Чайка - принцесса с гробом. Книга 9 (ЛП)

— Итак… — тихо сказал Тору, вставая и наполняясь решимостью. — Теперь начинается настоящая битва.

Глава 5. Церемония воскрешения

Комната казалась до жуткого холодной.

Но дело не в температуре, а… наверное, в том, что она выглядела безжизненной.

В ней витало ощущение заброшенности, подобное тому, что встречается в руинах.

Пусть на полу и стояла какая-никакая мебель, ей будто совершенно не пользовались.

Едва ли многие люди с первого взгляда признали бы в этой комнате личные покои принцесс… двух приемных дочерей князя Хартгена.

Ирина и Арина, как правило, спали со Стефаном Хартгеном.

Тем не менее, свою спальню выделили и им… Здесь они переодевались, прихорашивались и так далее.

В этой самой комнате.

Пусть чаще всего близняшки следовали за князем по пятам, словно две тени, иногда одна из них, а то и обе посещали покои.

Комната у них одна на двоих.

— М… м-м?..

Может, иной ожидал бы, что рядом с ней всегда стоит стража, а внутри хлопочет горничная, но нет. Принцессы настаивали на том, что ухаживать за собой будут исключительно сами, и никому не позволяли заходить внутрь. Хоть сегодня они и считались дочерьми князя, на самом деле происхождение их едва ли знатное, так что все обитатели замка старательно убеждали себя в том, что девушки просто не привыкли к жизни принцесс.

Любопытствовать никто и не пытался — каждый прекрасно знал, что недовольство принцессы может стоить обидчику головы.

Однако…

— М…

В комнате едва слышно раздавался задумчивый голос раздетой Арины. Ирины, ее бессменного двойника, не было.

Арина стояла у стены и смотрела в ростовое зеркало.

В нем отражалось бледное, еще незрелое тело, задумчиво склонившее голову.

— Все-таки и это скоро придется менять…

«Менять».

О чем она говорила?

Арина стояла совершенно обнаженной, она сняла даже украшения.

В зеркале тоже отражалась лишь она… Менять ей решительно нечего.

— ?..

Арина обернулась.

Ей показалось, в зеркале она увидела, как что-то шелохнулось за спиной.

Однако взгляд ее фиолетовых глаз ничего не замечал.

И тем не менее…

— …

В следующее мгновение на ее шею змеей намоталось оружие.

Арина ничуть не испугалась, лишь опустила взгляд и посмотрела на лезвия змеиного клинка. Похожее на кнут оружие уходило от плеча куда-то назад.

— Будешь шуметь. Голову. Отрублю, — пояснили слова происходящее.

Наконец перед лицом Арины показалась девушка-хозяйка змеиного клинка и копейщик.

— Ну надо же… — Арина моргнула.

Красная Чайка и ее спутник, наемник по имени Давид.

— Ну привет, принцесса, — на редкость непринужденным голосом обратился Давид. —

Не покажешь ли нам дорогу?

— Дорогу?

Хотя красная Чайка могла в любой миг исполнить угрозу и обезглавить Арину, та не нервничала и не боялась.

На секунду ее реакция даже смутила Давида… но он сразу решил, что сейчас не время для сомнений, и продолжил:

— Видишь ли, наш напарник пошел к вам гости и что-то припозднился. Честно говоря, мы его совсем потеряли.

— А-а… — Арина натянуто улыбнулась.

Любой крупный замок, в том числе Герансон, обязательно оборудован резервными помещениями. Например, тех же темниц в замках несколько, причем находятся они не в одном месте.

Видимо, Чайка и Давид решили, что, чем проверять все комнаты подряд, проще взять в плен хорошо осведомленного человека, а лучше — кого-нибудь поважнее, чтобы говорить об обмене заложниками.

Вчера они проиграли в турнире.

Их раны до сих пор не зажили. Как бы эта пара ни угрожала Арине, вполне вероятно, что они даже на ногах стоят с трудом.

Впрочем…

— Ну а если ты по пути расскажешь, где у вас хранятся останки императора Газа и поделишься ими, мы будем только рады.

— Какие вы алчные, — проворковала Арина. — Но нет. Папа не берет пленных. Всех незваных гостей быстро казнят.

— …

Мужчина прищурился.

Он нисколько не удивился. Возможно, ожидал такого ответа.

Однако…

— Быть может, я и не знаю, о ком вы говорите, но… — певучим голосом проговорила Арина и слегка повернула голову, переводя взгляд на Чайку, — из-за вас тот человек уже встретил ужасную кончину. Безусловно, сначала его пытали, чтобы выведать обо всех, с кем он работал. Далее, если это была женщина, ее долго и упорно насиловала стража, а затем казнила путем сожжения лица. Если это был мужчина, ему отрубили все конечности, а потом, когда он не мог двигаться, кастрировали. Конечно же, исход одинаков.

— …

Красная Чайка и Давид промолчали.

Арина добавила все с той же улыбкой:

— Ах, как мне жаль вашего напарника.

— ...Молчи, — глухо ответил ей Давид. — Ты же не думаешь, что мы поверим тебе, не увидев трупа?

— Трупа нет. Казненных мы измельчаем и выбрасываем.

— …

Краем глаза Арина заметила, что красная Чайка все же содрогнулась.

Но хоть она и не разобрала, от страха или негодования…

— Поздравляю. Все ваши усилия оказались тщетны, — подытожила Арина, обращаясь к ней. — Лучше бы вы попытались проникнуть вместе с ней, хоть умерли бы вместе.

— Я же сказал молчать, мелюзга, — Давид наставил острие копья на нос Арины. — Да разве я поверю? Разве хоть кто-нибудь поверит?

— И что дальше?

— …

Давид не нашелся с ответом.