Чего желают боги

– А вот и каанша, – издевательски протянула женщина и подбоченилась. – Сама-то ходит где хочет, а жен Архама на подворье заперла. И всё после того, как Хасиль сказала, что думает, на сангаре. Когда бы такое было, чтобы людей, будто зверей, запирали? В чем их вина? Если Хасиль виновата, то с нее и спрос, а моя дочь ничего худого не сделала, а ее под замок?! Сидит она там одинешенька, и даже мать к ней не пускают, – закончила Хенар плаксиво и накрыла глаза ладонью.

– Милости Отца вам, добрые люди, – приветствовала я иртэгенцев. Меня встретили внимательными взглядами, но на приветствие ответили. – О чем шумишь, Хенар, покой иртэгенцев смущаешь? – полюбопытствовала я.

– Да как же мне не шуметь, если моя дочь закрыта на подворье? – возмутилась вышивальщица. – За что жен Архама мучаешь? Думаешь, власть у тебя, раз мужа рядом нет? Вот вернется Танияр, он с тебя за такое беззаконие спросит, ох спросит, – она потрясла пальцем, теперь направленным вверх. – Никогда такого до тебя не было. Всегда жили по законам Белого Духа, пока пришлая каанша не объявилась. Какого рода неведомо, откуда явилась – тоже. Зато всё вверх ногами поставила…

– А какого рода твоя дочь, Хенар? – прищурилась я.

– Что? – опешила женщина.

– Откуда ты ее привела? Кто ее отец? Как звать, какого рода? За кем ты была замужем? Где столько лет пропадала? Чем занималась? И откуда тебе знать, как жили в Зеленых землях, когда уехала отсюда юной девушкой, а вернулась с дочерью на выданье? Никогда ты не навещала своей семьи, к себе никого не звала. Твоего мужа, отца Мейлик, в глаза никто не видел. И потому не тебе судить меня, Хенар, не тебе говорить о законах покинутого тобой тагана, раз иной таган тебе милей был. Что до моего рода, то матерью мне стала вещая Ашит, а отцом – Белый Дух.

– Какой ты крови, каанша? – ядовито вопросила женщина.

– Столь чистой и благородной, что тебе, простой вышивальщице, мне в пояс надо кланяться, однако я готова говорить с тобой на равных, если ты вспомнишь о почтении, потому что перед тобой, как ты справедливо заметила, каанша. А если продолжишь плеваться ядом, ответа не услышишь, но сама на мои вопросы ответишь. Их у меня немало, как ты успела заметить. Говори, зачем явилась к моему подворью.

– Но ведь и вправду, уважаемая Ашити, – заговорил один из иртэгенцев, привлеченных скандалисткой, пока та буравила меня тяжелым взглядом, – почему жен Архама заперла? Какая на них вина?

Я повернулась к нему и ответила удивленным взглядом:

– С чего вы взяли, что ворота закрыты в наказание?

– Хенар права, после того как Хасиль на сангар вышла, ворота закрылись, – заметила молодая женщина.

– Нет, – я отрицательно покачала головой. – Если вы так пристально за воротами старого подворья следите, то как же не заметили, что до вечера ворота были открыты? Хасиль вас еще днем созвала, а ворота закрылись только вечером. И тогда стоит задаться вопросом – что же произошло, раз утром они уже не открылись?

– Что? – с любопытством спросили меня люди.

Скорбно вздохнув, я ответила:

– Кто-то отравил Мейлик…

– Что?! – взвилась Хенар. – Мою дочь отравили?! – А после бросилась в сторону старого подворья: – Доченька!

Я кивнула Юглусу, и он, стремительно догнав вышивальщицу, притащил ее обратно.

– Пусти! – задергалась она. – Я хочу увидеть свою дочь! Пустите меня к ней!

– Каанша, как же можно так с матерью?

– Пусти ее к дочери, открой ворота…

– Белый Дух…

– Отравили мою Мейлик, отравили, – подвывала Хенар, раскачиваясь в руках Юглуса. – Отравили…

– Отпусти ее, Ашити!

Я переводила взгляд с одного возмущенного иртэгенца на другого, слушала их, дав разгореться негодованию, а после подняла руку и спросила:

– Почему никто из вас не задал вопрос – кто отравил? Почему не спрашиваете, почему все-таки закрыли ворота, если жертва на подворье, а не вне его? И почему никто не спросил о самой Мейлик?

Люди разом замолчали и переглянулись, даже страдающая мать притихла и впилась мне в лицо пристальным взглядом.

– Кто? – спросила она. – Кто удумал душегубство? Это кто-то на подворье? И ты оставила мою дочь рядом с убийцей!

– Или спрятала от убийцы? – прищурилась я. – Мейлик пришла на подворье уже отравленной. Где была твоя дочь, Хенар, пока не вернулась в дом своего мужа?

Теперь все взгляды сошлись на ней. Все знали, что третья жена с утра до вечера сидит у своей матери. Да и мои вопросы о прошлом сейчас должны были начать всплывать в памяти. Вопросы, на которые вышивальщица так и не ответила, предпочтя продолжить нападение. Глаза иртэгенцев постепенно заполнялись подозрительностью. И женщина, уже открывшая рот, чтобы ответить, вдруг завертела головой и воскликнула:

– Ты не на меня ли указать хочешь?! Я ее мать! А на подворье…

– Никому не нужна жизнь Мейлик, – отчеканила я. – Кого им делить? Мужа, который их бросил? Подворье? Так никто жен бывшего каана оттуда не гонит, обещая оставить только одну. Танияр заботится о свояченицах и племянницах. В их жизни ничего не изменилось, кроме того, что муж сбежал с матерью-убийцей.

– Хасиль…