Час трутня

Скребя по свае ногами и придерживаясь второй рукой, Настя, как могла, помогала подъему. Прежде чем голова девушки поднялась над уровнем пирса, волны успели накатить на нее сзади трижды. Последний удар оказался самым обидным: уже предвкушая скорое окончание своих мучений, Настя лишь самую малость расслабилась — и врезалась лицом в бетонную стену, в кровь разбив нос и едва не выпустив из руки спасительный ремень.

Подхватив под мышки, Тимур затащил ее на пирс, тяжело дыша, опустился рядом.

— Ты весь в крови! — пробормотала она, проведя рукой по его перепачканной щеке.

— Ты тоже, — парировал он, в свою очередь слегка коснувшись пальцем ее верхней губы, на которую стекала кровь из расквашенного носа.

— Что с остальными? — спросила Настя, внутренне сжавшись в ожидании страшных новостей.

— Все выбрались, — поспешил успокоить ее Тагаев. — Все целы — насколько это возможно.

— Значит, это я одна такая неумеха? — нашла в себе силы улыбнуться она.

— Там дальше вдоль пирса старые покрышки развешаны для смягчения швартовки, за них легко цепляться, и не побьешься. Кто раньше с плота спрыгнул — всех туда отнесло. Я тебя сначала тоже там искал, поэтому так долго, — он, похоже, еще и оправдывался!

— А я рюкзак утопила, — печально проговорила Настя. — Со всем, что там было…

— Ничего страшного. В городе разживемся вещичками, — кивнул он куда-то в сторону берега. Настя посмотрел в том направлении, но никакого города не увидела — зато заметила в конце пирса Костю, машущего им рукой.

— Мародерствовать будем? — спросила она. — Или караваны грабить?

— Это уж как придется…

Тимур подался вперед, и почему-то Настя решила, что сейчас он ее поцелует, успев и испугаться, и обрадоваться, и снова испугаться — того, что Тагаев заметит тот ее первый, мимолетный страх, но оказалось, что юноша всего лишь потянулся за лежащим на настиле карабином.

— Ну что, пошли на берег? — спросил Тимур, поднимаясь и протягивая ей руку. — Наши ждут там.

— Пошли, — с легким разочарованием пробормотала Настя.

23

Таиланд, провинция Трат, берег Сиамского залива, сорок четыре дня до подведения черты

Сказав Насте, что все их друзья выбрались из моря целыми и невредимыми, Тимур, как выяснилось, ситуацию немного приукрасил. Карабкаясь на пирс, Джулия сильно ободрала руки и живот, и теперь они у нее выглядели так, словно по ним от души прошлись кухонной теркой. Костя прищемил два пальца на левой руке, указательный и средний, и их ногтевые фаланги приобрели зловещий фиолетовый оттенок. Вот разве что Марина отделалась лишь парой небольших ссадин. Она же оказалась единственной, помимо Тимура, кто не лишился рюкзака — правда, вытащил ей его из воды Костя. Спасли и оба карабина, но потеряли последний нож вместе с ножнами, а также многострадальную канистру с пресной водой. Еще у Джулии сорвало с ноги серый «ковчеговский» кроссовок, но его почти сразу нашли на берегу, выброшенный волной — не приняло земное море инопланетную обувку. Остальные потерянные вещи так и канули в пучине.

Настин разбитый нос продолжал сильно кровоточить, так что девушка даже начала беспокоиться, не сломан ли он. Позабыв о собственных болячках, Костя с Джулией и Мариной устроили по этому поводу шумный врачебный консилиум, в конце которого юноша внезапно ткнул пальцем Насте в переносицу.

— Ты что?! — запоздало отшатнулась она.

— Больно?

— Нет, блин, щекотно! Конечно больно, тебе бы так по роже!

— Очень больно?

— Не то чтобы прямо очень… — призналась девушка. — Терпимо. Но все равно…

— Был бы сломан — было бы нестерпимо! — заявил Костя. — Расслабься, жить будешь.

У Марины нашелся платок, который Настя приложила к носу. Минут пять она просидела на траве на берегу, запрокинув голову к ясному небу, потом, когда устала шея, улеглась на спину. Мало-помалу, расселись вокруг и остальные ребята.

— Ну и какой у нас план? — поинтересовалась Марина, одну за другой доставая из рюкзака промокшие вещи и раскладывая их на солнце для просушки.

«А в самом деле, какой?» — подумала Настя. До сих пор она этим вопросом как-то не задавалась: хватало задач очевидных и неотложных: пересечь остров, построить плот, переправиться через пролив на материк… Ну, вот: пересекли, построили, переправились. А дальше-то что?

— Для построения внятного плана у нас катастрофически недостает информации, — заметил Костя. — Ведь по сути, мы не знаем ничего: выжил ли вообще на Земле кто-то, кроме нас, если выжившие есть — сколько их, сохранили ли они цивилизацию или впали в первобытную дикость, существуют ли еще государства с их силовыми структурами — и так далее. Не ответив на эти вопросы, трудно формулировать задачи.

— Отсюда пункт плана номер один! — подхватил Тимур. — Провести разведку и постараться выяснить обстановку. Для начала — в окрестностях. В перспективе — в мире.