Часовой Земли. Книга 1

Последний залп немного сбил темп продвижения противника, несколько вертушек рухнули на землю и затормозили летящих позади них. Следом под пришельцами вдруг взорвалась сама земля!

«Гром-1», батарея Заставы, стреляла не совсем стандартными кассетными боеприпасами. Каждый из снарядов был лишь контейнером для тридцати двух небольших мин. На высоте пятнадцати метров пластиковый обтекатель раскрывался, и мины-шарики щедро сыпались на землю. Их детонаторы срабатывали не только от непосредственного контакта, но и от резкого звука или вибрации. Артиллеристы метили не в гущу врагов, а стреляли на ход, создав таким образом перед вертушками целое минное поле. Мины встали на боевой взвод и, учуяв над собой вращающиеся лопасти, подорвались, создав сплошное поле из осколков.

Волна вертушек будто на стену наткнулась. Передние ряды от попаданий в лопасти и ударной волны дружно попадали на землю, задние на полном ходу врезались в эту кучу малу.

– Работаем ПТУРами! Быстро! – Павел поднял «Мухтара» над гребнем перевала. Сбившиеся в кучу враги представляли собой просто праздник души и именины жаждущего мести сердца. Но вертушки – создания ловкие и быстрые, долго они подставляться не будут. Павел выпустил ракету в трёх сцепившихся лопастями противников, переместил прицел и выдал ещё одну. От вершины перевала до поломанного строя пришельцев протянулись огненные хвосты ракет. Каждый такой хвост заканчивался шаром взрыва. Пилоты торопились, вымещая на пришельцах всю накопившуюся в них ярость, страх и ненависть, поэтому серия взрывов слилась в единый огненный вал. На радиочастотах пилоты орали на все лады от упоения боем.

Всё хорошее обычно быстро заканчивается. В особенности мощные и разрушительные боеприпасы. Подвесные контейнеры на плечах МКП быстро опустели и радость пилотов начала улетучиваться. Но тут вовремя подоспели артиллеристы, накрыв вертушки ещё одним залпом.

– Они уходят! Уходят! – радостно вопили в эфире.

Побитые осколками вертушки, развернувшись, всем табуном втягивались обратно в овраг. Их по пятам преследовали разрывы от снарядов. Что вынудило их отступить, испуг или рациональное желание сберечь силы, Павел не знал. Но их спешное отступление было хорошим знаком. С противником, который бежит, наткнувшись на жестокое сопротивление, можно было сражаться. И его можно побеждать.

– Вы чего встали как бараны?! – проорал Павел, увидев, что МКП неподвижно застыли. – А ну назад…

Новичкам казалось, что, выиграв бой, они могли позволить себе наслаждаться победой. Однако радоваться надо лишь тогда, когда последняя вражеская сволочь испустит дух. Краем глаза Павел засёк синюю вспышку у оврага. И тут же один МКП третьего взвода разлетелся на куски. Ни взрыва, ни огня – корпус машины просто разорвало на мелкие части. Только «ноги» МКП остались стоять как ни в чём не бывало.

Последний ПТУР Павел отстреливать не стал. Жизнь его неоднократно учила – если есть что оставить в загашнике, обязательно положи и не трогай. В будущем обязательно пригодится. Топтуна полковник не видел, тот умело скрылся в кустах и от оптики «Мухтара» и от всевидящего ока дрона. Поэтому Павел отправил ракету туда, где он заметил вспышку. И добавил туда очередь из автопушки.

– Поддержите огнём по трассеру! – скомандовал он. Только трое его подчинённых поняли, о чём речь, и отстрелялись в точку, куда стрелял их командир. И отстрелялись успешно – над кустами в небо взметнулась цепь электрических разрядов. Видимо они смогли повредить какую-то важную силовую цепь у топтуна. – Все назад! Уходите за гребень!

Полковник опасался, что вертушки перегруппируются и снова ринутся на их позиции. Однако разведка с воздуха показывала, что поток пришельцев потянулся обратно к пирамиде.

– Марина, что с посёлками, люди начали собираться?

– Да, – ответила девушка. – Большинство побросали дома и выехали к Заставе.

Это хорошо, что большинство. Глупое меньшинство спасать себе дороже выйдет. Рота в короткой стычке понесла потери, а о попытках прикрыть весь край и речи быть не могло – полягут все ни за грош. И людей не спасут. Оставшись с двумя бойцами в арьергарде, Павел скомандовал отход на базу. И вовремя!

– Неплохо вы повоевали. Теперь чую, и наша очередь пришла, – не совсем по уставу доложил Березов. Тлетворное действие гражданского персонала коснулось даже прожжённого ветерана.

– Что у вас? – предчувствуя беду и разгоняя «Мухтара» спросил Павел.

– Дроны засекли противника в тридцати километрах от Заставы. Прошу разрешения принять на себя командование батареей, – отчеканил старшина.

– Конечно, бери! Используй для обороны базы всё, что посчитаешь нужным! Мы прибудем через минут двадцать-тридцать! Продержись до этого срока!

Павел про себя проклинал пришельцев, фактически закрывших небо для воздушного транспорта возле пирамид. Без него подразделения МКП лишались своего главного тактического преимущества – мобильности. Ведь стальные гиганты разрабатывались для того, чтобы неожиданно свалиться с небес на головы врагам и моментально начать нести боль, смерть, страдания и разрушения.