Чек на миллиард

– Да, Ялрок передал мне корабль и ушел на покой.

«Хочу знать подробности. Жду тебя. Следуй за светом»

Стены базы завибрировали, послышался гул работающего трансформатора высокой мощности и коридор прямо перед нами озарился светом. Причем исходил он от самих перегородок, а не от исчезнувших ламп. На базе не было даже этой мелочи.

– Поразительные технологии, – змейка заставила меня остановиться возле одной из стен и удаленно, с помощью вылезшего бура, сделала несколько насечек, отковыряв себе небольшой кусок панели. Стоило поднести этот огрызок вплотную к стене – он начинал светиться, отодвигал подальше – свечение прекращалось. При этом светящийся предмет не нагревался и не деформировался. Он просто рассылал фотоны во все стороны без видимой потери массы или энергии. Будь в Галактионе магия, я бы уверенно назвал это явление именно ею.

Хозяин базы нас не подгонял. Существо, разменявшее не один десяток тысячелетий, могло позволить себе терпение. Разве что свет в тех помещениях и коридорах, через которые мы проходили, угасал.

– Тебе не кажется, что нас ведут на заклание? – с нескрываемым скептицизмом спросила Леся, стоило нам перебраться на уровень ниже. Черной крови здесь было гораздо больше, порой уровень суспензии доходил до щиколотки.

– Ни капли сомнений. Вот, держи на всякий случай, – я протянул Лесе гранату с выдернутой чекой. Супруга отказалась, показав сжатый кулак.

– У меня своя. Леша, мне это не нравится. Почему пираты страдали от этого существа, а мы сразу нашли возможность поговорить?

– Есть у меня одна мысль на этот счет, – честно признался я. – И чем дальше мы идем, тем больше я уверен, что так оно и будет. Умник, что в системе?

– Боевые действия завершены, анорцы пали. Затранцы пригнали еще одну летающую крепость, заняты ремонтом. Добыча камней восстановлена.

– Можешь просканировать планету? Мне нужно знать, как много здесь баз.

– Кэп… Это нереально. Слишком далеко.

– Ладно, другая задача. Просмотри видео, где мы сталкиваемся с зубастиками. Что можешь сказать по падающим камням?

– Они неоднородной структуры. Словно поверх стен была нанесена тонкая облицовка, сантиметра в три-четыре. Очень похоже на то, что она выполнена из мрамора, по структуре очень походит.

– Отлично! Занимайтесь развитием. Отбой связи.

– И что это значит? – с интересом уставилась на меня Леся.

– Что пираты все-таки нашли способ противостоять Чистильщику. Как и затранцы. Идем, думаю, нас ждет интересная встреча.

Я не ошибся. Мы спустились еще на два уровня ниже и оказались в огромном конференц-зале. Это я так решил, что это зал для совещаний, ибо нужно же было где-то пиратам вести переговоры друг с другом. Сейчас огромное пустое пространство было занято одним единственным существом, свернувшимся в кольца. Чистильщик был змеей. Техником ульдан, если быть точнее, и, судя по размерам, служил на большом крейсере. Безобразные затранские пики, коими была усыпана королева вракаст, отсутствовали. Змея не была подвержена скверне.

– Это же…, – в динамике послышался удивленный голос Умника и неожиданно он торжественным тоном заявил: – Преклоните колени пред Владычицей Меркалун! Она имеет право повелевать!

Змея подняла голову, уставившись на нас четырьмя немигающими глазами. Я сглотнул, сопоставив размеры существа. Голова Меркалун в высоту была больше моего трехметрового бронекостюма. Если она просто положит башку на нас сверху, то превратит в лепешку и не заметит. А еще есть тело, заполонившее почти все помещение. Что такой колос вообще здесь делает?

«Ты прав, кламир, я имею право повелевать. Я чую в человеке дух Ялрока. Значит, он ушел в эфир свободным. Хорошо. Хочу знать подробности перед тем, как вас съесть.»

Змея разговаривала с нами, не открывая при этом рта. Звук порождался стенами, словно они выступали в качестве мембран динамиков. Меркалун показала невероятные способности считывать информацию из закрытого канала общения между кораблем и его капитаном. Нужно учитывать при переговорах с Умником, что нас прослушивают. Раздались быстрые молоточки и коридор заполнился скалящимися зубастиками, отрезавшими путь к отступлению.

Внимание! Ваша привязка была изменена в связи с особенностями игровой локации. Текущая точка перерождения: планета Шуртан, царство Меркалун

Вот ловушка и захлопнулась. Кисть дернулась в желании выпустить гранату и уйти на перерождение. Пусть мы и возродимся где-то под землей, все равно окажемся подальше от этой твари. Однако стоящая рядом Леся среагировала быстрее, положив поверх моей ладони свою.

– Не спеши. Всегда можно договориться.

Убедившись, что я не стану разрывать себя на части, Леся повернулась к змее.