Человек и животные

Священные куры были и у британцев. Знаменитый римский полководец Юлий Цезарь писал, что «у бриттов считалось святотатством отведывать курицу».

_{Черный корнуэльский петух.}

Греция и Рим послужили этим птицам лишь своеобразным трамплином — вскоре куры уже кудахтали во многих странах Европы.

И всюду им сопутствовала слава священных. Вера в то, что петух криком прогоняет злых духов, держалась очень долго. Еще совсем недавно в России считали, что стоит прокричать петуху, и все нечистые силы, творящие зло по ночам, убираются в свои убежища.

Однако чем дальше уходили куры от своих исконных мест обитания, тем менее «священными» они становились. Во многих странах кур стали держать лишь в качестве «будильников» или как декоративных птиц. Ведь если приглядеться к этим птицам, они действительно очень красивы, особенно те, которые сохранили облик диких. Богатые люди держали кур и петухов в садах вместе с их ближайшими родственниками — фазанами и павлинами, отбирали наиболее красивых по оперению птиц и даже выводили новые породы специально декоративных кур и петухов. Так появились знаменитые японские длиннохвостые петухи онагадори.

_{Хвост у онагадори все-таки удивительный…}

_{Бантанский петух.}

История этих петухов не очень давняя — ей лет 300. В то время японские феодалы старались перещеголять друг друга в пышности. Копья их оруженосцев украшались птичьими перьями, и чем длиннее были эти перья, тем дороже они стоили. Многие пытались выводить петухов с длинными хвостами, но удалось это только крестьянину Ридзаэмону Такэти из деревушки Кате, расположенной километрах в двадцати от города Коти на острове Сикоку.

Давно уже нет феодалов и их оруженосцев с пиками, украшенными петушиными перьями. А удивительные петухи онагадори — настолько удивительные, что их называют «чудом природы», — живут до сих пор. И маленький городок Коти, ставший центром разведения этих птиц, сейчас известен на весь мир.

Онагадори имеют красный массивный гребень, белую или красную гриву, чаще всего черно-белый, иногда черно-красный или совсем белый, длинный, в несколько метров, хвост. (Недавний чемпион имел хвост в 10,8 метра!)

Онагадори переводится так: «о» означает «хвост», «нага» — «длинный» и «дори» — «домашняя птица». Иными словами — длиннохвостая домашняя птица.

Любопытно, что цыплята и курочки онагадори ничем не отличаются от обыкновенных кур. Но едва петушок подрастает, он берется под особый контроль. Петуха сажают на специальный насест, который, по мере роста хвоста, поднимается все выше и выше. Чтоб птица меньше двигалась, ее помещают в специальный ящик. Во время прогулок хвост подвязывают (пока он небольшой), когда же он отрастет достаточной длины, птицу перестают выпускать: перья хвоста слишком хрупкие. Если нужно перевезти петуха на большое расстояние, для хвоста сооружают специальный фанерный футляр; если петуха переносят на небольшое расстояние, хозяин наматывает хвост себе на руку и на шею.

В Европу длиннохвостые петухи попали в прошлом веке и произвели фурор. Многим захотелось завести у себя онагадори, но птиц привозить было очень трудно, стоили они больших денег, попытки же вывести в Европе длиннохвостых онагадори, или, как их еще называют, петухов-фениксов, не привели ни к чему.

Зато выведение петухов, предназначенных не для украшений, а для развлечений, имело огромный успех. Речь идет о так называемых бойцовых петухах. О воинственности петухов люди знали очень давно. Недаром же воинственные галлы — предки французов — считали петуха своим покровителем и носили его имя («галлиус» — по-латыни «петух»). И до сих пор изображение галльского петуха во Франции очень популярно.

_{Перед боем.}

Спартанцы, одержав победу в честном бою, приносили в жертву боевого петуха, а знаменитый древнегреческий драматург Эсхил вложил в уста героини одной из своих трагедий — Афины такие слова: «Да не разгорятся их сердца желчью, как у петухов, и да не зарождается у моих граждан жажда войны».

Петушиные бои были популярны чуть ли не по всему свету. И птиц этих (кстати, драчливым характером обладают не только петухи, но и куры) держали именно ради боев: неслись они плохо, мясо их тоже низкого качества. И тем не менее хорошо зарекомендовавший себя, то есть обращавший в бегство многих противников, петух стоил больших денег. Увлечение петушиными боями было настолько велико, что многие птицеводы потратили уйму сил для выведения ловких, увертливых, мускулистых и напористых птиц. Одним из таких страстных любителей петушиных боев, благодаря которому была выведена новая порода бойцовых петухов, был граф Орлов-Чесменский, известный флотоводец и знаменитый создатель славных орловских рысаков.