Человек из Преисподней. Джунгли

Программатор обернулся на пороге – и молчал теперь уже дольше. Молчал – и смотрел внутрь, вглубь себя, будто вспоминая что-то, переживая заново.

– То что случилось в Гексагоне – прямая вина Комбрига… – наконец медленно проговорил он. – Много наворотил. Ой много… Такого, что не прощается. Хотел систему сломать – да сам под пресс угодил. И многих за собой утянул. С гроссмейстерами невозможно играть. Все просрешь. С богами бесполезно бороться. И шулера облапошить – ох и тяжело… И надо оно, ссать против ветра?.. В систему проще встроиться… Орден… Колыбель… Территория, Продавец Кошмаров, объект «Москва», Ди-Эм-Ай… – эту последнюю аббревиатуру он произнес со странным акцентом, будто каши в рот набрал… – Они сломают любого. Вы видите только часть слона, только кончик хобота. На самом деле все куда страшнее.

И шагнув через порог, Программатор закрыл за собой дверь.

Ночью Серега спал отвратительно. Мучали сны. Программатор сказал очень много… но вместе с тем, не сказал почти ничего. Ничего действительно важного – а ведь он, судя по оговоркам, знал немало. Может, тому виной были сбивчивые вопросы, которым закидывали его гости – а может, и нежелание выкладывать карты.

Здесь они находились в полной его власти. Не физически – ибо что мог сделать один старик с обоймой здоровенных мужиков?.. Информационно! Вот чем он держал их в кулаке. Возможностью узнать еще больше, возможностью страницу за страницей, пласт за пластом открывать новое. Кончик слоновьего хобота – тот самый корень дуба, о котором всегда говорил Знайка. Увидеть всего слона – как понять весь дуб. Да, они получили ответы на часть вопросов. Теперь стало ясно, что такое паутина, прояснилось немного по контроллерам, появилась информации о пятидесятом горизонте… Но вместе с тем возникла и куча новых. Почему предки спустились сюда? Планетарная катастрофа?.. И есть ли теперь живые на поверхности?.. Комбриг… Программатор знал о пришлом старике, и знал немало. Что случилось на пятидесятом, раз Комбриг вынужден был бежать? Орден… Что такое этот Орден? Вот и кадавры иногда нашептывали о нем в своих боевых песнях… А эта странная аббревиатура – Ди-Эм-Ай?.. А Территория, это новое, возникшее на тридцать третьем горизонте, понятие?.. Продавец Кошмаров еще какой-то… А объект «Москва»? Что это все?.. Где?.. И Сереге, стоило закрыть глаза, снился Продавец – аморфное серое облако, окутывающее с ног до головы влажным покрывалом горячечного бреда. Иного образа мозг выдать не мог.

А еще – всплывали вопросы и о деятельности самого Программатора. Чем он занимается здесь столько лет? Куда ездил перед приходом обоймы? В Пункте он живет уже очень долго, мог напрограммировать – но неужели его «личная гвардия железная» так велика, что старикан не боится прихода машин? Или он в сговоре? Встроился, сука, в систему?!..

Утро вечера мудренее… Сотников был полностью согласен. Дом остро нуждался в информации, и дед мог ее дать. И он сможет его разговорить. Неважно, как. Даже и форсированными методами. И оставлять его в живых – нельзя. Программатор висел над Домом как дамоклов меч, в прямом и переносном смысле. Поплевывает – это хрен с ним… Но кто знает, нет ли у него возможности подтолкнуть Дом в бездонную пропасть? Командир обоймы ПСО не имеет права рисковать. Утро вечера мудренее – но эта поговорка играла в данной ситуации только в одну сторону. Для Сереги мудренее. А для Программатора утро должно стать последним.

Поднялся рано, около шести. Сразу же проверил и посты. Тихо, спокойно, без происшествий. Программатор еще спал – железная дверь была закрыта и в мелком оконце, забранном стальной решеткой, стояла тьма. Но Серега, прислушавшись, все же уловил его тонкое посапывание. Ладно, пусть сам вылезет, тогда и возьмем за жабры.

Поднялся и Знайка. Посидел на спальнике, растирая заспанную физиономию, поднялся, побродил по комнате, осторожно огибая бойцов – и остановился напротив сидящего на диване товарища. Серега, решивший воспользоваться паузой и вычистить СКАР, вопросительно поглядел на него.

– Серег. Народ пока дрыхнет – может, к центру смотаемся? – ероша ирокез, спросил Илья. – Дальше-то какие планы вообще?

– Деда щемить, – хмуро пробормотал Сотников, заливая масло в ствол. – Много знает. И над Домом висит, как топор над шеей… Я тут ночью поразмыслил – нужно его дальше трясти на предмет информации. Потом уж видно будет…

– Так давай по Пункту пройдемся? Дед тихо живет, гвардия его далеко. Может, полезного чего накопаем. Дозор предупреди, чтоб старика не выпускали – и пойдем…

Предложение было дельное. Задержаться, пожалуй, придется еще на сутки – пользуясь моментом и с дедом поговорить, и передохнуть подольше перед броском. Четыре километра вверх – не шутки. И неплохо бы оглядеться по местности. Да и Знайка не успокоится…

– Ладно, пошли, – откладывая пулемет, сказал он. – Приду – дочищу, пусть пока промаслится…

Знайка просиял. Вскочил, натянул по-быстрому комбез, влез в берцы и куртян…

– Ствол возьми, – напомнил Серега, цепляя на пояс кобуру со штейром. – Место незнакомое все же.