Исследователи были ошарашены результатами. Если организму для прочности костей нужны кальций и витамин D, то почему их дополнительный прием так мало влияет на кости и вредит другим органам?
В поисках активатора X
Ранее мы говорили об исследовании доктора Уэстона Прайса. В своей работе он ссылался на загадочный «витаминоподобный активатор», который помогает усваивать минералы, борется с кариесом и способствует развитию крепких сильных челюстей. Прайс назвал его «Активатором X» и продемонстрировал, что он работает с двумя другими «жирорастворимыми активаторами» – витаминами A и D.
Изучая в своей лаборатории питательные вещества из образцов пищи, собранных в сообществах, употребляющих традиционную пищу, Прайс смог доказать, что «Активатор X» существует. Но его химическую структуру он так и не узнал.
Оказалось, что «Активатором X» был жирорастворимый витамин K2
. Но еще много десятилетий он не был известен. Вспомнить это открытие полезно еще и потому, что оно показывает, почему витамин K2 до сих пор практически не известен и почему в современном питании его недостаточно.Витамин – это питательное вещество (органическое соединение), малое количество которого нужно организму для правильной работы. Организму нужны различные витамины. Часть из них синтезируется (создается) в самом организме, а часть попадает в организм из внешней среды, что означает, что они должны быть в пище. Фактически есть витамины, которые часть животных может синтезировать, а часть – нет. Например, людям нужна аскорбиновая кислота, форма витамина C, чтобы предотвратить цингу. Поскольку аскорбиновая кислота – это производное глюкозы (сахара), многие животные могут создавать ее сами, а человек – нет.
Слово «витамин» было предложено в 1912 году польским биохимиком Казимиром Функом. Это конструкция из двух слов: vital (от лат. vita – жизнь) и amine. Амины – это соединения на основе атома азота со «свободной» парой электронов. В 1912 году считалось, что все соединения, подходящие под определение витаминов, являются аминами. Тиамин, или витамин B, действительно является амином, но оказалось, что остальные витамины – не аминные соединения.
Витаминов между E и K нет, потому что соединения, изначально названные этими буквами, были позднее переклассифицированы или оказались ложными.
Витамины подразделяются на водорастворимые и жирорастворимые. Для людей важны 13 витаминов: 4 жирорастворимых (A, D, E и K) и 9 водорастворимых (8 витаминов группы B и витамин C). Водорастворимые витамины легко растворяются в воде и быстрее выводятся из организма через почки и, соответственно, через мочу.
Слово «витамин» может немного не подходить некоторым жирорастворимым витаминам. Витамин D, по сути, не витамин. На самом деле он является прогормоном, который синтезируется фотохимически (под воздействием солнечного света). Молекулярное строение витамина D близко к стероидным гормонам, и в организме он выполняет функцию, близкую к стероидам.