Чайка - принцесса с гробом. Книга 9 (ЛП)

Ахнул даже отряд Жилетта, не говоря уж об остальных.

Следом за отрядом красной Чайки диверсанты Субару втащили их.

Десять черных ящиков.

Точнее…

— ...Гробы, — ошарашенно прошептала белая Чайка.

Был там и ее собственный.

Она узнала еще один гроб, некогда принадлежавший красной Чайке. Все гробы походили друг на друга, но немного различались. Но если их десять, значит, у Ирины и Арины, помимо белой и красной, есть еще шесть Чаек.

И стоило об этом подумать…

— …

Из тени трона вышли пятеро девушек.

Ирины и Арины среди них не было.

Все они обладали серебристыми волосами и фиолетовыми глазами, отличительными признаками Чаек. Однако объединяла их не только внешность — каждая смотрела пустым взглядом, словно безразличная ко всему. Все они молчали и стояли неподвижной шеренгой, будто неживые.

Они напоминали…

— Марионетки… — сказала Зита, механик отряда Жилетта. — Как те, что мы видели в летающей крепости… Их сознание помутили, а затем взяли под контроль заклинанием…

— Да, правильно, — поддержал Зиту голос, донесшийся с противоположной стороны.

Следом в зал снова вошел князь Стефан Хартген, а вместе с ним полуголая девушка в коляске… но не Ирина и не Арина.

Фиолетовые глаза, серебристые волосы.

Значит, и она Чайка?

Но…

— Подчинять других тяжело, но Чаек — гораздо проще. Узнала я об этом, лишь когда попробовала.

— Потому, что они к такому подготовлены? — пробормотал лысый мужчина.

Он из того же отряда, что и Зита. Чайка слышала, что его называли то Матеусом, то Каравеем. В отряде Жилетта он играл роль мага. Скорее всего, именно он в свое время стоял за нападением стаи кокатрисов на Чаек.

Другими словами, он прекрасно разбирался в коммуникационных заклинаниях и подчинении других.

— В конце концов, как я понимаю, все «Чайки» — лишь маски, которые носят совершенно непричастные люди…

— ?!

Белая и красная Чайки ошарашенно обернулись.

— О чем ты? — Давид выразил их изумление словами.

— Поначалу никаких Чаек не было. То есть, возможно, существовала одна, которая легла в основу… но сейчас большинство из них — абсолютно посторонние люди, в которых пересадили чужую личность, — Матеус говорил глухо и холодно, словно зачитывая беспристрастные факты.

— …

Чайки все еще ошарашенно молчали.

Однако та, что сидела в коляске, — пусть не Ирина и не Арина, но тоже «черная» из-за цвета своего белья, — выглядела совершенно спокойной.

Возможно, она, подчинив столько себе подобных, уже обо всем знала.

— Наша Виви Холопайнен тоже была одной из «будущих Чаек», но мы вмешались в ход «церемонии перерождения», и она застряла где-то на полпути. Ее волосы и глаза изменились, но личность осталась той же, Чайка в ней так и не пробудилась.

— Я…

Белая Чайка от слов Матеуса совершенно потеряла дар речи, а красная кусала губы и смотрела на собственные колени. Отчасти она удивилась… и в то же время «знала», что так оно и есть.

Провал в послевоенных воспоминаниях.

Множество других девушек с таким же именем.

Она догадывалась, что все это — далеко не случайности.

— Но… зачем… — еле слышно обронила белая Чайка.

— Ради отца, разумеется, — с улыбкой на губах отозвалась черная. А затем… — Стефан.

Она повернулась к князю и посмотрела на него обольстительным взглядом.

— Спасибо. Мое желание исполнено.

— И раз оно исполнено… — ответил Стефан, нагибаясь и заглядывая в ее глаза. —

Заслужил ли я прощение, любовь моя?

— Конечно, Стефан. Я люблю тебя, — черная Чайка вскинула руки и обняла его голову. — Пусть мое тело не смогло наградить тебя любовью, твоими любовницами стали мои куклы. Я простила тебя. Теперь все хорошо.

На глазах черной Чайки выступили слезы и…

— Теперь ты можешь умереть.

В следующую секунду Стефан завалился набок и рухнул на пол.

Никто и не заметил, когда остальная пятерка Чаек переместилась ему за спину и атаковала всем имеющимся оружием.

Неужели даже князь, достигший совершенства в военном деле, смог угодить в западню?

А может, пятерка Чаек просто настолько проворна?

Или… все они так долго играли роль любовниц Стефана, что в их присутствии даже воин обращался влюбленным юнцом?

Во всяком случае…

— Ваше величество?!

Диверсанты Субару кинулись было на помощь, но застыли на месте.

Он вскинул дрожащую руку и остановил их.

— Все… в порядке… — сказал князь Стефан Бальтазар Хартген. — Я… заслужил… прощение…

И затем его рука бессильно упала на пол.

Все остальные могли лишь ошарашенно смотреть на него.

Тронный зал наполнила томительная тишина.

«Простила». «Заслужил прощение».

Что еще связывало Стефана и черных Чаек, помимо плотской любви, не знал почти никто. Никто не ведал, как они повстречались, и почему Стефан был готов отдать

Чайкам как княжество, так и свою жизнь.

Но…

— Ах ты… — глухо протянул Давид. — Какого черта здесь…

— У меня лишь один самый любимый человек… отец, — ответила черная Чайка.

Ее очаровательное лицо все так же украшала улыбка.

Она улыбалась, хоть на ее глазах только что погиб человек, которому она «призналась в любви», который шел ради нее на все, лелеял и защищал.

Но…

— …

В то же самое время по щекам черной Чайки бежали слезы.

— Все же Стефан — не мой отец. Два отца мешали бы друг другу.