Человек без лица

– Постойте! Извините, что заставила вас ждать, но зато я могу вас порадовать: директор согласился предоставить вам пятнадцатипроцентную скидку.

– Да что вы говорите? – Надежда Николаевна была вынуждена вернуться за стол переговоров, изображая совершенное внимание.

– Да, пятнадцать процентов, как вы и хотели! – повторила та. – Но только при условии стопроцентной предоплаты. Как вас – устроит такое предложение?

– Ну-у… – Надежда пыталась придумать, как под благовидным предлогом уйти из офиса. Унести, что называется, ноги.

В это время входная дверь открылась, и в офис вошли несколько человек с мрачными, замкнутыми лицами.

– Вы к кому, господа? – осведомился один из сотрудников.

Мрачные посетители не удостоили его ответом. Двое из них, ни о чем не спрашивая, прошли в кабинет Зуброва.

– Кто вы такие? – повторил тот же сотрудник. – Андрея Андреевича нет!

– А ты кто такой? – процедил один из посетителей. – Фамилия? Имя?

– Я Куропаткин, старший менеджер. А на каком основании вы, господа…

– Заткнись! – прикрикнул на него посетитель. – Заткнись и сиди на своем месте! Всем сотрудникам оставаться на своих местах! Внеплановая проверка!

Надежда тихонько встала и двинулась к двери.

– А ты кто такая? – осведомился тот же неприятный тип.

– Я здесь не работаю… я просто клиентка… мне пора… у меня важная встреча…

– Она правда клиентка? – Незнакомец быстро взглянул на брюнетку.

– Да, она пришла сделать заказ. Мы как раз обсуждали порядок оплаты…

В это время из кабинета Зуброва вышел человек, подошел к тому, кто разговаривал с Надеждой, и стал ему что-то вполголоса говорить.

Надежда воспользовалась этим и выскользнула из офиса. Эта самая внеплановая проверка очень ей не понравилась. Уж больно страшные рожи были у проверяющих…

Через несколько минут она уже шла по улице в сторону станции метро. «Кто эти люди, которые внезапно нагрянули в офис? – думала она. – Почему первым делом отправились в кабинет Зуброва? Ясно, что они ищут именно его».

Подумав о Зуброве, Надежда вспомнила о бинокле в его столе, о том, что увидела из его кабинета… Зубров наблюдал за окном напротив. Но как он мог узнать, о чем говорит тот человек?

И тут Надежда вспомнила старый советский фильм про разведчика, работающего в немецкой разведшколе. Там присутствовала семейная пара глухонемых, которые умели читать по губам. Так, может быть, Зубров тоже обладает таким умением?

«Да нет, он же нормально слышит! Я сидела рядом с ним, разговаривала, я бы заметила, если бы у него были проблемы со слухом».

Проверить эту догадку можно было только одним способом.

Надежда достала мобильный телефон и набрала номер Маши Зубровой. Девочка ответила почти сразу.

– Здравствуй, Маша! Это Надежда Николаевна, подруга Аллы Владимировны… Помнишь, мы с тобой разговаривали утром…

– Помню… – вяло ответила Маша.

– Я хотела спросить у тебя одну вещь. Только не удивляйся, пожалуйста, мой вопрос может показаться тебе странным… Твой отец, Андрей Андреевич, умеет читать по губам?

– Да… – В голосе Маши прозвучало удивление. – Раньше… когда я была маленькой… он показывал мне это… вроде как такой фокус… Потом мама объяснила мне, что он в детстве тяжело болел и у него было осложнение – он оглох. Тогда его и научили читать по губам. Потом он вылечился, но умение сохранилось. А как вы узнали? И почему об этом спрашиваете?

– Потом объясню, – пообещала Надежда. – И спасибо тебе, Машенька! Ты мне очень помогла!

Тут в трубке послышалась какая-то возня, и грозный женский голос спросил:

– Кто вы и чего хотите от моей дочери? Прекратите ей досаждать!

Надежда хотела рявкнуть в ответ, что раньше надо было за девочкой следить и за мужем, кстати, тоже, но решила, что у Маши с матерью сейчас и так трудные времена, и простила Елену за резкость.

Она отключила телефон, убрала его в сумочку и пошла дальше. Ее догадка блестяще подтвердилась, и фрагменты происшедшего начали понемногу складываться в цельную картину… Нужно было додумать кое-какие детали…

В это время рядом с Надеждой остановилась большая темно-синяя машина.

– Не подскажете, как проехать к торговому центру «Робинзон»? – вежливо спросил ее водитель, опустив стекло.

– Это вон там, позади метро, – ответила Надежда, машинально шагнув ближе к машине.

– Садитесь в машину! – проговорил вдруг водитель повелительно, и тут же открылась задняя дверца.

– Что? – удивленно переспросила Надежда. – Да никогда в жизни! Да ни за что на свете!

Она попятилась, развернулась, собралась броситься наутек… Но рядом с ней, словно из-под земли, возник рослый мрачный мужчина. Он без слов схватил Надежду за локти, приподнял над землей и шагнул к машине. Надежда громко заверещала, задрыгала ногами, пытаясь зацепить своего похитителя, но тот уже втолкнул ее на заднее сиденье машины.

– Отпустите немедленно! – кричала она. – Убивают! Грабят! Пожар! – добавила, вспомнив лекцию по безопасности.

Мрачный мужчина, который втащил Надежду в машину, сел рядом с ней и ловким, уверенным движением заклеил ей рот скотчем. Потом он так же ловко надел на нее наручники.