— Ты тот, кого я ищу, — улыбнулся одними уголками губ бледнолицый лидер кровопийц. Они прошли дальше, занимая свободные столики и аккуратно отодвигая замерших людей в сторонку. В итоге вся процессия расположилась в общем зале, кроме высокого брюнета с алыми глазами. — Антуан, лидер местной общины вампиров. Будем знакомы…
Он подошёл поближе, протягивая ладонь. Я смолчал, ответив прищуренным взглядом, полным презрения. Мужчина пожал плечами и отодвинул свободный стул, присаживаясь за наш с Анастасией столик. Вскоре в воздухе появился запах сырой, свежей крови. Мне не нужно было даже смотреть по сторонам, чтобы понять, что происходит. Вампиры питались. Прямо здесь, посреди общественного заведения, никого и ничего не стесняясь. А их владыка спокойно сидел, глядя на меня. Словно ожидая, когда я нарушу правила игры в молчанку. Ну, что ж. Не будем стеснять его.
— Ганс, — протянул я, складывая руки в замок на груди. Жаль, нет ружья. — Кто вы такие, я прекрасно знаю. А вот что вам нужно от кого-то вроде меня… Отдельный разговор.
— Прошу простить нас за нарушение столь милой и непринуждённой беседы, — откашлялся собеседник. Настя, кажется, сдалась окончательно, прекратив даже пыхтеть и просто закрыв глаза. Жаль. — Мы чувствуем, что виноваты, поэтому постараемся сократить наше вмешательство до минимума. Конечно, это будет отчасти зависеть и от тебя, человек с забавным именем.
— У самого-то, — хмыкнул я. — Антуан… Де Сент Экзюпери, блин.
— Не будем заострять внимание на таких ненужных вещах, — с улыбкой во все четыре клыка ответил он. — Я пришёл с просьбой, если ты не против.
— Фи я тебе не отдам, — словно выстрел из дробовика в упор, выпалил я.
— Что? — не понял он. — Кого?
— Э-э… — помотал я головой. — Неважно. Что за просьба-то?
— Кхм… — прочистил Антуан горло. — Мы хотим оказать тебе честь, человек. Сделать тебя одним из нас!
Некоторое время я смотрел в глаза этому нетопырю недоделанному, пытаясь найти там хотя бы намёк на шутку. Но увы, такие личности шутить не умеют. Разве что в своём, отвратительном и мерзотном контексте. Вздохнув, я уселся поудобнее, заранее продумывая свой ответ.
— Это не просьба, а предложение. От которого я благоразумно откажусь.
— Но какие возможности! А карьерный рост! Если ты знаешь, какие силы ведут нас, гордых вампиров, то должен понять! — продолжил он. — Мы не звери, мы — высшая раса! Та, которая должна править людьми, простыми игроками! Старые боги были справедливее, поэтому их свергли. Мы считаем, нет, мы знаем, что это неправильно!
Эх… Судьбу бы сюда. Она бы быстро объяснила этому кровопийце, что к чему. Потому что я разговаривать с такими не умею. Я таких умею только убивать, к счастью или к сожалению. Зато делаю я это очень и очень хорошо.
— Ты сильный игрок, Ганс. Но с нашей силой ты станешь в разы могущественней! Подумай только — сколько людей пойдут за тобой на поводу? Всё по праву сильного! Убей или будь убитым — так было, так есть, и так будет всегда!
— Эй-эй-эй…
— Мы — аристократы. Мы не убиваем ради пропитания, но ради удовольствия! Мы не пользуемся людьми, мы показываем, кто здесь власть! — говорил Антуан, активно жестикулируя. — И ты… Мы наблюдали за тобой. Внимательно. Ты достоин того, чтобы стать одним из нас!
— Одним… Одним… — донеслось со всех сторон. Большая лампа в общем зале замигала так, будто у неё начался сердечный приступ.
— Нас… Нас… — продолжили голоса дальше.
— Хватит этого бреда, — хлопнул я по столу ладонью. — Оглянись, королёк. Вы вошли сюда без приглашения. Вы только что пили кровь людей, зная, что они и слова сказать не могут. Вы сделали это не ради пропитания? Ради удовольствия? Знаешь, первый вариант я хотя бы понять могу. А вот за второй вы все сегодня отправитесь в Ад!