– Вы уже знакомы с марсианскими законами? – говорил он. – Самые строгие из них распространяются на всех. Даже на обитателей замка. Если Тетти за один обычный год не прибавит ни одного интеллектуального, то его казнят. Чтобы избежать этого, Тетти хранит у себя Алмаз Знаний – камень, который путем телепатического общения может сообщать своему хозяину все новые открытия вселенной. Алмаз впитывает информационные волны галактики и передает свежие новости хозяину. Таким образом, Тетти взрослеет и взрослеет. А ведь так было не всегда! Прент Марса настолько стар, что уже сто лет назад оказался не в состоянии накапливать знания. Его мозг стал уже не способен учиться. И вот тогда одной из экспедиций Тетти посчастливилось найти Алмаз. Великолепная находка для Прента, не правда ли?
– М-м-м-м-м! М-м! – с выражением промычала Маринка.
– Действительно, очень полезная штука. Весьма пригодилась бы на уроках, – согласилась Наташа, каким-то чудом догадавшаяся, что имеет в виду подруга.
– С кем я связался! – в ужасе прошептал Ник. – Использовать Алмаз, для школы, все равно, что из лазерного всесжигателя стрелять по комару! Алмаз – залог того, что Тетти будет у нас в руках.
– Погоди,– Наташа уже перестроилась на серьезный лад.– А почему Тетти будет у нас в руках?
– Мы украдем Алмаз! – торжественно объявил Ник, загоревшись. – Украдем, и согласимся вернуть его, только если Тетти поставит свою подпись под договором о ненападении на Землю. Даже не так! Потребуем, чтобы Тетти и сам не нападал на вашу планету, и от Виста ее охранял. Ради Алмаза Тетти пойдет на все.
– Договор?! – Маринка даже руки опустила от возмущения и теперь еле сдерживалась, чтоб не закричать. – Да вы просто как малые наивные дети! Инопланетянам нельзя верить! Как только Тетти получит Алмаз обратно, он схватит нас и, ни о чем не думая, нападет на Землю!
– В этих словах есть доля правды… – Ник резко расстроился. – Вот вечно так, только что-нибудь для вас придумаешь, как вы сразу раскритикуете…
– Нет, что ты, мы не критикуем…– Наташа испугалась, что Ник снова решит улетать.– Просто исследуем слабые стороны твоего плана. И, знаешь, – Наташа тяжело вздохнула. – Должна признать… У этого плана все стороны – слабые.
– Если на подписании Договора будут присутствовать галактические журналисты и советники Марса, то Тетти потом будет некуда деться. Он уже не сможет обмануть. – не слишком уверенно стоял на своем Ник.– Так сказать, договор окончательный и обжалованию не подлежит… Только вот как бы у нас не отобрали Алмаз силой еще до всяких переговоров… Нужно будет как-то подстраховаться… Увы, в галактики очень мало мест, в которых можно было бы спрятать нечто от Тетти и не отдать при этом это нечто Висту… И еще совсем непонятно, как уговорить журналистов и советников выслушать нас… Тупик на тупике!
– Послушайте, – в Наташе, наконец, проснулся рационализм. – Давайте рассуждать, как при решении математических задач! Разбиваем нашу задачу на подзадачи. По-моему, их две. Так?
– Именно! – сходу включилась в рассуждения Маринка. Уж чего, чего, а задач Маринка с Наташей в своей жизни нарешались огромное количество, так что сейчас могли действовать вполне слажено. – Первая подзадача – как украсть Алмаз. Вторая – как вернуть его с пользой для нас. Остальное – ясно.
-– Увы, – грустно усмехнулся Ник. – Все не так просто. Подзадачи минимум три. И первая – как найти Алмаз. Чтобы нечто украсть и вернуть, нужно сначала знать, где его взять. Вот уже множество лет почти никто не знает, где Тетти хранит этот камень.
– Час от часу не легче! – хором вздохнули девчонки.
– А между тем, Тетти регулярно общается с Алмазом, летает с ним на разные планеты, ездит на всевозможные встречи… – продолжил Ник. – Я знаю это, потому что интересовался когда-то устройством Алмаза Знаний. Камень нельзя держать взаперти, и нельзя надолго оставлять его без контакта с хозяином. Алмаз обязательно должен много путешествовать, бывать на открытом пространстве… Иначе он зачахнет без информационных вол, витающих во вселенной. И еще камень должен регулярно прикасаться к хозяину, передавая ему самые важные последние новости вселенной. Алмаз попросту лопнет от избытка инфрмации, если не будет ею делиться. Тетти умудряется выполнять все условия по хранению Алмаза, то есть камень всегда где-то при нем. Но где, вот вопрос!
– Погоди, а как выглядит Алмаз? Это кто-нибудь знает?
– Конечно. Сто лет назад, когда камень только нашли, о нем кричали все журналисты галактики. Алмаз, как алмаз. Небольшой, блестящий камушек. Красивый такой…
– Может, надо устроить конкурс драгоценных камней? – загорелась Маринка. – Предложим серьезный приз… Тетти выставит свой алмаз, и тут-то мы его и сцапаем…– в конце своей речи Маринка и сама поняла, что придумала полную глупость.