Ceramics. Выгодное дельце (СИ)

- Ты хочешь взять с собой кота, - заключил Дрейк и почесал в затылке, а затем повернулся к МакКлайму, - думаешь, Севиль отдаст нам лошадь?

- Да запросто, - Винсент вернулся весь в клубах пара с полотенцем на шее, переодетый уже и с улыбкой на лице.

- Ай, чуть не забыл же, - Гарри, порывшись в карманах, отыскал маленькое стеклянное колечко и на ладони протянул его вмиг порозовевшему Клеру. - Вот. Тебе, - смущенно буркнул он.

Клер тихо рассмеялся, надел потеплевшее кольцо, и оно засияло на солнце теплыми искрами. Поцелуй в щеку, когда Клер наклонился к Гарри, прозвучал очень уж громко. Все рассмеялись.

- Закончилось-то все не так уж и плохо, - отыскал в недрах сумки перышко Винсент и повертел его в руках. - Интересный был город. Я вообще не отказался бы от еще одной порции приключений.

Пруденс надулся и засопел ворчливо.

- Хватит с тебя, - Севиль, улыбаясь, зашел в комнату и повесил шляпу на крючок.

Ал вжался в Энди, тот погладил брата по голове и улыбнулся.

- Мы уезжаем, - сообщил он Тернерам и МакКлайму. - И Гарольд с Клером тоже.

- Может, хоть на праздник останетесь? - Севиль убрал со стола листовки, посмотрел на них с сожалением. Подошел к доске и сорвал оттуда пожелтевшую бумажку.

- Заодно выздороветь успеешь, - глаза Пруденса загорелись, и он с надеждой посмотрел на Клера.

Тот нерешительно глянул на Гарри, Ал с Энди переглянулись.

- Лошадям нужен отдых, - улыбнулся Винсент. - Всего один день. Останетесь?

Алекс кивнул, и видно было, что Клер тоже хочет задержаться. Гарольду и Энди ничего не оставалось, кроме как согласиться.

***

Каштановый смотрел в небо, лежа на камне и греясь, как ящерица, недавно проползшая под его ногой. Кудряшки трепетали на ветру, небо над головой было безоблачным и чистым, пыль с гор ватой скатывалась книзу, маленьким ураганчиком пробегала по песку и затихала.

Толстый сидел на золотом гонге и задумчиво ковырял его ногтем; к своим троица возвращаться не спешила, который день обговаривая и обдумывая план действий, но к решению проблемы все же не пришла. Было тихо, тишину нарушало только посапывание со свистом Длинного, который сидел, обхватив руками мясистый без иголок кактус с цветком наверху.

Двое бодрствующих синхронно вздохнули, Каштановый проморгался, ненароком взглянув на ослепительное солнце, и зевнул. Толстый с тоской глянул на полупустую флягу и прикрыл руками урчащий живот.

- Может, в город податься? - в который уже раз предложил он и потер руки.

- А это мы куда денем? - Длинный проснулся, хлопнул редкими ресницами и почесал нос. - Нас же повяжут на месте, если мы эту гору золота припрем.

- Скажем, нашли, - неуверенно сказал Толстый и сник. - Или ну ее вообще!

Каштановый глянул на распалившегося Толстого и сузил глаза.

- Пойдем в город, помогать будем, - голос его становился все тише и неуверенней. - Очень есть хочется… - добавил он как-то по-детски и опустил голову.

- Мы можем ограбить какой-нибудь дилижанс, - разозлился Каштановый и сел на камне.

- Наша первая попытка закончилась провалом, - Длинный подсел к Толстому и положил руку другу на плечо. Погруженный в грустные думы, тот ее даже стряхивать не стал и потерянным взглядом уставился на дорогу. - Пока силы и вода есть, нужно двигаться, я считаю.

- Гонг оставим здесь? - Каштановый с сожалением посмотрел на золотой круг.

- А вдруг нас проклятье какое настигнет? Или чего похуже? - забормотал Толстый и поднялся. - Ну его, еще явятся за ним эти, - его передернуло, и он мелкими шажками посеменил к дороге.

- Стой, дурень! - Каштановый юркнул в пещеру, за руку волоча Длинного. - Вещи не собрали!

***

Керамическое сердечко болталось у Ала на шее, когда он нагнулся, поднимая упавшую шляпу. Мужчина сел, улыбнулся и погладил краешки медальона, сжал его в ладони и расплылся в счастливой улыбке. Стало теплее. Он вынул из сумки листовку с портретом Энди и бережно ее расправил, как вдруг увидел торчащий уголок картонки в саквояже брата.

На Ала смотрел он сам, держащий на руках, судя по довольной морде, отца толстого рыжего кота, пушистого и хвостатого, с обкусанными торчавшими треугольными ушами.

Спрятав карточку обратно, Алекс сел у открывшего глаза и зевнувшего Клера.

Гарольд был где-то в доме вместе с Севилем, уже надевший тот самый амулет. Энди, собрав наскоро вещи и провиант, смотрел на карту и думал, как объяснить Алу его желание продолжить путешествие, а не осесть в городе. Почему-то именно теперь ему в голову не приходило ни мысли о реакции брата на такое предложение, и он только тер лицо руками, силясь сосредоточиться.

Пруденс варил что-то в маленьком котелке внизу. “Что-то” оказалось глазными каплями и бурлило, испуская пар, зеленого цвета пузырьки и острый пряный запах.

Рядом в беспорядке валялись ягодки разных цветов и размеров.

- Не думаю, что это съедобно, - сосредоточенно сказал облизывавшемуся Винсенту Пруденс и мотнул головой, откидывая с глаз челку. - О, - заметил он спускавшегося к ним Клера, за спиной которого виднелся Ал. - Ты как? Не проголодался? И ты тоже. - Он кивнул Дженкинсу на дверь, где сидел уже полчаса в одиночестве Энди.