Человек и животные

Культа кошек нет ни в Европе, ни в Америке, ни в Азии. Правда, иногда их награждают символическими медалями, иногда — муаровыми лентами и почетными удостоверениями, как сделала дирекция одной английской фабрики, провожая «на пенсию» кота-ветерана, «прослужившего» на фабрике 21 год и уничтожившего за это время, по скромным подсчетам, 22 тысячи мышей и крыс.

Но заслуги кошек не оценены человечеством по-настоящему. Собакам поставлено много памятников. За преданность и за спасение детей, за выполнение долга и за многие другие заслуги.

Кошке нужен один памятник. За уничтожение грызунов. Это ее главная заслуга. И в прошлом и в настоящем. И, очевидно, в будущем. Ведь почти все, что сейчас делает для человека собака (за исключением той огромной радости, которую доставляет общение с этим четвероногим существом), может делать и сам человек. А вот истреблять грызунов без кошек человек еще не может. Мыши и крысы вырабатывают способность избегать ловушек и капканов, даже самые сильные яды не могут истребить всех крыс поголовно — хоть 5 процентов да останется. А при их плодовитости восстановление прежнего количества — дело времени, причем не такого уж долгого. Кроме того, новые поколения будут уже невосприимчивы ко многим ядам.

Так что кошка была, есть и, очевидно, останется долгое время наиболее надежным борцом с грызунами. И если она не способна их истребить, то сократить их количество, сдержать их размножение может. И делает это.

Заслуги собак перед человечеством огромны. Они «вывели человека в люди». Заслуги кошек — не меньше. «Без кошки, — пишет советский ученый Б. Берг, — человечество никогда не достигло бы высокой численности».

Нужно поставить памятник кошкам — истребителям грызунов. Не для самих кошек — они и без памятника добросовестно делают свое дело. Памятник кошкам нужен для того, чтоб он напоминал людям, что они часто, ох как часто, несправедливы и жестоки к этим животным!

Заключение

С каждым днем все больше и больше людей начинают сознавать, что к окружающему нас миру животных необходимо относиться бережно, все больше людей становится активными защитниками природы.

В первой книге «Человек и животные» рассказывалось о том, что в мире осталось лишь несколько американских белых журавлей. Еще немного, и эта прекрасная птица могла навсегда исчезнуть с лица земли. Но она не исчезла — колоссальным усилием многих людей белый американский журавль был спасен, и сейчас уже насчитывается несколько десятков этих птиц.

Взяты под строгий контроль и многие другие животные.

Но все это — лишь маленькая толика того, что люди еще должны сделать по отношению к животным. Все наши усилия окажутся тщетными, не приведут к реальным результатам, если мы не ликвидируем свою биологическую неграмотность, если по-настоящему не будем знать наших соседей по планете — знать законы, по которым они живут, понимать неразрывную связь, существующую в окружающем нас мире. Диалектика сегодняшней жизни состоит в том, что дальнейший научно-технический прогресс невозможен без тесного «сотрудничества» с животными. Многие удивительные тайны, которые еще «хранят» животные, необходимы людям для создания уникальных машин, аппаратов и приборов.

Поэтому свои книги о животных автор адресует не только будущим биологам, но и будущим врачам и строителям, физикам, математикам, конструкторам. Он адресует их будущим художникам и музыкантам, артистам и поэтам, ибо живая природа всегда была и остается источником вдохновения. Он адресует их людям — всем людям, от которых зависит судьба нашей планеты.

Автор и художник благодарят А. А. Хуторянского за представленные им оригинальные фотографии.