Человек и Волк

Осипов осторожно обошел вокруг стола, в который уткнулась мечница. Девушка, потерявшая сознание, лежала ничком, выронив меч и схватившись двумя руками за голову. На ее лбу набухала большая шишка.

«Мы бы могли познакомиться на почве униженных и оскорбленных» – ухмыльнулся телекинетик.

Возле плеча Алексея приветливо загорелась надпись:

«Получено достижение «Большой задира!». Игрок нарушил спокойствие множества других людей»

– Я сейчас агрессировать на эти достижения буду, – буркнул парень, садясь на корточки.

Внимание Леши привлек какой-то медальон на шее мечницы. Шестиугольник, в центре которого вьются всевозможные геометрические фигуры, переплетенные с рунами. Очень искусная и трудоемкая работа, тем более, выглядящая слишком громоздко для простого украшения. Помучившись минуту муками совести, Осипов торопливо сорвал медальон с шеи девушки и сунул его себе в карман джинсов, где все еще лежали его перочинный нож, кошелек и паспорт.

– Сваливаем, – хмыкнул Алексей, жестом показывая Кайтану, чтобы он подхватил с собой Элегорма. Здоровяк, не особо мучаясь, просто закинул хрупкого эльфа на плечо.

Парни уже покидали таверну, ставшую местом побоища, как у плеча телекинетика загорелась табличка:

«Событие дня в поселении Эксония! Этой ночью грядет Малая Луна, опасность локаций в темное время увеличивается. Просим жителей не выходить из своих домов после наступления темноты. Оставайтесь дома, там безопаснее»

Алексей замер, всматриваясь в полученное сообщение, раз за разом читая одни и те же буквы. Где-то внутри себя парень услышал щелчок жадных челюстей, перерубающих его человеческие чувства, отчетливо мелькнули в темноте его души налитые кровью глаза. Малое Полнолуние приближалось, а с ним очертания Белого Волка внутри становились все отчетливее.

Параллельно со страшным сообщением голову озарила странная мысль. Осипов наклонился, шевеля губами, и вспоминая полученные ранее смски:

– Событие дня в поселении Эксония… призываем жителей оставаться дома… а потом было «просим жителей оставаться дома»…

«Кто-то советует людям, отписывая сообщения от первого лица, это не просто системное извещение. Кто-то имеет доступ к новостям на уровне всего мира. У этого сервера есть свои админы? Так реальность это или игра?»

И реально ли убить волка внутри себя, не потеряв свою единственную жизнь?

ГЛАВА ВОСЬМАЯ: ОШЕЙНИК

В этот раз Алексей вполне себе справедливо проснулся с больной головой и пустыней в горле, взамен недавней бури в стакане. Из всех тяжелых состояний пробуждения в последние дни это, пожалуй, было самое отвратительное. Парень не хотел открывать глаза, не хотел возвращаться в жестокий мир, где снова было необходимо что-то решать. Вяло отмахиваясь от чьих-то прикосновений, Леша отворачивался, неразборчиво советовал отстать от него, но касаться его не прекращали. Чужие ладони оказались удивительно холодными, что было приятно больной голове.

– Алексей, – ласковый женский голос, кажется, уже не в первый раз упрашивал парня проснуться.

Нехотя приоткрыв один глаз, телекинетик расплывчатым взглядом узрел перед собой хрупкую эльфийку, держащую в руках влажную тряпицу. Смочив ее в ковше с водой, девушка в очередной раз положила тряпицу на лоб парня, и он снова ощутил приятную прохладу на больной черепушке.

– Сколько дней прошло? – хрипло гаркнул Осипов.

– С тех пор, как вы пили? Часов восемь.

– Восемь часов! – телекинетик, закрыв глаза, отчаянно застонал. – Вы не могли дать мне хотя бы пару суток, чтобы отоспаться?!

– Алексей, через два часа на небо взойдет Малая Луна! Ты нужен нам!

Капризность парня сняло как рукой, когда он услышал последние слова эльфийки. Замерев, он приоткрыл глаза и осторожно поднял их на собеседницу. На него смотрели верхушки ушей, торчащие из-под темных волос, выразительные карие глаза, небольшой аккуратный нос и тонкие сжатые губы.

В груди на мгновение полыхнула ярость, которую телекинетик сдержал, лишь искривив губы.

– Знаешь, а ведь я тебя ненавижу, – шепнул Леша недоуменно поднявшей брови эльфийке. – Как Хельга?

– Она… ну, идет на поправку, – по лицу медика было видно, что она не успевает за переменами в настроении Осипова. – Этой ночью ей придется сражаться вместе с нами – раненых будет слишком много.

«Во что я ввязался, Господи. Это же самая настоящая война, черт возьми, в центре которой нахожусь я. Меня ненавидит сторона противников, а я ненавижу своих союзников. Кто же я такой теперь?»

«Ты хищник, мой дорогой друг»

«Опять ты…»

«Скучал? У тебя осталась пара часов»

«Этой ночью мы все решим, Белый Волк»

***

Осипов кутался в плащ, спасаясь от накатившей волны дрожи. Холод или страх заставляли дрожать его, парень не знал – наверное, и то, и другое. Леша только недавно выбрался из медпункта, где его поднял на ноги чай на каких-то неведомых травах.

Наступающую темноту разгонял не только бледный свет луны, сулящий смерть эльфам, но и десятки горящих костров, разбросанных вокруг охотничьей общины. У каждого из костров мелькали темные худощавые фигуры эльфов, а в темноте шныряли патрули с магическими огнями.