Чартер со смертью

— У меня дома трое детей. Если меня уволят, кто их будет кормить? Я рада, что у меня есть работа. Бонди Бон![63]

Надзирательница ушла, и в камере стало темно и тихо.

Неля разложила подстилку и села на нее. Ей было очень жестко и неудобно. Прошло немного времени, и Неля поняла: это реальность, а не сон!

Она вскочила на ноги и забарабанила в дверь, затем одумалась и снова села. Тишина оказалась иллюзией. Неле почудилось, что она слышит шаги тысяч тоненьких лапок подбиравшихся к ней насекомых. Непроницаемый мрак был их союзником. Неля вскочила и стала хлопать себя по ногам, борясь с невидимым нашествием. Сейчас она отдала бы все что угодно, лишь бы оказаться отсюда за тысячи километров, в родном городе!

28

Леша и Вадик провели ночь в переполненной людьми камере, где воняло пóтом и испражнениями. Им показалось, что они попали в ад. Вначале негры приставали к ним с вопросами. Леша, догадавшись по характерным жестам, что они просят закурить, ответил на английском, что они с другом не курят и сигарет у них нет.

— О, америкос! — оживились негры.

Леша не понимал их креольского, а они не владели английским. Наконец с помощью жестов ему удалось объяснить им, что он не из Соединенных Штатов, а из Украины. Услышав название незнакомой страны, разочарованные негры отстали. Утром, после того как Леша и Вадик позавтракали горсткой риса, который пришлось есть руками, надзиратель вывел их из камеры и повел к следователю. Но в кабинет они не попали. По дороге их встретил полицейский и повел к выходу. Им вернули вещи, которые забрали при аресте, предварительно «переполовинив» их. У входа в полицейское управление Лешу и Вадика дожидался в автомобиле профессор, одетый по-походному: на нем были шорты до колен, рубаха с длинными рукавами и шляпа, все песочного цвета. Рядом с профессором стояла бледная Неля. На этот раз самоуверенность покинула ее. Оказавшись на свободе, женщина выглядела растерянной и счастливой. Сисенгари пояснил:

— Вчера вечером мне позвонила хозяйка отеля, в котором вы остановились, и сообщила, что вас забрала полиция по подозрению в торговле наркотиками. Скажу честно: наши власти тесно связаны с наркодельцами, и полицейские не исключение. Я понял: на самом деле все наоборот! Вы показались мне нормальными людьми, отнюдь не похожими на торговцев наркотиками, с которыми, к сожалению, я тоже встречался. Я позвонил своему бывшему однокурснику (теперь он занимает пост заместителя министра) и попросил его помочь. Утром со мной связался судебный следователь и сказал, что я могу забрать вас из следственной тюрьмы. Подозрения оказались безосновательными.

— А где Василий? — спохватился Леша.

— Мне сказали, что его отпустили раньше, — пожала плечами Неля.

Ей вспомнилось, как по коридору вели окровавленного Василия.

— Этот инцидент не повлиял на ваши планы? — поинтересовался профессор.

— Нет! Сейчас соберемся и поедем, — ответила Неля, окончательно придя в себя.

— Может, пару дней отдохнете? Я понимаю, там вам было непросто, — сказал Сисенгари.

— Дома будем отдыхать. Время не ждет! — поддержал Нелю Леша.

Подъехав к гостинице, профессор остался в автомобиле, а его спутники отправились к себе в номера — готовиться к путешествию.

В холле они встретили встревоженного Василия. При виде соотечественников он расцвел улыбкой. Нелю удивило то, что на его лице не было следов побоев, он был лишь бледнее, чем обычно. «Профессионально сработали, не подкопаешься», — подумала она.

— Очень рад вас видеть! Я думал, что негритос обманет, но он сдержал свое слово!

— Ты о чем? Какой негритос? — спросил Леша.

— А как вы думаете, почему мы оказались на свободе? — удивился Василий. — Неужели гаитяне так быстро во всем разобрались и отпустили нас?

— Нам помог профессор, — сообщила Неля.

— Какой еще профессор? — снова удивился Василий. — Вчера во время «приятной» беседы со следователем я предложил ему за нашу свободу взятку в пять тысяч «зеленых». Он согласился за десять. Вечером он подвез меня к гостинице. Я вынул из сейфа доллары и отдал их ему. Хорошо, что во время нашего ареста полиция не догадалась, что наши деньги хранятся в гостиничном сейфе, иначе мы бы не откупились.

— Давайте не будем терять время! — предложила Неля. — Главное, что мы на свободе и можем действовать. Нужно собираться и выезжать. Все эти потери — мелочи по сравнению с тем, что мы можем получить.

— Ничего себе мелочи — десятка штук баксов! — проворчал Вадик, направляясь с Лешей в свой номер. — С чем мы остались?

— На обратную дорогу хватит, если не задержимся здесь надолго, — хмуро ответил Леша.

Спустившись в вестибюль, путешественники решили ехать на более вместительном и выносливом арендованном джипе, оставив автомобиль профессора на гостиничной стоянке. Сисенгари переложил из своего авто в багажник джипа обещанное снаряжение и большой, туго набитый рюкзак.

Следуя указаниям профессора, они поехали по национальному шоссе номер три. Во время поездки профессор, чтобы отвлечь спутников от неприятных воспоминаний об аресте и тюрьме, увлеченно рассказывал о местах, которые им предстояло посетить.