Чартер со смертью

— Этот план мне не очень нравится. Разве профессор не обратит внимания на то, что мы вернулись с грузом?

— Из тетради известно, что в пещере хранятся золотые статуи индейских богов и жертвенные подношения им. При всем своем желании мы сможем унести лишь небольшую часть. Когда мы будем в горах, сообщим профессору, что мы геологи и прибыли на Гаити, чтобы собрать коллекцию местных минералов. По пути для видимости наберем камней, а в пещере выбросим их, заменив золотом.

Леша молча скривился, давая понять, что идея Нели ему не нравится.

— Твои предложения? — спросила Неля и, не получив ответа, настойчиво произнесла: — Идти в горы без проводника неразумно!

— Меня больше тревожит другая проблема, — вмешался Вадик. — Как вывезти отсюда золото? Предположим, со здешними продажными таможенниками мы договоримся. А дальше? Золото наверняка обнаружат на таможне в месте нашего прибытия. Может, попробовать реализовать драгоценные артефакты прямо здесь? Возможно, профессор-историк выведет нас на толстосума-коллекционера, собирателя древностей. Такие здесь наверняка найдутся!

— У нас есть другой план, и профессор для его осуществления не нужен, — сказала Неля и повернулась к Василию. — Расскажи им.

— Я знаком с антикварами-коллекционерами из Соединенных Штатов. Я уже вел с ними переговоры и предварительно договорился насчет наших находок.

— Напоминает дележ шкуры неубитого медведя, — съехидничал Леша.

— Коллекционеров очень интересует все, что относится к доколумбовой Америке. А если это золотые артефакты, их цена многократно возрастает. Думаю, это ясно. Судя по записям в тетради, в пещере находятся золотые статуи индейских божеств народа таино, которые, по общепринятому мнению, не сохранились до наших дней. Их каменные изображения существуют, и довольно много, а вот золотых нет! Никто не знает об их существовании. Они уникальны! Это открытие в истории доколумбовой Америки! В тетради есть упоминание о том, что вес одной статуи около тридцати фунтов, а это почти пятнадцать килограммов золота! Ну, пусть даже десять. В настоящее время один грамм золота стоит более сорока пяти долларов США. То есть даже если продавать этого идола только на вес, он будет стоить где-то пятьсот тысяч долларов. А с учетом его древнего возраста и уникальности в несколько раз больше!

— Миллионы! — Вадик внезапно почувствовал, как у него пересохло в горле.

— Мои друзья очень заинтересовались этим предложением и сказали, что помогут с транспортировкой золотых идолов с острова на территорию Мексики. Там они с нами рассчитаются, перебросив оговоренную сумму на наши счета, которые помогут нам открыть.

— Сколько? — с напряжением в голосе спросил Вадик.

— Вначале надо добраться до пещеры с золотом, убедиться в том, что оно там есть, а также понять, сколько мы оттуда сможем вынести, — мягко пояснил Василий.

— Добраться до пещеры, вернее, найти ее, используя старинную карту, будет непросто, — поддержала его Неля. — Поэтому нам и нужен этот профессор. Без него мы потеряем в горах много времени и можем вернуться ни с чем. Предлагаю голосовать. Кто «за»?

Неля, Василий, а затем и Вадик подняли руки.

— Я воздержался, — произнес Леша.

— Большинством голосов мое предложение принято, — подытожила Неля и обратилась к Леше: — Профессор оставил тебе номер телефона? Позвони ему. У нас времени в обрез, завтра отправляемся в путь. Договорись, чтобы он к нам присоединился.

— У тебя это лучше получится. Запиши номер его мобильного. — И Леша продиктовал его.

Неля тут же позвонила Сисенгари, извинилась за своих друзей, которые отказались от такого прекрасного предложения известного гаитянского ученого, и попросила, если он не возражает, присоединиться к ним в качестве проводника и товарища.

— Когда вы хотите отправиться в горы? — спросил польщенный профессор.

— Завтра, если вас это устроит.

— Несколько неожиданно, но я человек легкий на подъем и привык к путешествиям. Вы не передумали относительно Милота? Я могу предложить вам более интересный маршрут, но с другой стороны Северного хребта.

— Спасибо, но нас интересует именно эта часть горного массива.

— Хорошо. В восемь часов я буду возле вашей гостиницы.

— Отлично. До встречи!

Закончив разговор, Неля выдвинула новую идею:

— Надо, чтобы профессор увидел карту, исключая то место, где отмечена пещера с золотом.

— Ты это серьезно? — разозлился Леша. — Показать ему нашу карту? Мы ничего о нем не знаем, только то, что он сам о себе рассказал. А если этот человек не тот, за кого себя выдает? Его привел прохиндей Сэм, которому нельзя доверять. Вдруг на самом деле это не профессор, а бандит, которого заинтересовали подозрительные «бланкс», которых так тянет в горы?

— Ты прав! — неожиданно согласилась Неля. — Надо навести о нем справки, хотя бы у хозяйки гостиницы. Город небольшой, наверняка тут все друг друга знают. К тому же, по словам Сисенгари, он профессор местного университета…

Хозяйка отеля подтвердила, что Сисенгари и в самом деле профессор, личность, известная в городе своей чудаковатостью и любовью к археологии.