Чейз

Я, наверное, умру прежде, чем это закончится. Семейное сборище в доме моих родителей. Моя мама не просто так обещала мне неприятности, если я не приведу всех. После пары часов езды мы все вместе — Кейд, Джеймс и Никки на «Хаммере» Кейда и мы с Чейзом на его машине появляемся возле дома, где я провела детство. Я немного нервничаю. Порой моя семья может казаться чересчур назойливой. Да ладно, кого я обманываю, они почти всегда такие. Наш дом — это огромное двухэтажное здание. Местами старомодное, но всё ещё хранит в себе кучу очарования. Я обожаю его. Перед домом полно машин, поэтому мы припарковываемся на траве. Мама бежит к нам, не успеваем мы даже выйти из машин. Но вместо того, чтобы поприветствовать свою родную дочь, она бежит обнимать Чейза. Я фыркаю. Затем она обнимает Джеймса, Кейда и Никки и только тогда очередь доходит до меня.

— Я так рада, что вы приехали, — говорит она. — Давайте заходите.

Она ведёт нас на задний двор, где уже собралась куча народа. Папа подходит ко мне и обнимает.

— Моя Лейла, я скучал по тебе, малышка. — Он выглядит счастливым, его серые глаза смеются, из-за чего в уголках появляются морщинки.

— Я тоже по тебе скучала, пап, — честно признаюсь я. — Пап, это Чейз. Чейз, это папа.

Они пожимают друг другу руки и о чём-то разговаривают. Я вижу мою кузину Сашу, которая бежит прямо ко мне. Она выглядит потрясающе. Её прямые волосы доходят ей до плеч, на ней джинсы и белая рубашка. У неё очень аккуратная фигура, и она притягивает внимание всех, куда бы она ни шла.

— Привет, Саш! — говорю я, крепко её обнимая.

— Саша? — Я слышу шокированный голос Джеймса.

— Джеймс? — Саша бледнеет. — Что ты тут делаешь?

— Я пришёл с Лейлой, — говорит он.

— Так вы знаете друг друга, ребята? — я решаю побыть любознательной.

Какое-то время все молчат, затем Саша говорит:

— Мы с Джеймсом встречались.

— Что? — Ладно, этого я вообще никак не ожидала.

— Неловко, — Никки быстро срывает слово у меня с языка.

— Слушайте, это было давно. Я потом тебе расскажу, Лейла, — грустно говорит она и уходит.

Я поворачиваюсь к Джеймсу:

— Ну и какого хрена?

— Откуда мне было знать, что она твоя кузина? Дерьмо, Лейла, — рычит он.

— Если ты её хоть как-то обидел… — я начинаю угрожать.

— Прости, Лейла, — прерывает он. — Не хочу, чтобы Саша чувствовала себя неловко, мне лучше уйти. Кейд, я возьму машину?

Кейд бросает ему ключи.

— Джеймс, — говорю, мне не хочется, чтобы он уходил. Он целует меня в щеку.

— Увидимся дома, — говорит он и уходит.

Ну чёрт.

— Всё нормально? — шепчет мне Чейз на ухо.

Я киваю, глазами ища Сашу. Мне нужны ответы, мать их. Я вижу, как Райдер идёт ко мне с горящими серыми глазами.

— Как моя красавица? — спрашивает он, обнимая меня. Чейз рычит.

— Я в порядке. Как ты, Рай?

— Тоже нормально. Чейз, Кейд. — Он кивает им, прежде чем посмотреть на Никки. — Давно не виделись, Николь.

Никки усмехается.

— Очевидно, не слишком давно, Райдер.

Райдер ловит её ухмылку, которая что-то ему, должно быть, говорит. Я вижу, как Кейд хватает руку Никки, но та отбрасывает её. Ну что за мыльная опера, а?!

Мы наполняем тарелки разными домашними вкусностями, что приготовила моя мама. В такие моменты я очень скучаю по своей сестре, Тинелль. Ей бы понравилось такое шоу. Я улыбаюсь своим мыслям.

— Ты чего? — спрашивает Чейз, который не упускает ни одного моего движения.

— Думаю о своей сестре.

— Какая она? — с любопытством спрашивает он.

— Забавная, сумасшедшая, спонтанная, верная, — говорю я, суммируя все свои представления о ней.

Чейз уже готов ответить, когда я замечаю Сашу. Я передаю ему свою тарелку.

— Подержишь это для меня? Сейчас вернусь.

Я заталкиваю её в кухню.

— Поговори со мной, Саша. — Я иду сразу напрямую.

— Я думала, что он тот самый, — говорит она, делая ударение на два последних слова. Я удивлена. Когда дело доходит до парней, Саша легко обводит их вокруг своего аккуратного пальчика.

— Хочешь поговорить об этом?

— Не-а, — отвечает она, растягивая последнюю букву «а».

— Ну ладно, он ушёл, поэтому вылезай из своей норки и повеселись со мной.

— Хорошо.

Когда мы возвращаемся, Чейз о чём-то разговаривает с моим отцом. Они оба улыбаются, когда видят меня.

— Что тут у вас двоих? — подозрительно спрашиваю я.

— Ничего, — одновременно отвечают они.

Ну и ладно.

Я вижу моих кузин — Изабель, Гизэллу и Лиану, которые вовсю флиртуют с Кейдом, — и Никки, которая наблюдает за этим, разговаривая с Райдером. Я подхожу к последнему и дерзко смотрю на него снизу вверх.

— Что тут происходит? — требую я.

— Просто разговариваем, засранка, успокойся, — говорит Райдер, целуя меня в висок.

Я вздыхаю. Ничего мне не рассказывает. Через часа два я более чем сыта общением с любимыми родственниками. Моя мама смеётся и болтает с Чейзом. Пока она это делает, я сгребаю со стола кучу еды для Джеймса. Моя мама подходит ко мне и обнимает.

— Он мне нравится, Лейла! Он идеально тебе подходит, думаю, летом можно будет сыграть свадьбу! — сияет моя мама.

Ладно, теперь нам точно пора.

Мы прощаемся со всеми, но моя мама уговаривает нас остаться на ночь. Я уважительно отказываюсь.

Наконец, мы залезаем в машину и уезжаем.