– Как только смогу, я сразу полистаю эти бумаги. Но только не сейчас… Война, это вам не шутки шутить. Понимаете?
– Какая еще война?! – хором ахнули Ник и Наташа.
– Вы что, ничего не знаете? Марс на военном положении! Только что нам объявили войну!!! И у нас нет ни единого шанса выиграть ее!
Последние минуты мира
– Ее нужно чем-то подковырнуть, – с умным видом сообщал в это время Косточкин в ракете Марты Кактотамовны. Исследование обшивки не прошло даром. Косточкину во что бы то ни стало захотелось разобраться в устройстве инопланетных механизмов. – Если эту пружинку подковырнуть, она вылезет наружу, и можно будет дотронуться… – Косточкин уже искал, какой-нибудь инструмент.
– Тебе же сказали, ничего не трогать! Толичек, угомони его! – взмолилась Маринка.
– Можешь даже стукнуть для порядка, – тут же проговорил тот самый голос, что озвучивал обычно Маринкины мысли. – Отлично помогает в педагогических целях…
– Что?! – Косточкин, выпучив глаза, уставился на Маринку. – Это чтой–то ты такое думаешь?! Что значит, «стукнуть»?!
– Купол транслирует твои мысли даже, когда ты вне его?! – оживился Толик.
– Кажется, я такого не думала, – растерянно прошептала Маринка. – Сейчас проверим! – она сосредоточилась, вспоминая, как прыгала недавно на крышу душевой кабинки. – Точно! Это были не мои мысли. Вот сейчас я думаю, а он – молчит.
– Просто сейчас ты отупела и лишилась способности думать, – предположил Толик.
– Гипотезы не верны. Сюрреалистичность допущений забавляет. – снова сообщил голос.
– Точно! – воскликнул Косточкин. – Котикова поговорила со старостой корабля, зазналась, не дает мне исследовать ракету, и еще и думает теперь страшно запутанными словами… Может даже иностранными…
– Это не я думаю, это он сам, – попыталась объяснить Маринка.
– Существо Марина говорит правду. Только я – не сам.
– А с кем?
– Я – НЕСАМ. – с каким-то другим, более значительным выражением произнес голос. Кажется, он так представлялся. – НЕСАМ – Настоящий, Естественный, Саморазвивающийся, Автоматизированный, Мозг. Био-компьютер при куполе защиты. Знаю, что название не похоже на принятые в космосе. Я сам его себе придумал! – в голосе промелькнула неприкрытая гордость. – И под каждый язык придумываю новое название, чтобы сокращение казалось звучным. А обычные названия – что? Ерунда, а не названия! – голос фыркнул с откровенным пренебрежением. – Я такие задачки, как придумывание звучных названий, всегда лускал, словно семечки. Ведь я – отличное творение ученых Зеленого Корабля. С одной стороны я – механизм отличного качества. С другой – свободомыслящее создание. Я молодец?
Наши герои растерянно закивали.
– Хотите, расскажу вам что-то интересное про мою хозяйку? Про ту, кого вы величаете Мартой Кактотамовной, а? Достаньте меня из угла…– продолжил голос.
– Да, да, конечно хотим! – земляне послушно вытащили из угла слизкую ткань того самого купола, что защищал их.
– Не могу! – с явным удовольствием ответил купол. – Не моуг ничего рассказать – не имею права. Нам запрещено выражать свои мысли вслух незнакомым существам. Я и так нарушаю…
– О, вы так смелы! – Маринка интуитивно поняла, чем можно убедить голос продолжать разговор. – Вы так уникальны!
– Судя по всему, вы не боитесь никаких запретов. Вы – герой! – подключился Толик.
– Да, действительно, – с некоторой долей грусти произнес НЕСАМ. – И никто этого не ценит. Вот, разве что, вы… Я – действительно герой. Причем очень скромный и молчаливый! Ладно, я расскажу вам что-нибудь. Только для Мартышки делайте вид, что ничего не знаете.
– Для Мартышки? – едва сдерживая смех, уточнили ребята.
– Ну, да, так на самом деле зовут ту, которую вы длинно величаете Мартой Кактотамовной. Мартышка или сокращенно Марта она потому, что всем подражает. Она ведь изготовлена именно как подражатель.
– Изготовлена? – ахнула Маринка. – Она что, тоже механизм?
– Биомеханизм. Биомеханизм, детка – это много сложнее, чем механизм… Ох, я уже забыл, что именно хотел вам рассказать. Все мы – и я, и Мартышка, – биомеханизмы. Био – потому что одушевленные, механизмы – потому что созданы искусственно. Созданы учеными Зеленого Корабля. Хотя это не справедливо. Вот вы – не механизмы, потому что сделаны неизвестно кем и непонятно зачем. А мы – известно кем и для вполне конкретных целей, а потому – механизмы… Не честно! Мы – нужнее, значит ценнее для мира, значит, нас надо беречь и это вы должны работать на нас, а не наоборот!
– Механизм-философ – это что-то новенькое… – вздохнула Маринка. – Нет, все-таки у нас на Земле все значительно лучше, чем в Космосе. Механизмы у нас – нормальные механизмы, и вопрос о том, кто кому служит – не стоит. Вероятно, если бы швейная машинка заявила бы мне, что это она шьет с помощью меня, а не я с помощью нее, я бы совершенно запуталась. В мире воцарился бы полный бардак…