Час трутня

— Нет, — неожиданно мотнула головой Марина. — Пункт номер один — убраться отсюда подальше! Сомневаюсь, что трутня, кем бы он ни был, остановит пролив. Что ему стоит обернуться акулой или, скажем, морской черепахой и приплыть следом за нами?

— Или медузой! — бросил Тагаев, выразительно посмотрев на Костю.

Тот поежился.

— Нет, — проговорил хмуро. — Я же помню, как эта тварь меня цапнула. Значит, не монстр. Ведь так? — обернулся он к Марине.

— Так, — подтвердила брюнетка.

— Чтобы убраться подальше, нужно, во-первых, решить, куда именно направиться, а во-вторых, как, — снова заговорил Тимур. — Одно дело, если придется идти пешком, отбиваясь от местных банд, и в результате ненароком забрести в самое их логово, и совсем другое — нанять машину и рвануть на ней в Бангкок, где пересесть на самолет до Москвы. Ну, или до Нью-Йорка какого-нибудь, это уж кому куда надо, — кивнул он в сторону Джулии.

— В машину я еще готов поверить, хотя и с трудом, — покачал головой Костя. — В самолет — уже нет. Для самолета о-го-го какая инфраструктура нужна! Боюсь, тот звездопад всю ее выбомбил. Если не в Москве — то в Бангкоке уж точно.

— А в машину почему с трудом веришь? — гнусаво — мешал прижатый к носу платок — спросила Настя.

— Бензин, — пояснил юноша. — Чтобы иметь возможность залить его в бак, нужен хотя бы минимальный уровень цивилизации вокруг. А вот что касается банд — тут я бы не драматизировал раньше времени, — повернулся он к Тагаеву. — Тайцы — буддисты, а те в массе своей народ мирный и доброжелательный. Уровень преступности в стране — один из самых низких в мире. Был.

— Был, — с нажимом повторил кавказец. — Да пусть даже и так. Но тут еще рядом Камбоджа, помнишь? Страна бедная — но с бога-а-атым революционным прошлым. Да и тайцев не стоит идеализировать — разные они, как и жители любой страны, наверное. Так что без разведки по любому не обойтись, — подытожил Тимур.

— Так а я разве против? — развел руками Костя. — Ежу понятно, чем больше будем знать, тем лучше. Собственно, с этого я и начал.

— Тогда на этом же предлагаю пока и закончить, — заявил Тагаев. — Здесь, вроде бы, недалеко должен быть какой-то городок. Трамп или Трак…

— Трат, — подсказала Настя.

— Ну, да, Трат. Вот туда и сходим для начала. Разнюхаем, что сможем, а потом, как вернемся, обсудим дальнейшие действия.

— Погоди, — взметнулась Марина. — Что значит «вернемся»? Куда? Зачем?

— К вам сюда, куда же еще?

— То есть кто-то пойдет в этот Трат, а кто-то здесь останется? — поняла, наконец, его мысль брюнетка.

— Ну да. Мы с Костяном сходим, а вы пока тут подождете.

— Ага, и дождемся — трутня! Ну уж нет, я здесь нипочем не останусь!

— Да уж, нам сейчас только разделяться не хватало! — поспешила поддержать подругу Настя. — Идти в город — так уж всем вместе!

— Я, кстати, тоже против разделения, — добавил Костя. — Кроме всего прочего, тогда придется разделить и оружие. А случись что — два ствола лучше, чем один.

— Аргумент, — кивнул Тагаев.

— То есть идем все вместе? — уточнила Марина.

— Что с вами поделать, идем все вместе, — подтвердил Тимур. — Настя, как там твой нос?

Приподнявшись с травы, Настя отняла пропитанный кровью платок от лица, провела свободной рукой под носом. Пальцы слегка окрасились алым, но ручьем из носа уже не текло. Настя предпочла счесть, что это пачкается старая кровь:

— Нормально. Готова идти с тобой в разведку.

— Тебе бы умыться сперва, разведчица, — критически оглядев подругу, посоветовала ей Марина. — А то местные еще за зомби примут!.. Тебя, Тимур, это, кстати, тоже касается! — обернулась брюнетка к Тагаеву.

— Ты один не умывался и грязнулею остался, — продекламировал Костя. — И сбежали от грязнули… рюкзаки и башмаки!

— Про рюкзаки — чья бы корова мычала! — усмехнулся кавказец, поднимаясь на ноги. — Мой при мне. А твой?

24

Таиланд, Трат, сорок четыре дня до подведения черты

Первым строением, худо-бедно пережившим катаклизм, которое встретилось им по пути, был буддийский храм. Небольшое прямоугольное белое здание с башенкой под ярусной красной крышей по центру стояло чуть в стороне от пустынного шоссе, ведущего на север, к городу (о последнем свидетельствовал гнутый дорожный знак с надписью «TRAT10», незадолго до этого найденный Джулией в траве на обочине возле покосившегося столбика, на котором тот, по всей видимости, некогда висел). Правое крыло храма сохранило былой богатый декор из изящных золотых и зеленых завитушек, левое лежало в руинах. Широкую лестницу, ведшую к дверям башенки, охраняли две гигантские статуи одетых в золотые доспехи скалящих клыки зеленолицых демонов — с огромными острыми (Леголас увидит — умрет от зависти!) ушами, вооруженных не то мечами, не то дубинками. У того стража, что стоял слева, не хватало части руки от плеча до локтя.