Человек, который построил Эдем. Часть первая: Чистилище. (СИ)

- Извини, я не хотела тебя обидеть. Ты и впрямь новенький. Мой танец был интерпретацией восемнадцатой суры книги Жизни. «И сказал Он ей: “Пади! Ибо тяжки грехи твои! Встань! Ибо имя тебе – Человек!”»

- Зачем ты хотела, чтобы я остался? – раздражённо спросил Тайрек, пытаясь поскорее перейти к делу. В глазах девушки промелькнуло что-то отдалённо похожее на сострадание. Она подошла к сааксцу, показала ему на ноги и тихо промолвила:

- Ты тоже?..

- Откуда… - начал Тайрек, но танцовщица покачала головой.

- Это видно по тому, как ты ходишь и держишь спину. Будто боишься с ног упасть. Я тоже испытываю подобные ощущения, когда ставлю повседневные протезы.

- То есть нынешние ты не носишь каждый день? – Тайрека был настолько удивлён проницательностью девушки, что даже не стал задаваться вопросом, что же ему делать теперь, когда его маленькую тайну раскрыли. Зере усмехнулась, услышав вопрос сааксца:

- Ты же не думаешь, что я целыми днями хожу на этих страшилах, не правда ли? – она кивнула на свои ноги. – Это рабочие протезы с улучшенным балансом, для танца. Людям нравится видеть чужое уродство, напоминать себе, что они хоть в чём-то лучше остальных. К тому же, благодаря яркой демонстрации ужаса технологий им проще сохранять веру. Многие считают меня падшей и грязной. Но при этом готовы платить за то, чтобы я танцевала для них сцены из книги Жизни. Такова уж человеческая природа, Тайрек.

Вздохнув, она махнула ему рукой.

- Идём. Я покажу тебе дом сказаний.

Они вошли в огромный двор. Высокие потолки были расписаны картинами из книги Жизни. Мозаичные окна окрашивали дорогие ковры в разные цвета. Зере скинула шляпу и быстро повязала голову красным платком. Откуда-то издалека слышалась приятная музыка. Миновав несколько пустых помещений, явно бывших молельными, Зере и Тайрек достигли переполненного людьми зала. Клубился дым, музыканты на сцене бесновались. Повсюду ходили полуодетые женщины с прикрытыми лицами. Зере щёлкнула пальцами и показала мужчине в тюрбане на свободный столик. Тот кивнул. Танцовщица поманила Тайрека за собой. Они уселись за стол и принялись наблюдать, как очередная вышедшая на сцену девушка танцует животом.

- Так как ты в девять лет оказался в доме сказаний? – поинтересовалась Зере, раскуривая кальян и передавая его Тайреку. – Не сказала бы, что дети уместны в подобном месте.

- Я имел ошибку прийти к своей матери на работу, - пробурчал Тайрек, делая затяжку. – Она была из вашей касты.

- Дружок, у нас теперь нет каст, - покачала головой танцовщица. – Забудь о жрецах, воинах, купцах и неприкасаемых, это дерьмо исчезло, стоило нам переселиться в Город. У каждого свобода выбора, чем хочешь, тем и занимайся. Честно сказать, смешно смотреть, как старые пердуны пытаются сохранить остатки старого порядка, при этом закрывая глаза на то, что с нами было всегда. Один умник недавно пытался запретить книгу Жизни. Но, благо, его погнали к чертям с такими идеями. Посмотри вокруг. Всё, что ты видишь – нормально. Такова жизнь. Синдикат давно это понял, легализовав подобные места. Мы же имеем священный текст, позволяющий наслаждаться жизнью, но при этом вспоминаем о какой-то древней морали!

- Смысл книги Жизни в том, что она рассказывает об этапе, который каждому надобно пройти, - процедил Тайрек. - Чтобы ощутить святость тела, нужно опустить его в самую грязь. Но нет, будем эксплуатировать человеческие грехи, будем пестовать их, будем заставлять людей блуждать во тьме всю жизнь.

- Ты же не обвиняешь в этом Синдикат? – саркастично выдала Зере.

- Ни в коем случае, - возразил Тайрек. – Хоть Синдикат и должен быть уничтожен, но дома сказаний возникли ещё при Союзе. Город здесь совершенно не при чём. Я говорю о том, что сам наш народ неправильно понимает собственные священные тексты.

- Но ты ведь жестянка, как и я, - заметила танцовщица. – Говоря прямо, ты вообще не вправе рассуждать об Отце.

- Просто случайность, - парировал Тайрек. – Я никогда не просил об этом.

- А ты думаешь, я просила? – Зере усмехнулась. – Мне было семь лет, когда закончилась война. Во время штурма Караса снарядом мне оторвало ноги. Солдаты забрали меня с собой, чтобы оказать помощь. Они ведь даже не знали, что для сааксцев значит аугментика. Когда я очнулась, мне уже установили протезы. Поздно было что-то менять. Почти все от меня отвернулись. Мне приходится жить с этим, дружок. И, скажу тебе по секрету, первенцы нравятся мне больше, чем сааксцы. То, что они со мной сделали, было хотя бы из лучших побуждений. Мой же народ только и делает, что высмеивает меня за нежелание быть инвалидом.

- К чему ты ведёшь? – раздражённо спросил Тайрек. Зере пожала плечами.

- Я увидела в тебе собрата по несчастью, думала, что смогу помочь, как-то облегчить твои страдания. Но ты не хочешь меня слушать. Тебе кажется, что во всём виноват Синдикат? Что он такого сделал, что ты его так ненавидишь?

- Он отнял у меня дом.

Зере пристально посмотрела на Тайрека:

- Ты воевал, не так ли? – парень в ответ лишь кивнул. Танцовщица тяжело вздохнула.