Чайка − принцесса с гробом. Книга 3 (ЛП)

Кстати, поскольку Фредерика свободно изменяла свою внешность, у нее не было «истинного облика», но чаще всего она показывалась на глаза отряду Тору именно в таком виде. Судя по всему, ей не нравился переполох, который она поднимала, разгуливая в форме драгуна.

— Поговорим, как закончим мыться, — сказал Тору, сидевший спиной к девочкам.

Он сидел в ямке родника и смотрел наружу.

Чайка и Фредерика же купались в самом центре горячего источника.

Вообще, обе они вели себя настолько спокойно и безразлично, что Тору, возможно, незачем было так старательно отводить глаза… Но если бы при виде них у него действительно пошла бы носом кровь, он вряд ли смог бы хоть как-то объясниться, поэтому он упорно продолжал смотреть в другую сторону.

— Значит, мне заканчивать мыться и выходить?

— Да.

— А что насчет тебя, Тору? Ты выходить не собираешься? Так и будешь сидеть? — невинным тоном спросила его Фредерика.

— …

Тору промолчал.

Если бы он мог, то давно бы вышел.

Вода в этом источнике была мутноватой, и ему удавалось скрывать от них нижнюю часть своего тела с ее помощью.

— Вы… — видимо, Фредерика поняла молчание Тору по-своему, поскольку решила продолжить разговор. — Ищете останки императора Газа, так?

Похоже, она все же собиралась поговорить об этом прямо здесь.

Тору ощутил, как за его спиной кивнула Чайка.

— Подтверждение.

— Почему? Нет, я слышала, что останки императора это неплохое магическое топливо… но есть ведь и другие источники?

— … — Чайка не нашлась с ответом.

«Кстати, мы ведь так и не рассказали Фредерике всей правды о Чайке?»

Любое существо, обладающее определенным уровнем интеллекта, накапливало в процессе жизни магическую энергию. Ее можно использовать, чтобы творить магию… Но люди чаще всего применяли свою собственную энергию только в качестве «запала», а в качестве расходных материалов использовали так называемое магическое топливо.

Его роль играли останки разумных существ.

Легче всего работать с окаменелостями, а именно, с окаменелостями фейл, которые назывались сухим топливом… но при должной обработке пользоваться можно и не окаменевшими останками.

Останки императора Газа, заработавшего звание величайшего мага всех времен и народов и, по слухам, прожившего три сотни лет, действительно были великолепным топливом.

Но… с другой стороны, незаменимыми их не назвать.

Можно провести аналогию с ценами… конечно, если хочется иметь нечто крайне дорогое и при этом умещающееся на руке, то крупный драгоценный камень ничем не заменить, но если требуется просто «подобрать что-то равноценное», то его можно уравнять достаточным количеством золота.

Если бы им просто хотелось магического топлива, смысла собирать останки императора Газа не было никакого.

— Фредерика, — сказал Тору, продолжая упрямо сидеть спиной к девочкам. — Давай я сначала спрошу… Что ты думаешь об императоре Артуре Газе?

— В смысле, «что»?

— Ты согласна с мнением всех тех государств, что считают его корнем всего зла?

— Ну, как сказать… — голос Фредерики совершенно не казался нервным.

Казалось, будто она отвечала на вопрос о своем любимом цвете или блюде.

— Я ведь просто выполняла цели Доминики. Да, я принимала участие в штурме столицы Империи Газ, но, если честно, я не испытываю по этому поводу каких-либо чувств. В конце концов, Доминика ведь пошла в замок без меня… так что в лицо я его не видела.

— Ясно…

Тору кратко вздохнул.

Они вполне могли продолжать скрывать от нее цели и личность Чайки. Трудно было сказать хоть что-нибудь о том, что думает Фредерика. Несложно представить, что она могла вдруг стать их врагом. Поэтому лучше делиться с ней лишь самым минимумом информации…

— Я… дочь, — но Чайка обогнала мысли Тору. — Артур Газ — отец.

Чайка призналась во всем сама.

Тору еще раз вздохнул.

Похоже, она практически не боялась того, что Фредерика фейла. Конечно, Фредерика не охотилась на нее 24 часа в сутки, как на Тору, и на вид казалась ровесницей Чайки. Это отчасти объясняло бесстрашие Чайки.

— …Э? — естественно, это признание немного удивило даже Фредерику.

— Ее настоящее имя — Чайка Газ.

Понятно, что теперь что-либо отрицать бессмысленно.

Тору вновь вздохнул, после чего добавил:

— На самом деле, магическая сила останков здесь не при чем. Чайка просто хочет достойно похоронить своего отца.

— «Похоронить»… — повторила Фредерика это слово таким изумленным голосом, словно слышала его впервые. — А-а. Похоронить. Похоронить… так? Понятно.

Повторив слово несколько раз и переварив его смысл, Фредерика кивнула.

— Точно. Люди к этому весьма трепетно относятся.

— Можно подумать, ты чем-то отличаешься.

— Э? А-а… ты про Доминику? — в голосе Фредерики слышалась неуверенность.

Когда Доминика Скода, с которой эта девочка-фейла заключила контракт, умерла, Фредерика так хотела исполнить ее желание, что начала отыгрывать роль Доминики, приняла ее облик и даже вызвала отряд Тору на бой. С точки зрения Тору, это были своеобразные похороны, организованные Фредерикой для Доминики, но…

— М-м… это немного другое.

— Другое? В чем именно?