Чемпион. Второй пояс

— Отлично! Отлично! Давно хотел сойтись в поединке с тобой, Болайн, — перестав хлопать, он повёл рукой, указывая на небо над Ареной. — Прошу, старый враг, поднимайся, сегодня я омрачу тебе вкус торжества.

— Нет-нет-нет! — старейшина Гарой вскинулся, едва не хватая магистра за рукав. — Это будет уже чересчур, магистр. Схватки подобной силы могут принести множество разрушений и я…

— Ерунда, — отрезал магистр. — Мы поднимемся так высоко, что ни наши техники, ни наша стихия не коснётся зрителей. Вам останется только поймать обломки меча и труп проигравшего, чтобы никому не свернуло шею.

— Нет! Я запрещаю подобный поединок!

— Вот как? Неужели вы боитесь, старейшина, что ловить придётся тело Болайна?

Тот хмыкнул:

— Мечтай. И не думай, что я трушу. Если бы мне разрешили, то я бы с удовольствием поквитался с тобой за все обиды между нами.

— А ты, выходит, верный пёс, раз ждёшь разрешения?

— Ты сам поменьше лай, а побольше кусай, магистр.

Старейшина Гарой рявкнул, заставляя слабых зрителей с испуганным возгласом пригнуться:

— Довольно!

Похоже, он вложил часть своей силы в этот возглас. Нужно бы научиться подобному.

— На кого вы похожи? Неужели я вижу перед собой глав фракций?

Магистр ядовито спросил:

— Так кто в этом виноват? Это я пришёл в гости, начал давить на хозяев и выкручивать им руки? Нет, не я? Значит, не стоит меня затыкать. Болайн, довольно слов! В небо! Пусть оно нас рассудит!

Шандри рядом со мной скрипнул зубами, и я услышал мысль, которую не должен был слышать:

— Старший, нет, вы уже слишком стары. Позвольте мне проучить его.

А ещё я услышал ответ.

— Вот именно. Я слишком стар. Тебе вести за собой Орден после меня, а мне пора отдать за него жизнь и заткнуть одного горластого выскочку.

И снова старейшина Гарой рявкнул:

— Запрещаю!

Магистр не остался в долгу:

— Лучше бы вы запретили Болайну нарушать правила, старейшина Гарой. В небо!

Болайн напоказ сложил руки на груди:

— И не подумаю, я не для этого сюда пришёл.

— Трус!

— Придержи язык, старик.

— Не то что? Ты отправишься со мной в небо?

Старейшина Гарой снова рявкнул:

— Запрещаю! Ты оглох, магистр Ордена?

Вместо ответа магистр вскинул руку, зажигая обращения. Арена охнула, а в грудь Болайна устремились две голубые птицы. Его заслонил старейшина Гарой, приняв технику сути стихии на свою грудь.

— Как это понимать, магистр, вы нападаете на Гарой?

Я быстро оглянулся, комтуры в ложе держали руки у кисетов, готовые сорваться с места и рвануть на ту сторону Арены.

— У кулака нет глаз, а меч слеп. Так виноваты ли они, что посторонние встают у них на пути? В этой ложе только что объявили, что Дизир и Орден должны решить спор в битве. Так отойдите в сторону, называющие себя Гарой, дайте нам повторить схватку за Академию и останетесь целы.

— Магистр, опомнись, нас четверо и если вдруг Орден решил выйти из повиновения, то наших сил хватит, чтобы склонить чашу весов на нашу сторону, а вот Орден может и исчезнуть.

Я хмыкнул. Этот старикашка считает и Лира Гарой на своей стороне? Очень опрометчиво после того, как сам помогал его унижать на глазах у всех. Я бы на месте старейшины оглядывался, а то вдруг удар Лира немного промажет. Или же он считал не только Гарой?

Быстро спросил у Шандри:

— Сколько здесь Предводителей из чужих фракций?

Он сразу меня понял:

— Их и правда больше.

Всё это очень неприятно напоминало то, что случилось у Жуков. Было только одно отличие. Я, мастер Указов на этот раз на стороне хозяев. В той ложе собрались главы фракций и что же, неужели у них нет трёхцветных Указов и они ни разу не встречались со Стражами? Не верю. Это не ремесленники, которым сила вскружила голову, и они решили поживиться за мой счёт. Хоть у кого-то…

Опомнившись, я быстро спросил мыслью у Шандри:

— Главы фракций, они встречались со Стражами, носят на себе их Указы?

— М-м-м, я не вижу Указов, но точно знаю, что тот же Болайн встречался со Стражами.

Я довольно кивнул. Ну хоть что-то. Скажем так, преимущество в силе наглых гостей не так уж и велико. Не сбить ли с вас немного спесь?

Ложа магистра и высоких гостей была очень далека. Я мог из-за своего Возвышения ясно видеть происходящее там, различать лица, выражение глаз и подмечать даже морщины магистра, но не мог видеть глубину силы собравшихся там или печати Указов.

Ну и что?

Я с ухмылкой уставился на Болайна, представил, как его трёхцветный Указ Стражей становится моим, как я стираю прежние его условия и вписываю своё единственное. Смерть. А затем для надёжности вбиваю ему в сердце Коготь.

Болайн вздрогнул, попятился от магистра, через миг опомнился, но ухватился за кисет. Моя ухмылка стала лишь шире, а взгляд переместился на старейшину Гарой. Того самого, что влез между магистром моего Ордена и его врагом.

А у тебя есть печать Стражи?

Есть.

И этот отчётливо напрягся, явно ощутив сталь Прозрения между лопаток, зло зашипел:

— Магистр! Тебе что, и впрямь наплевать на Орден? Гордость в голову ударила? Посмеешь убить гостя, и через неделю здесь будет Армия Пределов Гарой, которая выжжет земли Ордена!