.

Клер подтянул колени к груди, сузил глаза, выполз из ниши, мягко приземлился на площадку. Прикусив палец, он вздохнул, успокаиваясь. Встал во весь рост, прижался к стене и осмотрелся; глаза перестало щипать, а Клер, вместо того, чтобы размышлять над кратчайшим путем, подумал сейчас почему-то о том, что краска, темно-вишневая, размазана у него еще и по губам, и, поцелуй его Гарри, обязательно будет горчить.

Он потряс головой и прокрался к валуну, загораживающему обзор, выглянул из-за него. Темнело.

Клер закричал бы, но только сильнее укусил себя за палец, когда лапка с острым когтем потрогала его пятку.

Толстый рыжий смотрел на Клера чуть ли не с улыбкой, пока тот трясся у стены и переводил дух. Выгнув дугой брови, парень присел перед котом на колени и протянул ему руку. Кот забрался по ней на плечо, цепляясь лапками за волосы, игнорируя возмущенное шипение Клера. Что-то мешалось на лбу - на пол упал обруч с болтавшейся золотой змейкой, звякнув.

Клер рассеянно почесал кота за ушком, отнял руку ото рта, поднялся снова, прошел было к проходу, но тут же юркнул обратно в нишу, испугавшись отсветов факелов на стенах впереди.

Кот свернулся в комок и подполз Клеру под живот, щекочась.

В зал вошли, стуча по камню чем-то тяжелым.

Клер лежал и думал о том, что, убеги он сейчас, устроит переполох и уж точно не выберется. Идея опять сбежать из строя, когда уже все выстроятся в ряд перед выходом на поляну, была заманчива. Кот закопошился, вытягивая лапы, Клер дернул рукой, нажимая на какой-то рычаг, и дно ниши провалилось, прокручиваясь. Парень в обнимку с рыжим хлопнулся задницей на каменное дно серого мешка и уставился на кинжал, метивший ему под горло.

На него смотрел Гарольд Дрейк, мигом опустивший руку. По его губам расползалась совершенно глупая улыбка, он стиснул Клера в объятиях и прижал к себе, не обращая внимания на кота, придушенно пищащего.

***

Севиль, Пруденс и Винсент с тоской смотрели на запертые ворота, собранные из тонких стволов деревьев, связанных тремя рядами крепких веревок, раскрашенных синим; на самих воротах красовались желтые круги.

- За ними точно кто-то стоит, - Винс выглянул из-за кустов. - Ай!

Севиль отпустил волосы сына, за которые дернул, вынуждая младшего Тернера пригнуться.

- Будешь кричать, ворота, конечно, откроют. Выбегут, свяжут, и мы окажемся в этой ловушке.

- Еще в одной? - Винсент скривился, вспоминая, как лошади увязли в болотистом озерце посреди песчаной полянки. И почему его не насторожили широкие мясистые листья, разбросанные по поверхности?

- А что делать тогда? Обойти не успеем, нужно забираться за ворота. - Пруденс философски пожал плечами и заглянул в свою сумку. - Их можно оглушить, ослепить и связать. При большом желании.

- Ты наше счастье! - возопил Винсент и подавился листиками, которыми Севиль, не выдержав, заткнул сыночку рот.

- У тебя остался порошок? - Севиль всматривался в глубины сумки со склянками, с которой Прю не расставался практически никогда.

Белокурый ангелочек оскалился в предвкушении и достал баночку с красной смесью, наполовину разъевшей пробку.

- Мне их жалко, - сдулся МакКлайм и виновато посмотрел на Севиля.

- А Клера тебе не жалко, нет? - отплевавшись от листьев, спросил у Прю Винсент, и мальчик согласно потупился.

- Ну-ну, перестань себя винить. Не думай, а делай! - поднял палец Севиль и погладил Пруденса по плечу.

- Я могу залезть на ворота и распылить его оттуда.

- Бесшумно залезть? - уточнил шериф, отползая за дерево и выпрямляясь там в полный рост.