Человек без лица

Стенка отъехала в сторону, за ней оказалась металлическая дверца с замочной скважиной.

– Ух ты! – воскликнула Надежда, с интересом разглядывая эту дверцу. – Да ведь тут у нее самый настоящий сейф! Интере-есно… Что же она в нем хранила?

Надежда понимала, что на этом нужно остановиться, пойти к полицейским и рассказать им о своей находке, но любопытство приковало ее к месту. Ей хотелось заглянуть в этот сейф, хотелось узнать, что в нем спрятано. Потому что теперь она нисколько не сомневалась, что покойная учительница Цыплакова была вовсе не тем человеком, каким считали ее коллеги. Не невзрачной серой мышкой, вся жизнь которой сводится к проверке тетрадей нерадивых старшеклассников и спряжению неправильных английских глаголов. У нее была двойная жизнь, такая же, как эта фальшивая стенка гардеробной. И тайна этой жизни наверняка хранится за железной дверцей сейфа…

Да, но как туда проникнуть? Как открыть этот сейф? Сейф был не с кодовым замком, он открывался обычным ключом. Но вот где этот ключ?

Надежда осмотрела ту связку, которую дали ей полицейские.

Ни один из ключей не подходил к замку сейфа, это было видно и без проверки. Да и вообще, кто станет носить с собой ключи от своих тайн? Этот ключ явно где-то спрятан… причем спрятан недалеко, чтобы сейф всегда можно было открыть…

Надежда задумалась. Она пыталась поставить себя на место убитой Цыплаковой.

Куда бы она сама спрятала этот ключ? Или не она, а ее родные и знакомые?

Вот, к примеру, мать Надежды прячет ключ от дачного сарая под старым ведром в туалете. Она считает, что там никто не станет его искать. Хотя самой Надежде кажется, что это ведро стоит не на месте, и она в первую очередь проверила бы его…

Стоп!

Только что ей показалось, что какая-то вещь в этой гардеробной тоже стоит не на месте… Что же это было?

Надежда наморщила лоб, пытаясь вспомнить, что ее насторожило. Ее мать, когда хотела что-то вспомнить, вставала на то место, где она потеряла нужную мысль. Но вот где это случилось…

Надежда Николаевна вернулась к входу в гардеробную, огляделась по сторонам. Вешалки с одеждой на подвижном кронштейне, полки с кофтами и свитерами, ниже – полки с обувью…

Стоп!

Одну обувную коробку она видела на самом верху, на полке с париками! Вот оно – то, что явно стоит не на месте!

Надежда снова влезла на пуфик, вытащила обувную коробку, открыла ее. В коробке лежали туфли – обычные туфли на среднем каблуке, не такие модные, как остальная обувь в этой гардеробной. Они были куплены явно несколько лет назад, но, судя по состоянию подметки, Цыплакова их ни разу не надевала. Тогда зачем они здесь лежат?

Надежда заглянула внутрь туфель. Там лежали аккуратные конические свертки из мягкой бумаги – такие вкладывают в новые туфли, чтобы они не потеряли форму. Надежда вытащила один бумажный кулечек – и вместе с ним на полку выпал небольшой металлический ключик, вполне подходящий по форме к замку сейфа!

– Ур-ра! – воскликнула Надежда и чуть не свалилась с пуфика.

Взяв себя в руки, она спустилась на пол, дрожащей от волнения рукой вставила ключ в замочную скважину… Ключ мягко повернулся в замке, и дверца сейфа открылась.

– Надька, что случилось? Что это ты кричала? – раздался за спиной голос Аллы.

Надежда обернулась.

Подруга стояла в дверях гардеробной, прижимая к груди прозрачную пластиковую папку с какими-то бумагами. В другой руке у нее была объемистая сумка.

– Что ты тут делаешь? – проворчала подруга недовольно. – Я, между прочим, нашла свои материалы, так что нам пора вернуть ключи Петушкову…

– Ты посмотри, что я тут нашла! – отозвалась Надежда, широко распахнув перед Аллой дверцу сейфа.

– Ох! – вскрикнула та и от удивления выронила папку, сумку и еще что-то.

Для удивления были причины: на полке сейфа лежала черная бархатная подушечка, на которой ледяными огнями сверкали бриллианты. От их сверкания вся гардеробная наполнилась голубоватыми искрами, и Надежда едва не ослепла.

Надежде Николаевне нечасто приходилось видеть настоящие бриллианты, разве что в ювелирном магазине, куда время от времени приводил ее муж, чтобы выбрать подарок на день рождения или на годовщину свадьбы. И то они обходили стороной отдел с бриллиантами, выбирали что-нибудь попроще. Но то, что лежало на этой черной подушечке, несомненно, было настоящими бриллиантами, Надежда почувствовала это сердцем. Точнее, каким-то другим внутренним органом, о существовании которого она раньше не подозревала. От восхищения у нее похолодело в груди, а к щекам, наоборот, прилила кровь.

Это были бриллианты, и не чета тем, которые Надежда видела в ювелирном магазине!

Серьги с крупными, чуть голубоватыми камнями, перстень с большим бриллиантом в окружении других, поменьше – но даже эти маленькие были куда больше тех, какие Надежда прежде видела! И еще колье, при взгляде на которое у Надежды замирало сердце. Правду говорят, что бриллианты – лучшие друзья девушки!