Часть четвертая. Глава 49

Привезли руду - тяжелая, темная, разные оттенки коричневого. Да в ней железа больше, чем в нашей руде! Никель в этой руде находится в окисленном виде и его надо восстановить коксом. При этом восстановится и железо, все это сплавится, получим ферроникель. Потом надо будет выделить чистый никель, но это потом.

Процесс сильно похож на доменный, но домна далеко, в Шахтинске. Да и этой руды слишком мало чтобы загрузить домну, даже такую небольшую как наша. Попробуем в вагранке, на складе задел стального проката хороший, можно отвлечь вагранку. Да и все равно в ней скоро футеровку нижней части менять, быстро выгорает.

Руду просеяли через решета, крупные куски раскололи. Совсем мелочь использовать нельзя, воздух проходить не будет. Загрузили вагранку коксом, разожгли. Пошли калоши с рудой и коксом, извести добавили, чтобы снизить температуру плавления. Перерасход кокса большой, но никель - не железо, стоит того. Теперь надо угадать с режимом - сначала подача воздуха должна быть небольшой, чтобы в зоне горения образовывался угарный газ, который и является главным восстановителем металлов в этом процессе. В зоне восстановления температура должна быть порядка тысячи градусов, чтобы шла реакция.

Потом дутьё прибавили, сейчас никель и железо восстановились до металлического состояния и должны плавится и стекать в нижнюю часть вагранки.

- Ну что, пора?

- Давай, бей шлаковую летку.

Летку пробили, в стенке засветилось окошко.

- Что-то нету ничего.

- Эта летка высоко слишком, бей чугунную.

Пробили нижнюю летку, но вместо привычного чугунного ручья из летки поползла густая светящаяся масса. Поползла и встала, темнея и остывая на глазах.

- Все! Приплыли!

- Вот и козел!

- Ну не совсем козел, это же не домна. Разбирается тут все. Заодно и облицовку сменим.

- Но хорошего мало.

- Факт!

Да, чуда не произошло. Вагранка - это не домна. Теперь ждать пока остынет. Остывать будет долго - внутри несколько тонн непонятной массы. Начали осторожно воду лить - повалил пар. Изучили то что вытекло из летки, оказалось что это шлак, силикатно-глинозёмистый, тугоплавкий. Мало извести положили! А где же железо, хотя бы?

Наконец разобрали нижнюю часть вагранки. В середине шлаковой массы обнаружили лепешку. Лепешка вроде как чугунная, но не совсем, смесь со шлаком. Это же крица! Если ее долго ковать и отжигать, то получим железо. Кричное, некачественное. Получается, что вагранка сработала как домница, недодомна.

Металла много - взвесили, выходит что, с учетом потерь, в руде порядка сорока процентов железа. Неплохая руда, жаль, что на османской земле и приходится ее покупать.

Железо видно, а где никель? По идее это и есть ферроникель. Но сколько его там? Да и есть ли никель, в принципе? Попробуем извлечь электролизом.

- Командор, а катод какой ставить? В справочнике написано что никелевый или из неж... нерж... ржавеющей стали.

- Да, это сплав железа и хрома, часто с никелем, Антип. Хрома у нас нет. Нержавейки без хрома я что-то не помню. Хотя если замешать процентов восемнадцать никеля - не должно ржаветь. Тогда уж проще сплошной никель.

- Значит, чтобы получить никель - надо иметь никелевый электрод? Замкнутый круг, значит?

- Ну да. Опять.

- И что делать будем?

- Так, стоп. У нас же есть немного нержавейки! Вон то мое ведро, помнишь? Оно же еще долго дистиллятором работало.

- Большое слишком. Да и жалко - очень нужное для химии.

- Тогда кружку! Пошли, у меня лежит, я ею давно не пользуюсь.

Я уже давно перешел на нашу керамическую посуду, приятнее чем нержавейка. Керамика у нас уже очень приличная, особенно когда нашли каолин. Тонкая, прочная, звенит - почти фарфор. Глазируем стеклянным порошком. Пробуем цветную роспись, тоже стеклянным порошком, уже цветным. Получение цветного стекла мы уже давно отработали, когда стразы делали.

- Вот, смотри. Немного помята, но пойдет, дно почти ровное. Сплав железо-хром-никель. Надо осаждать слой никеля и отдирать. Если получим достаточно прочную фольгу - сделаем ее основой сплошного катода. Эти катоды уже будем переплавлять.

Но даже с таким катодом из будущего не все просто оказалось. В аноде очень много железа и надо не допустить его к катоду. Основной способ тут - окисление железа в электролите воздухом. Это мы используем не в первый раз, у нас даже есть ручной воздушный насос для этого. Крутишь ручку, и из стеклянной трубки с мелкими отверстиями идут пузырьки.

Но этого недостаточно, даже окисленное железо будет загрязнять катод. Катод хотели отделить войлочной мембраной, шерсть довольно кислотостойкая. Но электролит агрессивный, поэтому применили керамику. "Горшок в горшке" - старая схема, наружный горшок глазированный, внутренний из пористой керамики.