Чаша Владычицы Морей

-- Я люблю вас, я так вас обоих люблю... -- только и смогла пролепетать она, млея в их объятиях.

Антонио, увидев знакомую троицу, спускающуюся по лестнице, не поверил своим глазам. Пару последних дней он не появлялся в гостинице: жена прихворнула, нужно было побыть с ней, от дочки и сына проку мало, молодые, ветер в голове. Что за это время произошло у Сэндклифа, Мартина и их подруги, он не знал, но сегодня они спускались по лестнице, смеясь через слово, а девушка висла то на одном мужчине, то на другом. Они тоже рук от нее не отрывали, а полгода назад на людях старались вести себя холодно. Антонио усмехнулся, вспоминая. Если уж так хотели скрывать свои отношения, не нужно было и смотреть друг на друга. Взгляды выдавали их тогда лучше жестов и слов. Ну, теперь за этих троих можно только порадоваться. Если им удалось преодолеть ту напасть, которая чуть не разрушила их союз, все остальное и подавно не страшно.

Мартин, Кэтрин и капитан направлялись в общий зал пообедать и были почти у входа, когда в холл с улицы вошел одетый в черное человек и устремился за ними. Видно, он не хотел разговаривать в людном месте, поэтому, еще не догнав троицу, крикнул:

-- Эй, бродяга, стой, поговорить нужно.

Сэндклиф тут же обернулся на знакомый голос. К ним приближался Хаген.

-- Я тебя сейчас... -- начал капитан.

-- Осмелел, поговорив с Элизабет? -- усмехнулся Хаген. -- Знаешь, что я тебе ничего сделать не могу? -- Капитан молчал. Его лицо окаменело, руки сжались в кулаки. -- Прохлаждаешься в кабаке, вместо того чтоб пытаться вернуть мне украденное?

-- Ты мне теперь тоже кое-что должен, -- процедил Сэндклиф.

Колдун в издевательском недоумении уставился на него.

-- Как ты расплатишься за то, что случилось с Кэт и Марти?

-- Ну, во-первых, я не требовал, чтобы они тащились с тобой, это был их выбор, -- пакостно заулыбался Хаген. -- А, во-вторых, что там с ними случилось? Твой друг пышет здоровьем и по-моему, не просыпается по ночам с криком ужаса, вспоминая, как его потискал демон.

-- Нет, не просыпаюсь, -- Мартин скривился в презрительной ухмылке. -- И кости к дождю не ноют, спасибо Чаше. Я уже и позабыл, что чуть не умер. Но две вещи помню отлично: я обязан другу жизнью и мечтаю поквитаться с тобой за Кэти.

-- Обязан другу жизнью! Так ты и расстаться с ней собирался исключительно по его вине! -- захохотал колдун. -- И что вы все твердите про свою подружку? Она всего лишь развлеклась так, как ей нравится, да еще и осталась чиста в ваших глазах, дурни.

-- Заткнись, Хаген, -- тон Кэтрин оборвал смех колдуна. Чародей взглянул на нее с удивлением. -- Убирайся отсюда. Мы сами тебя найдем, когда завладеем Чашей.

Колдун быстро пришел в себя и насмешливо уставился на девушку.

-- О-о-о, моя леди, вы с мужьями уже начали плодить ублюдков? Не рановато ли?

Кэтрин побледнела от ярости, Мартин с Сэндклифом двинулись было к Хагену, но тот вытянул руку ладонью вперед, и они застыли перед невидимой преградой.

-- Распоясался ты, бродяга, -- произнес колдун. -- Кем себя возомнил, а? Окончательно испортил праправнучку второй Правительницы... Знаешь, что бывает с породистыми сучками, которых обрюхатил дворовый кобель?

Хаген наслаждался выражением лиц мужчин и девушки. С ненавистью такого накала нечасто приходится сталкиваться. А проклятый мальчишка, который всегда его бесил, еще и мучается от сознания собственной вины. Прекрасно... Осталось еще чуть-чуть подогреть...

-- Вот что я тебе скажу, капитан, -- продолжил колдун с издевкой. -- Если раньше не вернешь мне Чашу, я заберу твое отродье, когда оно появится на свет. -- Сэндклиф не выдержал и попытался прошибить плечом невидимую преграду. Хаген ощерился в зловещей ухмылке. -- А будешь плохо себя вести, заберу прямо сейчас. Так рано, конечно, не слишком интересно. Всего лишь кровавая клякса на ладони...

Кэтрин тут же оказалась рядом с Сэндклифом и стала изо всех сил колотить кулаками по прозрачной стене. Мартин с трудом оттащил девушку подальше.

Вся эта сцена разыгралась перед проходом в общий зал, располагавшимся вдалеке от стойки. Антонио стоял на своем обычном месте и не мог разобрать большинства фраз, да и не в его обычаях было вмешиваться в дела постояльцев. А уж когда он понял, что посетитель в черном -- колдун, так и вовсе предпочел отвернуться. Да, эти трое были ему симпатичны, но у него ж, в конце концов, семья.

Тем временем в холл гостиницы с улицы вошел высокий мужчина и, кивнув хозяину, направился прямиком в общий зал. Антонио не успел его предупредить, но тот и сам все увидел.

-- Эй, Мартин, какого черта у вас тут происходит? -- прорычал Кан, подходя вплотную к неизвестному в черном, который явно задирал его знакомцев.