Чейз

— Могу я быть рядом, когда ты расскажешь родителям? — спрашивает Никки со злорадной улыбкой, хватая меня за руку и разглядывая кольцо у меня на пальце.

Да, этот разговор будет не из приятных.

Я мотаю головой с глазами, расширенными до размера блюдец. Она разражается смехом.

— Да всё будет нормально, не беспокойся, Лейла! Чёрт, этот бриллиант такой огромный! — выдаёт она с большими глазами.

Мы все направляемся праздновать. Чейз сообщает всем, кто готов его слушать, что станет отцом. Большинству откровенно без разницы, кем он будет, но выглядит это непередаваемо.

Никки говорит нам, что переезжает от родителей, и сейчас ищет место для жилья.

— Почему бы тебе не занять старую комнату Лейлы, Никки? — говорит Чейз, стоя рядом со мной.

— Ну нет, не думаю, что это хорошая идея, — говорит она, бросая на Кейда взгляд с приподнятой бровью.

— Почему нет? Я думаю, идея отличная, — говорит Кейд, ухмыляясь. Да что тут такое?

— Тебе стоит попробовать, Никки, — говорю я. — Я всегда там околачиваюсь, поэтому мы сможем видеться с тобой почти каждый день, да и это забавно — жить с Кейдом и Джеймсом. Скучно не будет.

Она молчит, обдумывая всё сказанное и не отрывая взгляда от Кейда из-под опущенных ресниц.

— Наверное, стоит попробовать. Это вроде как очень близко к моей новой работе, — наконец, соглашается она.

Я бросаю взгляд на Кейда, он выглядит расслабленно, на губах гуляет слабая улыбка.

— Мне нужно в туалет, — объявляю я всем.

— Рад за тебя! — дразнит Кейд.

— Никки, не хочешь присоединиться? — говорю я, вкладывая в голос больше требования, чем просьбы.

Мы заходим в ванну, и я впиваю в неё свой взгляд.

— Ты и Кейд. Объясни сейчас же. Всю правду.

Никки рычит:

— Мы спали вместе. Ещё до того, как ты их встретила, это было где-то на пару недель раньше.

Я моргаю.

— Почему ты не рассказала? — спрашиваю я уязвлённо.

— Ты только что переехала к ним и начала встречаться с большим бро. Это всё как-то странно бы выглядело, — объясняет она.

— И что у вас сейчас?

— Ничего. Всё сложно. Но сейчас ничего.

— Отлично, — бормочу я. — Тогда всё нормально, да, Никки?

— Всё отлично, Лейла. Давай, пошли есть.

Я киваю, и мы выходим.

*****

Джеймс устраивает вечеринку, что довольно странно, обычно этим занимается Кейд. Никки заходит в дом с охапкой пакетов. Я попросила её прикупить немного еды по дороге с работы. Никки переехала на прошлой неделе, и пока всё идёт нормально. По крайней мере, так она говорит мне.

— Ты лучшая, Ник, — говорю я, шаря в одном из пакетов. Подруга Кейда, Эшли, проходит мимо нас, и я хмурюсь.

— Привет, я Эшли, а ты? — Эшли спрашивает у Никки.

— Это моя лучшая подруга, Никки, она теперь тут живёт, — говорю я Эшли. Эта девчонка не лучшая актриса, поэтому меня только интересует, что ей надо.

Никки и Эшли смотрят друг на друга.

— Ах да! Ты же та сучка, которая сказала Лейле держаться подальше от Кейда! — говорит Никки, злорадно усмехаясь.

— О, с Кейдом я уже разобралась, — мурлычит Эшли. — И успела насладиться остальными двумя, особенно Чейзом.

Она бросает на меня злорадный взгляд, когда произносит имя Чейза.

Вот чёрт.

Я оглядываюсь, ища глазами Чейза. Я бы хотела перестать беспокоиться каждый раз из-за этой ерунды, но не могу. Кладу руку на живот и вздыхаю. Чейза нахожу, сидящим и уплетающим шоколад. Палочки «Твикс», наверное. Можно подумать, что это он беременный. Ловлю его взгляд и глазами прошу подойти. Я поворачиваюсь обратно к девушкам и вижу Никки, сидящей на Эшли и неоднократно бьющей её. Должно быть, Эшли сказала что-то ещё, что я не услышала. Потому что не думаю, что Никки вот так просто могла завалиться на неё из-за одного глупого комментария. Я почти смеюсь, потому что в этот момент начинает играть «Девчонки дерутся» Брук Валентайн. Вместо того, чтобы остановить драку, Чейз хватает меня и уносит подальше. С моего нового месторасположения я вижу, как к девушкам подлетает Кейд и тащит Никки от Эшли.

— Что тут, бл*ть, происходит? — рычит Кейд.

— Никто не смеет разговаривать с моей лучшей подругой подобным образом! — Никки оскаливается.

Все головы поворачиваются в моё направление.

— Лейла? — спрашивает Чейз. Я рассказываю, что она сказала, и его тело напрягается.

— Кейд, выкинь её отсюда нахрен, — гремит Чейз.

Кейд ничего не говорит, пока сопровождает Эшли до двери. Из окна я вижу, как он заталкивает её в машину, и уезжает с подъездной дорожки.

— Какого хрена Кейд нянчится с ней. Она же вернётся, — бормочет Джеймс.

— Какого хрена с ней все трахаются? — выплёвывает Никки.

— Никки, я понимаю, что ты хотела защитить Лейлу, но она сейчас беременна, бл*ть. Она не может больше быть соучастницей в твоих преступлениях каждый раз, когда ты срываешься с цепи, — Чейз взрывается.

Я съёживаюсь. Никки глядит на меня, и её глаза смягчаются.

— Прости, — говорит она мне. Я улыбаюсь ей.

Я не была в опасности, — стояла не рядом с ними. Чейзу нужно подтверждение, что я прежде всего думаю о ребёнке. Если бы я была в опасности, убежала бы настолько далеко, насколько смогла.