Чаще всего она, работодатель Тору, представлялась именно так. Если говорить еще точнее, диверсант Тору считал ее своей хозяйкой. Правда, Чайка не только была младше него, но и не обладала многими важными знаниями, из-за чего их взаимоотношения переходили из разряда «хозяйка-слуга» в довольно запутанную категорию.
— Так… — начал Тору, а затем неожиданно перешел на крик, — Ты что такое творишь?!
Какими бы близкими не были их отношения, они совершенно точно не относились к тому типу, в котором можно без всякого предупреждения показываться друг другу на глаза в голом виде.
Тору резко прокрутился на месте, развернувшись спиной к приближающейся девочке.
В нижнем белье Тору ее уже видел (благодаря тому, что она в этом плане довольно безразлична)… но в полностью обнаженном виде еще нет.
— Тору…
До него донесся всплеск горячей воды.
Чайка вошла в ту же воду, в которой он находился.
Хорошо развитые чувства сыграли с Тору злую шутку. Он прекрасно чувствовал, как она приближается к нему… и как остановилась совсем рядом. Они стояли так близко, что могли коснуться друг друга руками. Обернись он — и ему некуда было бы отводить взгляд.
— Что ты там думаешь?!
— …Что? — удивленно спросила она.
В ее голосе не чувствовалось ни капли непристойности — она произнесла это слово, словно ребенок, только что выучивший его.
— Ну, понимаешь… — Тору не знал, что еще сказать.
Чайка являлась принцессой северной страны, Империи Газ.
У августейших особ и просто знати система ценностей отличалась от обычной. Власть имущие постоянно опасались нападений убийц и всегда держали рядом с собой телохранителей — и в ванной, и на прогулке… и даже во время уединения с супругом или любовником. Тору был наслышан о том, что иногда на роль таких телохранителей нанимали и диверсантов.
Вряд ли человек мог стесняться раздеваться на глазах своего пса.
Вполне возможно, что Чайка не только с самого начала не испытывала к Тору никаких романтических чувств, но и не ощущала перед ним даже стыда.
«Но даже если так, мне-то на тебя пялиться нельзя!»
Поскольку Тору все же молодой парень, то, несмотря на все его принципы, тело могло невольно отреагировать на наготу молодой девушки.
— Тору…
Но она либо не задумывалась о его мучениях, либо вовсе насмехалась над ними, поскольку вслед за этим ее пальцы коснулись спины Тору.
И более того…
— Тору…
Он ощутил ее дыхание на шее.
Вообще, Чайка едва доставала ему до плеч… но в воде Тору стоял на коленях, и голова Чайки оказывалась даже выше. Их относительный рост был таким, что если бы Тору обернулся, то перед его взглядом оказались шея и грудь Чайки.
— Тору… — шепот раздался практически вплотную.
И судя по нему, Чайка слегка нагнулась.
Казалось, будто она собирается поцеловать Тору в шею…
— … — Тору что-то тихо пробурчал.
А в следующее мгновение…
Лязг.
В тот самый момент, как Тору развернулся к Чайке, его метательный нож издал резкий звук.
Зубы Чайки буквально впились в него.
— …
— …
Между ними повисла неловкая тишина.
Не двигался Тору, и не двигалась Чайка.
Наконец, Чайка нахмурилась и, не вынимая оружие Тору из своего рта, спросила:
— Что ты делаешь?
— Это мне тебя надо спрашивать, — отозвался Тору, сверля Чайку взглядом. — Что это было, Фредерика?
— Внезапная атака, а что? — сразу же ответила Чайка… вернее, нечто, принявшее ее облик.
Каким-то образом голос этого создания оставался совершенно ясным, хоть зубы его и продолжали грызть клинок. Возможно, механизм его речи отличался от человеческого.
— Почему ты так выглядишь?
— В смысле? Я просто голая.
— Вот я и спрашиваю — почему ты голая?
— Потому что мы моемся? Ты ведь и сам голый из-за этого?
В ее голосе словно сквозило «что с тобой такое?»
— Нет, ну это, конечно так, но! — в отчаянии воскликнул Тору. — Но я спрашиваю о том, зачем ты в голом виде нападаешь на меня, пока я моюсь!
— Я же сказала, это внезапная атака, — ответило существо по имени Фредерика, отпустив, наконец, метательный нож Тору, и немного отступив назад.
Каждый раз, когда оно начинало говорить, между очаровательными губами появлялись маленькие, но все же самые настоящие клыки. Не успей Тору подставить нож, они бы глубоко впились в его шею.
— Я подумала, что ты хоть в воду зайдешь без оружия. Ты вообще понимаешь, что никакой адекватный человек не будет мыться с оружием, Тору?
— Кто бы говорил… И вообще, уж кому-кому, а тебе лучше помалкивать про «адекватность»!!! — воскликнул Тору.
Трудно придумать что-то более оскорбительное, чем услышать сомнения в собственной адекватности от этой девочки.
Ведь Фредерика даже не человек.
Она была драгуном и относилась к фейлам. Эти существа обладали магией, дававшей им способность свободно изменять свое тело, например, увеличивать его и покрывать бронированной кожей перед битвой. Многие знали драгунов лишь по таким боевым формам… но он мог и уменьшить свое тело.
Например… стать человеческой девочкой.
— Как жаль… А я думала, мне удастся разодрать тебе горло.
Фредерика произнесла эти слова, совершенно не напрягаясь, будто ей не дали разыграть какую-то совершенно невинную проказу.
После одного случая этот драгун начал охоту за Тору.